De Canarische Eilanden willen een centrum voor thuiswerkers worden

De Canarische Eilanden willen een centrum van werk op afstand worden. Daarmee wil de archipel, die door de impact van de coronapandemie op het toerisme zwaar is getroffen, de basis van zijn economie diversifiëren. De eilandengroep kan naar eigen zeggen voor die activiteit een ideaal kader aanbieden. Gehoopt wordt ongeveer 30.000 telewerkers te kunnen aantrekken.

De Canarische Eilanden hebben van de coronapandemie een zware klap gekregen. Er kan nog nauwelijks op toeristen worden gerekend. ‘Nochtans heeft het gebied een veel lagere besmettingsrisico dan het Spaanse vasteland,’ betoogt Yaiza Castilla, de regionale verantwoordelijke voor toerisme, tegenover de Spaanse krant El Pais.

Lege hotels

Volgens studies is het bruto binnenlands product van de Canarische Eilanden tijdens de maand september met 21 procent gedaald tegenover dezelfde periode vorig jaar. In oktober waren slechts 15 procent van de hotels op de eilanden geopend. Bovendien bleef de gemiddelde bezettingsgraad onder 25 procent.

Dit betekent dat de bezettingsgraad van de hele hotelsector tot minder dan 10 procent is teruggevallen. Gehoopt was dat de winterperiode voor een herstel zou zorgen, maar door de nieuwe beperkende maatregelen die vele landen hebben genomen om de heropflakkering van het virus te bestrijden, moesten die verwachtingen weer worden opgeborgen.

Om dat verlies te compenseren hebben de lokale autoriteiten nu echter een internationale campagne gelanceerd om 30.000 telewerkers aan te trekken. Volgens sommige analisten zou in realiteit nog een grotere groep kunnen worden aangetrokken. Zij wijzen er ook ook dat deze populatie bovendien gemiddeld over een groter bestedingsbudget beschikt dan de gewone toerist en voor de lokale economie dan ook een meerwaarde kan worden.

Levenskwaliteit

Uitbaters van ruimtes voor co-working maken gewag van een sterke interesse. ‘Er zijn op de archipel ruim negentig locaties voor co-working beschikbaar,’ aldus woordvoerders van de sector. ‘Gemiddeld bieden die centra plaats aan een twintigtal telewerkers.’

‘De meeste van de ruimtes zijn inmiddels grotendeels volgeboekt. Voordien maakten in de regio nagenoeg alleen enkele freelancers gebruik van telewerk, maar dat is door de uitbraak van de coronapandemie op slag veranderd. Nu is telewerk mainstream geworden.’

Yaiza Castilla wijst erop dat de Canarische Eilanden om verschillende redenen voor thuiswerkers een aantrekkelijke bestemming vormen. ‘Er is uiteraard het aangename klimaat, maar daarnaast bieden de eilanden ook een sterke levenskwaliteit,’ voert zij aan. ‘Verder kan men er een bijzonder gastvrije bevolking aantreffen.’

‘Afstanden die moeten worden afgelegd, blijven eveneens beperkt,’ betoogt Castilla. ‘Ondanks al die elementen blijft Europa bovendien toch heel dichtbij. De Canarische Eilanden hebben tenslotte ook een van de laagste kosten voor het levensonderhoud in de hele Europese Unie. Er zijn zelfs gunstige fiscale instrumenten voorhanden voor het opstarten van een bedrijf.’

Meer