Viroloog Marc Wathelet trekt stevig van leer tegen coronabeleid: “Nu scholen openen is criminele beslissing”
Marc Wathelet heeft in een lange open brief stevig uitgehaald naar het coronabeleid in ons land. Dat de scholen maandag weer deels de deuren openen, noemt de Waalse viroloog ronduit crimineel. Hij vergelijkt de situatie zelfs met vrijwillige doodslag.
Wathelet was begin februari de eerste expert die stevig aan de alarmbel trok. Hij wees in een vroeg stadium op het belang van mondmaskers en transmissie via aerosols. Door toenmalig minister van Volksgezondheid Maggie De Block werd hij echter weggezet als een “dramaqueen”.
Nu pleit de wetenschapper voor een veel strengere lockdown, zoals in maart dus. Die inspanningen zouden gedurende zes à acht weken volgehouden moeten worden. Jongeren die naar school blijven gaan, passen absoluut niet in dat plaatje. “Een epidemie onder controle krijgen is mogelijk, maar men moet het willen ook”, klinkt het. “Het recept is duidelijk: in eerste instantie veel testen en tracen, maar daarnaast ook besmette mensen isoleren. Als dat niet lukt, is een strenge lockdown de enige optie.”
“Scholen zijn de grote motor”
Wathelet schiet met scherp op enkele beslissingen die politici in de voorbije maanden genomen hebben. “Tijdens de zomer hebben jullie gehandeld alsof het virus niet meer krachtig of besmettelijk kon zijn. Alle studenten mochten in september weer naar de schoolbanken, hoewel goed genoeg geweten is dat scholen de grote motor zijn van luchtweginfecties.”
“Het resultaat loog er niet om”, gaat de viroloog verder. “Op 1 september lagen er 226 patiënten met Covid-19 in het ziekenhuis, op 3 november was dat aantal gestegen tot 7.487. In maart gingen we in lockdown met een cijfer dat maar liefst vijftien keer lager lag.”
Hoe absurd kan het worden in dit land?
Ondanks alle rode waarschuwingslampjes werd er volgens Wathelet dus veel te lang geaarzeld. “Op 16 oktober was er een exponentiële groei van ziekenhuisopnames aan de gang, maar toch werd enkel de horeca gesloten. Nog eens twee weken later moest premier De Croo de maatregelen van de laatste kans aankondigen. Minister-president Elio Di Rupo sprak van een lockdown, maar zonder de mensen te isoleren. Dat is nochtans net de bedoeling van het hele systeem. Hoe absurd kan het worden in dit land?”
“Besmettingsniveau alarmerend hoog”
Vanaf maandag krijgen leerlingen uit de tweede en derde graad secundair ongeveer vijftig procent afstandsonderwijs aangeboden. Wathelet ziet het schouwspel met lede ogen aan. “Na twee maanden mag duidelijk zijn dat het besmettingsniveau in scholen alarmerend hoog ligt. En dan worden kinderen -volgens de absurde regels van Sciensano- niet eens deftig getest. Die strategie past natuurlijk in het verhaaltje dat besmettingen vooral thuis plaatsvinden en niet op school.”
“Bepaalde experts jubelen nu al dat de piek van de tweede golf bereikt is, maar dat is makkelijk gezegd als asymptomatische personen niet meer getest worden. Alles moet blijkbaar wijken om die scholen opnieuw open te laten gaan. Realisten weten echter nu al wat er komt: meer besmettingen, meer ziekenhuisopnames en meer overlijdens.”
Wathelet wijst naar het buitenland om zijn bewering te staven. “In Frankrijk vond de herfstvakantie een week vroeger plaats. De cijfers van het aantal besmettingen gaan daar intussen weer steil omhoog. Ons staat zonder twijfel hetzelfde lot te wachten.”
“Draag op school kwaliteitsvolle maskers”
De viroloog vertelt tot slot hoe hij het zelf zou aanpakken. “Voer een strenge lockdown van zes à acht weken in, zodat het aantal nieuwe besmettingen snel kan zakken tot vijftig per dag. Gebruik die tijd intussen ook om de ventilatie en de verwarming in scholen op punt te zetten.”
“De quarantaineperiode die Sciensano nu oplegt, is veel te kort”, meent Wathelet ook. “Van de crèche tot de hogescholen en universiteiten, overal moeten besmettingen actief opgespoord worden. En zorg ervoor dat alle leerkrachten en studenten kwaliteitsvolle maskers dragen. Stoffen exemplaren zijn niet efficiënt genoeg en worden niet altijd correct gedragen.”
“Er bestaan nu maskers die nog beter zijn dan de FFP2-kwaliteit en waarbij het gelaat helemaal zichtbaar blijft. Steek er desnoods een micro in, zodat de onderwijzer goed verstaanbaar blijft. Met een virus kunnen we niet onderhandelen. Er zit niets anders op dan ons aan te passen.”
“Nu de scholen openen, zou een criminele beslissing zijn”, besluit Wathelet. “Ik zou het zelfs onder de noemer ‘vrijwillige doodslag’ durven klasseren. Er is niets dat zo’n beslissing rechtvaardigt, integendeel: leerlingen zijn zelf vragende partij om naar afstandsonderwijs over te schakelen. Nu zitten ze immers constant met de daver op het lijf omdat ze vrezen dat ze dat virus mee naar huis zullen nemen.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Meisje (9) loopt “horrorwonde” op in zwembad van Ieper: “De verpleger zag dat het bot zichtbaar was”
Geluveld, Ieper -
Bestuurder crasht ‘s nachts tegen Mercedes in Sint-Martens-Latem en slaat op de vlucht: “Wie heeft mijn auto beschadigd?”
In de Latemstraat in Sint-Martens-Latem heeft een bestuurder afgelopen weekend een ongeval veroorzaakt. De man botste met zijn voertuig tegen een geparkeerde Mercedes en sloeg vervolgens op de vlucht. De eigenaar van de beschadigde wagen doet nu een oproep.Sint-Martens-Latem -
PREMIUM3
Vanaf morgen leggen 150.000 leerlingen Vlaamse toetsen af: wat zijn dat precies en wat kunnen scholen, leerlingen en ouders ervan leren?
150.530 leerlingen uit 3.103 scholen leggen vanaf nu tot midden mei de eerste Vlaamse toetsen af. Die proeven zijn het stokpaardje van Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) om de onderwijskwaliteit op te krikken. Maar nog voordat de eerste toets goed en wel is ingevuld, is er kritiek van pedagogisch directeur Inge Van Mieghem. Wat leerde zij uit de toetsen? En vooral: wat miste zij? -
-
Zes procent van gecontroleerde bestuurders reed te snel tijdens twintigste flitsmarathon
-
Spaargids.be
Dit is wat je jaarlijks uitspaart door elke dag boterhammen mee te nemen naar je werk
Telkens dezelfde broodjeszaak dichtbij je werk opzoeken is handig, maar het kost wel wat. Hoeveel geld kun jij besparen door je eigen boterhammen mee te nemen? En hoe spaar of investeer je die extra centen slim? Spaargids.be gaat het na. -
Steeds meer Belgen krijgen voor de tweede keer huidkanker
Steeds meer Belgen krijgen voor de tweede keer huidkanker. Het dermatologennetwerk Euromelanoma vraagt daarom extra aandacht voor de fysieke én psychologische ondersteuning van patiënten na de diagnose. -
PREMIUM
Zijn scholen een broeihaard? En komt de heropening van de scholen te vroeg? Het antwoord op uw vragen
-
HLN Shop
“Gekookt zijn ze vaak echt niet lekker”: Pascale Naessens verklapt hoe je groenten wél smakelijk op je bord krijgt
-
PREMIUMPolitiek65
Vlaanderen wil eigen staatsbon: “Nuttig om 2,5 miljard euro schulden te financieren”
Na het succes van de federale staatsbon - 22 miljard opgehaald - in september vorig jaar, denkt nu ook de Vlaamse overheid na over een Vlaamse staatsbon. Het zal pas voor de volgende regeerperiode echt concreet worden, maar HLN ontdekte dat er al in alle discretie gesprekken over lopen. “Het effect zal beperkt zijn tot pakweg 500 miljoen euro per jaar of 2,5 miljard euro per regeerperiode”, geeft Vlaams minister Matthias Diependaele (N-VA) toe. En het goede nieuws voor u is dat het rendement wellicht hoger zal liggen dan de 3,30% van de federale staatsbon. -
PREMIUMPolitiek482
EXCLUSIEF. “Onhoudbaar”: 40 miljoen voor parlementairen die stoppen of niet verkozen geraken
De discussie over de uittredingsvergoedingen die politici zichzelf toekennen, laait opnieuw op. Want nu blijkt dat parlementairen die stoppen of niet meer verkozen geraken de komende vijf jaar 40 miljoen euro bruto zullen opstrijken. Wij leggen uit wie precies hoeveel krijgt. Arbeidseconoom Stijn Baert en politicoloog Carl Devos maken de analyse van het systeem: “Dit gaat niet louter om uitzonderingen uit een vorig tijdperk.” -
PREMIUM1
Maak kennis met Elke, de populairste treinbegeleidster van het land, door TikTok: “Soms krijg ik 500 berichten per dag”
Oudenaarde
112 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerNicole Dufait
Guy Stanbel
Thiery Vansweevelt
Liliane Coeckx
Anita De Kimpe