Rechter stelt Trump in het ongelijk over terugsturen onbegeleide migrantenkinderen

Sinds maart worden in de VS immigranten zonder geldige documenten teruggestuurd, zonder dat ze de kans krijgen met een rechter of een asielmedewerker te praten. Tegen eind september waren zo al meer dan 200.000 mensen teruggestuurd, onder wie zowat 9.000 onbegeleide minderjarigen.

Volgens de regering was die maatregel noodzakelijk om coronabesmettingen te voorkomen in de opvangcentra of bij het grenspersoneel.

Onbegeleide minderjarige migranten die worden opgepakt omdat ze illegaal de grens willen oversteken, moeten echter de bescherming krijgen die door het Congres voorzien wordt, zo oordeelde de rechter in Washington DC. 

Volgens de rechter is het bovendien aannemelijk dat de minderjarigen onherstelbaar leed wordt aangedaan als ze onmiddellijk naar hun thuisland worden gestuurd, omdat ze slachtoffer kunnen worden van seksueel misbruik en ander geweld. Ze zouden zelfs kunnen worden gedood of gemarteld als ze direct naar hun thuisland worden gestuurd, aldus de rechter.

"Dit wrede en onwettige beleid bracht duizenden kinderen in groot gevaar", zegt Lee Gelernt van de Amerikaanse mensenrechtenorganisatie ACLU (American Civil Liberties Union) in een reactie aan CBS News. "Het is niet verrassend dat alle drie de federale rechters die er naar gekeken hebben, hebben beslist dat dit moet worden beëindigd."

Over migrantenkinderen is veel te doen in de VS. Een paar dagen geleden bleek nog dat 666 migrantenkinderen in de VS nog steeds van hun ouders zijn gescheiden omdat de gezinnen illegaal het land waren binnengekomen. Bijna 20 procent van de kinderen was jonger dan vijf jaar toen ze van hun ouders gescheiden werden.

De regering begon in mei 2018 met het gescheiden gevangenzetten van gezinnen van illegale migranten, maar staakte dat na protesten, behalve in gevallen waarin de ouders “een risico” voor hun kinderen vormden. De rechter droeg de regering twee jaar geleden op alles in het werk te stellen om kinderen met hun ouders te herenigen.