Feest voor Pauwels Sauzen op De Schorre in Boom: Iserbyt wint voor Vanthourenhout, Van Aert vierde

Nog een dikke ronde. Iserbyt heeft zonder foutjes gewonnen spel. Vanthourenhout rijdt als tweede rond voor Aerts. Van Aert is op enkele seconden vierde. Opvallend: de zesde plaats van de 19-jarige Ryan Kamp. 

Elf seconden is het verdict bij de passage aan de streep. Het ziet er goed uit voor Iserbyt, te meer omdat Van Aert ook plots onderuit schuift. 

Het blijft opletten voor gladheid in de bochten. Aerts schuift onderuit, maar neemt niemand mee in z'n val. Van Aert staat er nu (even) alleen voor in de achtervolging. Vanthourenhout zal uiteraard niet overnemen. 

Iserbyt heeft een handvol seconden. Aerts en Van Aert moeten nu de handen in elkaar slaan om de Europese kampioen binnen schot te houden. 

Aerts blijft wat steken bergop. Iserbyt gaat er gezwind over, terwijl ook Van Aert wat blijft steken. Een klein gaatje voor de West-Vlaming.

Van Kessel lost de rol, terwijl Aerts blijft doorkachelen. Iserbyt, Van Aert en Vanthourenhout zitten min of meer in het wiel. Nog drie ronden, nog vier kanshebbers.

Van Aert gaat niet zo zwierig te werk als in de vorige ronde. In derde positie moet hij een gaatje toestaan bergop op Aerts en Iserbyt. De twee maken van de afdaling gebruik om verder weg te rijden. 

Toon Aerts trekt naar het front. De vijf vooraan zijn elkaar waard. Van Aert steekt er lichtjes bovenuit bergop, maar Aerts en Iserbyt moeten weinig onderdoen.

Van Aert blijft de maat der dingen. Hij rijdt op de langste passage bergop helemaal omhoog. Indrukwekkend. Iserbyt blijft het dichtst in de buurt. De rest komt terug in de afdaling.

Van Kessel en Sweeck hangen aan de rekker. Van Aert laat het tempo even zakken om op adem te komen. 

Van Aert trekt naar de kop van de koers. De renner van Jumbo-Visma voelt zich in z'n sas op de lang stroken waarop hij z'n vermogen kwijt kan. Ook de langere intervalletjes bergop zijn op z'n lijf geschreven.

Einde van de derde ronde. Van Aert moest daarnet even een gaatje laten. Vanthourenhout en Aerts laten voorlopig de beste indruk vooraan. Sweeck is ook nog op komst.

Van Aert slaagt in z'n opzet. Een kopgroep van vijf nu, de namen: Iserbyt, Aert, Van Aert, Van Kessel en Vanthourenhout.

Aerts krijgt het gezelschap van Iserbyt en Vanthourenhout. Ook Van Kessel komt eraan. Daarna volgt Van Aert op enkele seconden.

Het is een parcours op maat van Toon Aerts. De veldrijder uit Rijkevorsel trekt ten aanval op een modderige strook bergop. Van Aert imponeert in de achtergrond en gaat Pidcock en Sweeck voorbij. De aansluiting met de kopgroep is een feit. 

Iets meer dan 7 minuten voor een rondje. Vanthourenhout, Iserbyt en Van Kessel houden de koord. Ook Aerts koerst in de voorwacht. 

Van Aert is intussen opgeschoven naar een veertiende plaats op 14 seconden van de kop van de koers. Sweeck rijdt even voor 'm uit.

Op de fikse beklimming uit de 'kom' maakt Aerts een knieval. Het resultaat is wat plaatsverlies. Enkel Vanthourenhout werd ook wat opgehouden.

Van Aert is niet al te vlot gestart. De winnaar van Milaan-Sanremo rijdt op een dertigste plaats rond. Hij rolt wel stelselmatig voorgangers op. Iserbyt leidt de dans aan de kop van de lange slang.