Baas van succesbedrijf geeft zijn personeel gratis aandelen: 74 werknemers zijn al miljonair

Het Britse e-commercebedrijf is een wereldspeler in de productie en verkoop van voeding, vitamines en persoonlijke verzorging. De totale waarde wordt geschat op zo’n 7 miljard euro. Moulding bezit zelf een kwart van de aandelen, maar ook 430 collega’s pikken intussen een flink graantje mee. Van managers tot magazijniers, chauffeurs en secretaresses, allen hebben ze doorheen de jaren gratis aandelen in de schoot geworpen gekregen.

Moulding heeft voor die hele operatie ruim een miljard euro opzijgelegd. Van dat indrukwekkende bedrag moet zo’n 195 miljoen euro nog uitgedeeld worden, reken dus maar dat het aantal miljonairs onder het personeel verder zal stijgen. “Niemand heeft voor die aandelen een cent moeten betalen. We hebben het leven van heel wat werknemers grondig door elkaar kunnen schudden. Er wordt heel wat gespeculeerd over mijn rijkdom, maar ik doe dit gewoon uit passie”, stelt de CEO. 

De gelukkigen die zo’n fraaie bonus opstrijken, weten met hun enthousiasme geen blijf. Zo is er de chauffeur die nog geen twee jaar voor het bedrijf werkt, maar wel al 44.000 euro kon opsouperen aan zijn droomreis naar de Verenigde Staten én een nieuwe wagen. “Nu hou ik nog 68.000 euro aan aandelen achter de hand voor de toekomst. Nooit gedacht dat ik zoiets ooit zou meemaken”, klinkt het.

Een dertigjarige manager betaalde met de aandelen zijn huwelijk en een deel van zijn nieuwe woning, goed voor in totaal 110.000 euro. Daarnaast is hij goed op weg om tot het miljonairsclubje toe te treden, want 670.000 euro zit nog in de wachtkamer. “Ik kom uit een arbeidersmilieu. Zoiets mogen meemaken maakt me nederig. Met het geld ga ik een mooie toekomst voor mijn kinderen kunnen uitbouwen.”

Moulding zelf is ook van simpele komaf. Hij begon als afwasser, vloog van school omdat hij spijbelde en werkte in de fabriek. Daarna begon hij op het internet CD’s te verkopen en websites van andere handelaars onder handen te nemen. Het zou een opstapje blijken voor de online retailer die hij in 2004 samen met John Gallemore oprichtte. Intussen heeft The Hut Group ook eigen succesvolle merken uitgebouwd, zoals Lookfantastic en Myprotein.

Verwacht wordt dat het aantal werknemers dit jaar zal stijgen van 7.000 naar 10.000. De ambitie is om tegen 2023 af te klokken op 19.000 arbeidskrachten.