HERLEES. Alweer recordaantal nieuwe besmettingen in Verenigd Koninkrijk - Tientallen honden en katten in Nederland hadden corona

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft het coronavaccin van Pfizer-BioNTech op de lijst met middelen voor noodgebruik gezet. Daarmee zal het vaccin sneller in minder welvarende landen ingezet kunnen worden.

Het vaccin van Pfizer_BioNTech kreeg onder meer al goedkeuring in de Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk en de VS en wordt daar nu al gebruikt. Miljoenen mensen zijn al ingeënt met het vaccin.

De noodprocedure die de WHO nu toepast, maakt het nu voor andere - vaak armere - landen mogelijk om hun goedkeuringsprocedure te versnellen zodat ze sneller het vaccin kunnen aanschaffen en gebruiken. Het moet ook mogelijk maken dat organisaties zoals UNICEF sneller met het vaccin aan de slag kunnen in noodlijdende landen.

"Het is een zeer positieve stap om de wereldwijde toegang tot vaccins tegen het coronavirus te verzekeren", zegt Mariangela Simao, de assistent-directrice die bij het WHO verantwoordelijk is voor toegang tot geneesmiddelen. Zij benadrukt wel dat er nog bijkomende inspanningen nodig zijn om ervoor te zorgen dat er voldoende vaccindoses zijn voor de prioritaire bevolkingsgroepen over de hele wereld.

In verschillende Limburgse gemeenten klinkt al de hele avond vuurwerk. Dat blijkt uit een pak klachten op sociale media. Maar ook de politie bevestigt dat. “We kregen sinds vanavond een tiental meldingen in de politiezone", zegt Tania Olaerts van politie Lanaken-Maasmechelen. Lees hier meer.

De laatste dag van een onvergetelijk jaar wordt over heel de wereld gevierd, zij het op heel uiteenlopende manier. Nieuw-Zeeland ging als één van de eerste landen ter wereld het nieuwe jaar in, en dat met grote feesten, festivals en vuurwerkshows. Ondertussen hebben bijna alle andere landen te maken met grote beperkingen die voor een belangrijk deel afdoen aan het feestelijk karakter van de oudejaarsavond. 

Opvallend: in de Chinese stad Wuhan, waar het coronavirus een jaar geleden werd ontdekt, komen duizenden mensen samen om af te tellen tot 2021. Lees hier meer.

Enkele tientallen honden en katten in Nederland hebben sinds juli dit jaar corona gehad. Dat melden ministers Hugo de Jonge (Volksgezondheid) en Carola Schouten (Landbouw), na onderzoek naar corona onder verschillende diersoorten.

Het zou gaan om ruim dertig katten en meer dan twintig honden. Ze zijn waarschijnlijk besmet geraakt door hun baasjes. Ook zijn er enkele dieren bij de dierenarts getest die voor zover bekend geen contact hadden met coronapatiënten, maar wel antistoffen hadden. De aanwezigheid daarvan duidt op een eerdere besmetting. Er zijn geen aanwijzingen gevonden dat dieren mensen hebben besmet.

Het RIVM heeft richtlijnen opgesteld voor het omgaan met huisdieren tijdens een coronabesmetting. Zo wordt afgeraden te knuffelen met je huisdier als je klachten hebt. Het beste is om een niet-besmette persoon tijdelijk het dier te laten verzorgen.

In de regio Uden/Gemert-Bakel is ook gekeken of varkens besmet zijn geraakt, maar daarvoor waren geen aanwijzingen. In die regio raakten wel veel mensen besmet. Van hamsters, fretten en konijnen is al wel bekend dat ze corona kunnen krijgen. Het gaat om de tussentijdse resultaten van een onderzoek dat tot medio mei 2021 loopt.

Wie na een verblijf van minstens 48 uur in een rode zone in het buitenland terugkeert naar België, moet voortaan verplicht in quarantaine én moet zich op dag 1 en dag 7 laten testen op het coronavirus. Maar het ontbreekt aan een instrument om die tests afdwingbaar te maken. Voorzitter Karine Moykens van het Interfederaal Comité Testing & Tracing vindt dat er federaal een initiatief moet worden genomen. Lees hier meer.

De coronavaccinaties in Europa zijn nog maar pas begonnen, maar Griekenland zit nu al met een vaccinatieschandaal. Net als in de meeste EU-landen begon de inentingscampagne tegen het coronavirus daar afgelopen zondag. Veel Grieken reageren woedend nadat niet alleen ministers, maar ook hoge ambtenaren en militairen een plekje vooraan in de rij opeisten. Niet omdat zij extra vatbaar zijn, maar 'vanwege hun functie'. Lees hier meer.

Duitsland heeft donderdag 32.552 nieuwe coronagevallen in 24 uur tijd geregistreerd, na een kortstondige afzwakking in de kerstperiode. Er werden 964 bijkomende sterfgevallen als gevolg van het virus opgetekend, meldt het Robert Koch Instituut (RKI), de Duitse evenknie van Sciensano.

Het instituut voor infectieziekten zei ook dat tot nu toe meer dan 130.000 mensen tegen Covid-19 gevaccineerd werden in Duitsland. Een totaal van 131.626 vaccinaties was tot donderdagmorgen gemeld, 51.465 meer dan de dag ervoor. Van de mensen die het vaccin kregen, leven er 57.406 in een woonzorgcentrum en kregen er 61.612 het vaccin vanwege hun job, bijvoorbeeld omdat ze een hoog risico lopen om besmet te raken, terwijl 31.250 mensen ouder dan 80 zijn.

Het Nederlands kabinet gaat het testbeleid voor kinderen tot en met twaalf jaar aanscherpen. Het plan wordt "zo spoedig mogelijk" uitgewerkt. 

Eerder op de dag adviseerde de Nederlandse expertengroep OMT het kabinet om deze maatregel te nemen. Het OMT kwam met dat advies nadat bleek dat de zogeheten 'Britse variant' van het coronavirus rondgaat onder basisschoolkinderen. Het OMT onderzoekt of kinderen daadwerkelijk vatbaarder zijn voor deze virusstam. In de loop van volgende week worden daarover de eerste resultaten verwacht.

Het is "zorgelijk" dat het virus nu ook onder basisschoolleerlingen rondgaat, zei De Jonge woensdag. Inmiddels is bekend dat er tenminste negen besmettingen zijn gevonden op een basisschool in Bergschenhoek. Lees hier meer.

In Frankrijk is een eerste geval van de Zuid-Afrikaanse variant van het coronavirus opgedoken, zo heeft het Franse ministerie van Volksgezondheid bekendgemaakt. Enkele dagen geleden is er ook het eerste geval van de Britse variant vastgesteld.

Net zoals de Britse variant kan de Zuid-Afrikaanse besmettelijker zijn. De vaststelling gebeurde bij een man die in het aan Zwitserland grenzend departement Haut-Rhin woont en die uit Zuid-Afrika was teruggekeerd. Hij ontwikkelde symptomen die aan Covid-19 deden denken en onderging een RT-PCR test in Zwitserland. Die bleek positief te zijn waarna een virussequentiebepaling plaatsvond. Die toonde aan dat de man de variant 501.V2 had. Die variant is in oktober voor het eerst opgedoken in Zuid-Afrika en is er verantwoordelijk voor een grote meerderheid van de nieuwe besmettingen.

De ondertussen genezen man heeft zich van zodra de symptomen zich manifesteerden thuis geïsoleerd. Nog volgens het ministerie is bij hem geen enkel risicocontact vastgesteld. Op 25 december is in Tours het eerste geval van de Britse variant ontdekt, met name bij een man die enkele dagen daarvoor uit Londen was teruggekeerd. 

Inmiddels is bij vijftien mensen in Nederland de 'Britse variant' van het coronavirus aangetroffen. Dat meldt minister Hugo de Jonge (Volksgezondheid) in een brief aan de Tweede Kamer. 

In de regio Rotterdam zijn negen gevallen in verband gebracht met een basisschool. In de regio Amsterdam zijn vijf gevallen van de mutatie aangetroffen. Geen van hen heeft "een directe relatie met het Verenigd Koninkrijk", schrijft De Jonge. Vier verpleegkundigen van het ziekenhuis Amsterdam UMC zijn getroffen, meldt het hospitaal zelf. In de regio Nijmegen is het virus gevonden bij een reiziger die terugkwam uit Engeland.

De verdere verspreiding van deze variant is aannemelijk, zegt De Jonge. Die inschatting maakt hij omdat uit genetische analyse blijkt dat het Verenigd Koninkrijk bij de meerderheid van de Nederlandse besmettingen niet de bron is. Zij zijn dus vermoedelijk in Nederland besmet geraakt. Hier wordt nog meer onderzoek naar gedaan, aldus de minister.

In Nederland blijven de basisscholen en kinderopvang dicht tot ten minste 18 januari. Dat meldt het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Redenen voor de beslissing zijn "de hoge besmettingscijfers en de toenemende druk op de zorg door het coronavirus". Basisscholen en kinderopvang blijven wel open voor noodopvang voor kinderen van een ouder met een cruciaal beroep en voor kwetsbare kinderen.

De Nederlandse regering is vandaag tot deze beslissing gekomen, na advies van het Outbreak Management Team (OMT). "Helaas hebben we vandaag moeten besluiten dat de basisscholen voor de meeste leerlingen dicht blijven", zegt onderwijsminister Arie Slob. "Ik had het graag anders gezien. Maar eerder openen gaat niet, omdat de zorg nog te zwaar wordt belast door het coronavirus."

Het Nederlandse kabinet gaat ook kijken of vanwege de nieuwe 'Britse variant' van het virus aanvullende maatregelen in het onderwijs nodig zijn. Het is nog onduidelijk of kinderen vatbaarder zijn voor de nieuwe variant, en wat de invloed ervan is op de verspreiding op basisscholen.

Vanaf vrijdag kunnen er in het testcentrum van Brussels Airport meer passagiers getest worden die terugkeren uit een rode zone. Dat meldt labospecialist Eurofins, dat al sinds september actief is op Brussels Airport met een Covid19- testlabo. Van 2.000 PCR-testen per dag schaalt het bedrijf op naar 8.000 testen per dag.

"Vanaf morgen 1 januari zal er door het inzetten van extra medisch personeel in het testcentrum al mogelijk zijn om 300 tests per uur af te nemen", voegt luchthavenuitbater Brussels Airport toe. 

"Een dag later, op 2 januari, zal in de aankomsthal van de luchthaven een tweede testlocatie voorzien worden waar de aankomende passagiers getest kunnen worden. Dit zal de testcapaciteit verder verhogen naar zo'n 500 passagiers per uur in totaal. In de loop van volgende week zal er een drive-in testfaciliteit worden ingericht op de luchthaven, om nog meer capaciteit te kunnen voorzien." Lees hier meer.

In Nederland is het aantal nieuwe coronagevallen de afgelopen 24 uur licht gestegen. Er kwamen 9.719 meldingen van positieve tests binnen, tegen bijna 9.500 de dag ervoor. In de afgelopen zeven dagen zijn in Nederland iets meer dan 64.500 mensen positief getest, of gemiddeld 9.200 gevallen per dag. De week ervoor waren er dat ruim 80.000. Het is nog niet duidelijk of de daling op weekbasis komt doordat de lockdown van twee weken geleden begint te werken of doordat minder mensen zich hebben laten testen vanwege de feestdagen.

Het aantal coronapatiënten in de ziekenhuizen is dan weer fors toegenomen. Op oudejaarsdag behandelen de Nederlandse ziekenhuizen 2.817 coronapatiënten. Dat zijn er 113 meer dan woensdag, meldt het Landelijk Coördinatiecentrum Patiënten Spreiding (LCPS). Dat verwacht dat het aantal opgenomen patiënten de komende tijd blijft stijgen. Vooral op verpleegafdelingen wordt het steeds drukker. Die behandelen nu 2.104 coronapatiënten, 102 meer dan op woensdag. Het aantal Covid-patiënten op de intensive cares steeg met 11 naar 713.

In totaal hebben de ziekenhuizen nog ongeveer 2.100 bedden op verpleegafdelingen en intensive cares over, zowel voor coronapatiënten als voor mensen met andere klachten. Dat komt neer op gemiddeld minder dan twintig bedden per ziekenhuis. Op een dag tijd werden ook 109 nieuwe overlijdens gemeld, tegen 112 op woensdag.