Verschillende sectoren vrezen moeilijke heropstart na kerstvakantie door verstrengde quarantaineregels: “Dit hadden wij graag vroeger geweten”

Vanaf 31 december 2020 zal iedereen (inwoners en niet-inwoners) die na een verblijf van minstens 48 uur in een rode zone naar België terugkeert, in quarantaine moeten. Het invullen van het Passenger Locator Form en aangeven dat geen risico werd gelopen, biedt niet langer een uitweg. 

Danny Van Assche, topman van de ondernemersorganisatie UNIZO, maakt zich dan ook zorgen. “Er zijn een heel aantal sectoren die erg afhankelijk zijn van buitenlandse werknemers, zoals de bouwsector, de voedingsindustrie en de landbouw”, vertelt hij bij HLN LIVE. Wie in de kerstvakantie op familiebezoek ging in het buitenland, mist dus de eerste werkweek van het jaar. “We schrikken op zich niet echt van de maatregelen, maar wel van de timing. Deze maatregel die last minute wordt opgelegd, zal heel veel bedrijven in de problemen brengen”, aldus Van Assche. 

In een beperkt aantal gevallen zijn er wel strikte uitzonderingen voorzien op de quarantaineverplichting, maar die gelden enkel voor mensen die kritische functies uitoefenen in essentiële sectoren. “De grote vraag is nog steeds waarvoor deze uitzondering geldt”, vindt de UNIZO-topman. “De bouw kan niet werken zonder bouwvakkers, maar Frank Vandenbroucke gaf al aan dat zij niet onder “kritische functies” vallen. We hadden dan ook graag op voorhand geweten dat dit er zat aan te komen, dan hadden de bedrijven zich op een andere manier kunnen organiseren”, klinkt het. 

De RVA liet bovendien al weten dat de getroffen werknemers niet kunnen rekenen op een tijdelijke werkloosheidsuitkering als de vakantiebestemming al een rode zone was voor vertrek. “In deze gevallen is er ofwel een reisverbod ofwel weet men op voorhand dat men in quarantaine zal moeten gaan bij terugkeer”, bevestigde de RVA aan de redactie van HLN. “De quarantaine is dus het gevolg van een vrije keuze van de werknemer. Dat geldt ook voor de landen waarvoor sinds 25 september geen reisverbod meer geldt, maar alleen een negatief reisadvies.”