Bijna 80 procent van nieuwkomers kan niet verplicht worden inburgeringstraject te volgen

Vlaams minister van Inburgering Bart Somers wil het inburgeringstraject hervormen. Bedoeling is dat elke inburgeraar vanaf 2022 een persoonlijk inburgeringstraject op maat krijgt aangeboden. Dat traject wordt minder vrijblijvend en zal ook niet langer gratis zijn. Elke inburgeraar zal aangemeld worden bij de VDAB en iedereen die een inburgeringsattest wil behalen, zal bijvoorbeeld ook moeten slagen voor een burgerschapstest.

Oppositiepartij Groen heeft ernstige bedenkingen bij de geplande hervorming. Uit cijfers blijkt dat bijna 80 procent van de nieuwkomers niet verplicht is om een traject te volgen. In 2019 waren meer dan 43.000 van de 52.339 nieuwkomers niet verplicht een traject te volgen. Het gaat dan vooral om burgers uit andere EU-lidstaten voor wie de inburgeringsplicht niet geldt.

“Alle nieuwkomers zouden zo snel mogelijk moeten kunnen integreren”, zegt Moerenhout. “Minister Somers moet rekening houden met deze cijfers bij de hertekening van het inburgeringstraject, maar dat doet hij vandaag niet”, klinkt het. Door het inburgeringstraject betalend te maken, werpt de minister volgens de Groen-politica extra drempels op. “De hervorming van Somers kan contraproductief zijn”, zegt Moerenhout.

Groen betreurt ook dat Somers alleen personen die zijn ingeschreven in het vreemdelingen- of bevolkingsregister toegang wil geven tot de inburgeringscursus. “Voor ons is het waardevol om mensen zo snel mogelijk te integreren. Het is ons een raadsel waarom de minister waardevolle tijd wil laten verloren gaan om deze mensen te laten integreren”, aldus Moerenhout.

In een reactie zegt minister Somers dat het hervormde inburgeringsbeleid extra kansen biedt. “De nieuwkomer krijgt onder andere een traject op maat, meer begeleiding, digitale tools en een buddy. Op die manier willen we ons aanbod zo aantrekkelijk mogelijk maken zodat ook niet-verplichte nieuwkomers (zoals de mensen uit de Europese Unie) hier willen aan deelnemen”, klinkt het.

De Open Vld-minister wijst er ook op dat heel wat nieuwkomers een cursus Nederlands volgen zonder dat ze een inburgeringstraject (moeten) volgen. Volgens minister Somers gaat het om een veelvoud van het aantal inburgeraars.