Zowat 11 procent van de 80-plussers in ons land heeft al een coronavaccin ontvangen. ‘Het licht aan het einde van de tunnel schijnt steeds meer voor onze woonzorgcentra. Maar we zijn nog niet uit de tunnel’, zegt Steven Van Gucht van Sciensano. Hij benadrukt het belang van vroeg testen. ‘Op het moment dat je de eerste symptomen vaststelt, heb je waarschijnlijk al meerdere mensen kunnen besmetten.’

Over het algemeen daalt het aantal besmettingen in ons land nog. Maar die daling is niet algemeen. In Brussel en Luxemburg zijn er sterke dalingen, maar in Limburg, West-Vlaanderen en Antwerpen neemt het aantal besmettingen toe, met respectievelijk 9, 8 en 3 procent. Deze toenames zijn vooral te wijten aan besmettingen bij kinderen en mensen uit de actieve bevolking, niet de ouderen.

Het gemiddeld aantal ziekenhuisopnames stijgt nu weer voor het eerst in een maand. Dat is vooral toe te schrijven aan een opstoot op dinsdag, toen 183 nieuwe mensen werden opgenomen.

‘Wacht niet’

Van Gucht benadrukt het belang van snel een coronatest te laten afnemen. Nu trekken mensen met symptomen nog steeds pas na gemiddeld 2 dagen naar de huisarts voor een test. Voor ze weten dat ze besmet zijn, zijn ze eigenlijk al zes dagen besmettelijk, zegt Van Gucht. ‘Vergeet ook niet dat je het meest besmettelijk bent in de dagen voor de eerste symptomen, en op de eerste dagen dat je symptomen hebt’.

‘De keuzes die ieder van ons voor zichzelf maakt, maken wel degelijk het verschil voor anderen. Wacht dus niet om je huisarts te contacteren bij het optreden van symptomen die op covid kunnen wijzen, ook al gaat het om milde symptomen.’

Snelheid is ‘essentieel’, stelt Van Gucht. ‘Op het ogenblik dat je de eerste symptomen vaststelt, heb je al meerdere mensen kunnen besmetten. Respecteer dus de quarantaine- en isolatieregels, ook na een verblijf in een rode zone. Ook al denk je dat er weinig kans is dat je besmet geraakt bent.’

Vaccin

In totaal zijn al bijna 142.000 dosissen vaccin toegediend. ‘Geleidelijk aan zullen nu ook de tweede dosissen toegediend worden, en zullen we de beschermingsgraad zien toenemen in de woonzorgcentra’. Het aantal toegediende dosissen zal nog ‘exponentieel stijgen’, zegt Van Gucht. ‘Zoals het virus eerder deed’, beloofde zijn franstalige collega Yves Van Laethem daarover.

Ondertussen is het opdracht om vol te houden, aldus Van Gucht. ‘Er wachten ons nog enkele maanden die gunstig zijn voor het virus, en waarin het nog verder kan groeien. Het virus speelt dus een thuiswedstrijd, maar in deze wedstrijd staan onze beste spelers klaar om in te vallen: het vaccin, en de lente.’

Woonzorgcentra

Ondanks de negatieve berichten over de verspreiding van de Britse variant vallen de cijfers in de woonzorgcentra wel nog mee, zeg Van Gucht. In Vlaanderen en Wallonië zijn er minder besmettingen, in Brussel is er een stabilisering. De besmettingsgraad blijft het grootst in Vlaanderen: 6,5 nieuwe besmettingen per 1.000 bewoners per week, tegenover 7,3 een week eerder. In Brussel is dat 1,1 per 1.000.

(wle)