Tom Dumoulin stopt voor onbepaalde tijd met wielrennen

De 30-jarige Nederlander heeft in samenspraak met zijn ploeg Jumbo-Visma afgesproken om voor onbepaalde tijd met onbetaald verlof te gaan. De oud-winnaar van de Ronde van Italië heeft het trainingskamp van zijn ploeg in het Spaanse Alicante verlaten om thuis na te kunnen denken over zijn wielertoekomst.

“Ik heb gisteren het besluit genomen”, zegt Dumoulin in een reactie. “En de ploeg steunt me daarin en het voelt echt goed. Het is echt alsof er een rugzak van honderd kilo van mijn schouders is gegaan. Ik werd meteen helemaal vrolijk wakker. Het voelt gewoon zo goed dat ik eindelijk het besluit heb genomen. Ik ga echt even de tijd nemen voor mezelf. Dat zegt genoeg.”

‘Ik ben mezelf vergeten’

De ervaren renner licht zijn besluit verder toe. “Ik voel al een behoorlijke tijd dat ik heel moeilijk weet hoe ik mijn weg moet vinden als Tom Dumoulin de wielrenner. Met de druk die erbij komt kijken, met de verwachtingen van verschillende partijen. Ik wil het gewoon heel graag heel goed doen voor heel veel mensen. Ik wil graag dat de ploeg blij is met mij, ik wil graag dat de sponsoren blij zijn, ik wil graag dat mijn vrouw en mijn familie blij zijn. Ik wil het voor iedereen goed doen, maar daardoor ben ik het afgelopen jaar eigenlijk mezelf vergeten. Wat wil ík nu? Wil ik nog wielrenner zijn? Zo ja, hoe?”, besluit de Nederlander.

Opvallend: Jumbo-Visma stelde gisteren nog zijn programma voor het komende seizoen voor, met daarin een sleutelrol voor Dumoulin. De Nederlander zou een van de kopmannen in de Tour de France vormen en voor het eerst sinds 2012 weer starten in de Ronde van Vlaanderen.