De Croo schrijft brief naar Charles Michel: “Productie van coronavaccins moet sneller”

“De bijeenkomst van de Europese Raad komt deze week als geroepen”, klinkt het. “Het blijft een hele uitdaging om Europa te voorzien van voldoende vaccins. De ontwikkeling van topvaccins is ongezien snel gegaan, maar nu zorgen productieproblemen voor grote vertragingen. De opkomst van nieuwe varianten brengt onze terugkeer naar een normaal leven nog eens extra in gevaar. Er valt geen tijd te verliezen.”

In de brief bepleiten de vijf leiders een meer strategische, Europese visie. “We moeten dringend onze waardeketen integreren en strategisch aansturen om onze productiecapaciteit voor vaccins te versterken”, klinkt het.

Daarbij wordt gedacht aan een nieuw agentschap die onder leiding van Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen moet uitgroeien tot een operationele cockpit. Noem het een biodefensie-autoriteit, die naar het voorbeeld van BARDA in Amerika de hele waardeketen kan aansturen van ontwikkeling over productie tot distributie.

De nieuwe autoriteit zou onder meer de hele vaccinproductie in Europa in kaart moeten brengen en monitoren. Bedrijven moeten technisch begeleid worden en snel op steun kunnen rekenen wanneer ze met productieproblemen geconfronteerd worden. Er moeten ook snel nieuwe sites geopend  kunnen worden en de autoriteit moet kunnen optreden wanneer er flessenhalzen ontstaan, bijvoorbeeld door een tekort aan grondstoffen.

De Croo merkt op dat zo’n strategische visie ook voor de toekomst van groot belang is. “Er is nood aan een verandering in onze manier van denken. Deze strategische kwestie gaat ons allemaal aan”, klinkt het.

Lees ook: Wat ligt er op tafel van Overlegcomité? Véél vragen, maar opheffen reisverbod maakt meeste kans (+)