Wit-Rusland vraagt om oppositieleidster Tichanovskaja uit te leveren, Litouwen “kijkt nog liever toe hoe hel dichtvriest”

"Het parket-generaal van Wit-Rusland vroeg het parket-generaal van Litouwen om Svetlana Tichanovskaja uit te leveren, zodat ze kan worden vervolgd voor misdaden tegen de openbare orde en veiligheid", klinkt het in een persbericht. Het verwijst daarbij naar een bilateraal akkoord voor rechtshulp uit 1992.

Het regime van de Wit-Russische autocraat Aleksandr Loekasjenko, ook bekend als 'de laatste dictator van Europa', onderdrukt sinds vorig jaar een protestbeweging tegen zijn omstreden herverkiezing in augustus. Tichanovskaja, Loekasjenko's rivale bij de verkiezingen, zag zich gedwongen om vlak na de verkiezingen te vluchten naar Litouwen. Ze werd naar eigen zeggen bedreigd door de veiligheidsdiensten.

De Wit-Russische autoriteiten beschuldigen haar ervan dat ze vorig jaar "massale onrust" veroorzaakte met de protestbeweging. Sinds vorig najaar wordt ze ook vervolgd "om op te roepen tot actie die de nationale veiligheid schaadt". Ze riskeert daarom drie tot vijf jaar cel.

Het oppositielid heeft steeds het vreedzame karakter benadrukt van de betogingen. Ze klaagde het gebruik van geweld en de repressie vanwege de autoriteiten aan. Ook veel Westerse landen, onder meer de Europese Unie (EU), hebben de repressie van het protest veroordeeld. Samen met de VS kondigde de EU sancties af. Maar Wit-Rusland, gesteund door Moskou, blijft doof voor de kritiek.

Litouwen wees vrijdag in niet mis te verstane woorden het verzoek van Wit-Rusland af. “We kunnen het Wit-Russische regime zeggen dat we nog liever toekijken hoe de hel dichtvriest, dan dat we nadenken over uw eis", zei de Litouwse buitenlandminister Gabrielius Landsbergis. "Litouwen was en is een muur waarachter alle door regimes vervolgde democratische krachten hun toevlucht kunnen zoeken."