Huisartsen luiden alarmbel: “We zien zelfde alarmsignalen als bij begin van eerste en tweede golf”

Domus Medica-voorzitter Roel Van Giel: “Sinds dit weekend lopen uit heel veel regio's meldingen binnen over een sterke stijging van het aantal positieve testen en mensen met symptomen. In het weekend hoorden we dat van wachtposten en triagepunten, nu ook van huisartsenpraktijken. Dat maakt ons natuurlijk ongerust, want de ervaring leert ons dat we ook bij de vorige golven de signalen iets eerder opmerkten.”

Volgens zowel Domus Medica als BVAS is het echter nog te vroeg om al conclusies te trekken en is het nu vooral afwachten of het om een tijdelijke heropflakkering gaat of dat de stijging zich de komende dagen blijft doorzetten. BVAS herhaalt dat het belangrijk is dat mensen zich laten vaccineren. Enkel op die manier kan de druk op de zorgsector afnemen, klinkt het.

Domus Medica kreeg voorlopig vooral onrustwekkende signalen uit de Antwerpse regio, net als de Kempen en de regio rond Leuven en Vlaams-Brabant. Over Oost- en West-Vlaanderen en Limburg kon Van Giel zich nog niet uitspreken. 

Ook Dirk Devroey, huisarts en professor huisartsgeneeskunde aan de VUB , getuigt in gesprek met HLN LIVE over de drukte bij huisartsen. “In de praktijk merken we een aantal dagen dat we meer telefoons krijgen, onder meer om getest te worden. We merken ook dat er meer positieve testresultaten binnenstromen, waarbij veel Britse varianten zitten. Die mensen moeten iets langer in quarantaine blijven. Het wordt heel druk in de praktijk. Daarbovenop komen nog alle vragen over het AstraZeneca-vaccin.”

“We hebben het ook bij de vorige golven gezien. De eerste signalen waren vaak bij de huisartsen te zien. Nog voor de mensen in het ziekenhuis terecht komen, komen ze bij ons terecht om een test te vragen”, gaat Devroey verder. “De telefoon staat roodgloeiend. Momenteel niet zoals in de eerste golf dat je iemand fulltime aan de telefoon moet zetten, maar we gaan toch stilaan in die richting.”

“We krijgen minder oproepen voor de mensen in de woonzorgcentra, die gevaccineerd zijn. Wat we ook merken in de praktijk is dat er heel wat oproepen komen van mensen die in scholen werken waar besmettingen zijn. Er ontstaat discussie over al dan niet de school te sluiten. Mensen zijn ongerust dat ze verder besmet zouden worden”, aldus Devroey. 

Voorts waarschuwt Devroey dat de cijfers in één week tijd met de helft stijgen. “Sinds vorige week woensdag zien we stijgende cijfers. Het maakt ons ongerust. Ik vrees dat we op het kantelpunt zitten van de exponentiële groei. We moeten een laatste oproep doen aan iedereen om zich aan de maatregelen te houden. Zo niet, zitten we terug echt in de miserie.”

In de ziekenhuizen moet niet-dringende zorg alvast opnieuw worden uitgesteld. De FOD Volksgezondheid vraagt hen om tegen komende maandag gradueel op te schalen naar fase 1B van het spreidingsplan, en duizend Covid-bedden vrij te maken op intensieve zorgen. Gisteren bleek immers dat er weer meer dan 500 patiënten op intensieve liggen - zulke hoge cijfers waren sinds eind vorig jaar niet meer gezien.

Wat experts zorgen baart, is dat de stijging van patiënten op intensieve sneller gaat dan de coronahospitalisaties. Die gaan ook omhoog, maar volgen wel netjes de voorspellende curve van biostatisticus Niel Hens, die premier De Croo na de krokusvakantie toonde. "We zitten nu aan 168 opnames per dag. De curve voorziet dat we begin april pieken rond de 200, en dan weer dalen. Vraag is of we dat model mooi blijven volgen, en niet verder doorstijgen", zegt viroloog Steven Van Gucht.

Inmiddels is duidelijk dat de Britse variant, die dominant geworden is, 50% besmettelijker is dan het oorspronkelijke virus én dat hij zwaardere symptomen veroorzaakt. "Ik zie nu dertigers, veertigers en vijftigers op intensieve die voorheen kerngezond waren", zegt intensivist Philippe Jorens van het UZA. Ook de besmettingen blijven stijgen. Met een gemiddelde van 2.958 per dag zitten we aan +26% tegenover de week ervoor.