LIVE. Gemiddeld bijna 73.000 vaccinaties per dag - Eind april eerste versnelde leveringen van Pfizervaccin aan ons land

Inenting met het vaccin van het Chinese biotechbedrijf Sinovac voorkomt vier van de vijf sterfgevallen door Covid-19, meldt het ministerie van Volksgezondheid in Chili op basis van de resultaten van de inentingscampagne in het Zuid-Amerikaanse land. Twee op de drie gevaccineerde mensen die worden besmet krijgen geen symptomen. 85 procent hoeft niet naar een ziekenhuis en bijna 90 procent komt niet terecht op de intensive care. "Deze cijfers zouden het land gemoedsrust moeten geven", zei minister van Volksgezondheid Enrique Paris.

Het ministerie volgde 10,5 miljoen Chilenen, van wie een deel niet was ingeënt en anderen een of twee dosis kregen toegediend in februari en maart. Chili was samen met Mexico en Costa Rica het eerste Latijns-Amerikaanse land dat begon met vaccineren, en heeft dat zeer voortvarend aangepakt.

Uit een kleinere studie in Brazilië bleek eerder dat het Sinovac-vaccin infectie in ongeveer de helft van de gevallen voorkomt.

China gebruikt vier vaccins, die minder effectief zijn tegen Covid-19 dan westerse vaccins als die van Pfizer/BioNTech en Moderna. Twee vaccins van Sinopharm hebben een effectiviteit van respectievelijk 79 procent en 72 procent, terwijl de score van CanSino 65 procent is. Het land overweegt verschillende vaccins te mengen om de relatief lage werkzaamheid op te schroeven.

Hoewel de verschillende indicatoren in Frankrijk op een hoog niveau zijn gestabiliseerd, blijven de autoriteiten voorlopig voorzichtig vasthouden aan de doelstelling om midden mei enkele activiteiten te versoepelen. Grote beloftes laten ze echter achterwege.

"De president van de Republiek heeft gezegd dat de heropeningen half mei van start gaan" en dat is wat volgens regeringswoordvoerder Gabriel Attal nog steeds op tafel ligt, zei hij aan radiozender France Info. Het gaat dan meer bepaald om de heropening van "sommige terrassen en bepaalde cultuuractiviteiten". Voor de heropening van de scholen worden ook nog steeds dezelfde data naar voren geschoven (26 april voor het kleuter- en basisonderwijs en 3 mei voor het secundair en hoger onderwijs), aldus Attal, die wel niet uitsluit dat sommige studenten hoger onderwijs mogelijk maar halftijds naar school zouden kunnen.

De regering wil echter voorzichtig blijven met versoepelingen. "Niets zou erger zijn dan midden mei alles beginnen te heropenen en dan twee of drie weken later verplicht te zijn om alles weer te sluiten omdat het virus opnieuw de kop opsteekt", drukte de Franse minister van Economie Bruno Le Maire donderdag op France 2 de hoop op een snelle terugkeer naar het normale leven in.

De voorzitter van de grootste vakbond van het hotel- en restaurantwezen (Umih) waarschuwde inmiddels dat de datum van 15 mei nu in het hoofd zit bij onder andere de restauranthouders, die hun etablissement al sinds eind oktober dicht moeten houden. De datum voor een heropening opnieuw uitstellen is voor hem uit den boze.

Hoewel de epidemie in Frankrijk niet meer aan kracht lijkt te winnen, bleven de epidemiologische indicatoren vorige week "op een heel hoog niveau hangen", waarschuwde de Franse dienst voor Volksgezondheid. "De derde golf is nog lang niet voorbij", besloot premier Jean Castex vrijdag.

Duits bondskanselier Angela Merkel heeft vrijdag haar eerste dosis van het coronavaccin gekregen. Dat maakte de woordvoerder van de Duitse regering Steffen Seibert bekend.

"Ik ben blij dat ik vandaag mijn eerste dosis van het AstraZeneca-vaccin ontvangen heb", citeert Seibert Merkel in een tweet. Daarin toont hij ook haar vaccinatiecertificaat. "Je laten vaccineren is de kortste weg uit deze pandemie", benadrukt Merkel.

In Duitsland hebben 15,4 miljoen mensen hun eerste prik van het vaccin gehad. Dat komt overeen met 18,5 procent van de bevolking. 5,35 miljoen Duitsers (6,4 procent) hebben ook hun tweede prik gekregen en zijn dus volledig ingeënt. 

De Thaise autoriteiten hebben vrijdag de sluiting van scholen, cafés, theaters en bioscopen aangekondigd. Restaurants mogen vanaf 21 uur geen klanten meer bedienen en moeten om 23 uur stoppen met afhaalmaaltijden aan te bieden. Winkelcentra en sportscholen sluiten om 21 uur. Het zal verboden zijn buiten alcohol te nuttigen. De maatregelen gaan zondag in, zegt Taweesin Visanuyothin, woordvoerder van 's lands Covid-19 taskforce.

De burgers worden ook aangemoedigd om hun huis niet te verlaten tussen 23 uur en 4 uur, hoewel er geen reisverbod is opgelegd. De aangekondigde maatregelen zullen 2 weken van kracht zijn, daarna zullen functionarissen beslissen of ze aangescherpt moeten worden. Ze moeten de meest recente golf van het coronavirus indammen.

Volgens de Thaise overheid verspreidde deze coronagolf, met de besmettelijke Britse variant van het virus zich vanuit de nachtclubs in Bangkok. Vrijdag telde Thailand 1.582 nieuwe coronabesmettingen, het vijfde record van de week. Het land van 70 miljoen inwoners tekende in totaal al 39.038 coronabesmettingen en 97 overlijdens op.

De toeristische sector in Brussel lijdt nog steeds onder de coronapandemie, maar in tien Brusselse hotels worden de kamers wel gevuld. Sinds begin 2021 worden elke dag 911 daklozen opgevangen in de hotels. Alle bedden zijn steeds bezet. Dat blijkt uit cijfers die Brussels parlementslid Bianca Debaets (CD&V) opvroeg bij Brussels minister-president Rudi Vervoort (PS).

"Het is positief dat er van de nood een deugd wordt gemaakt en dat heel wat daklozen opgevangen kunnen worden in de Brusselse hotels. We zullen alle zeilen moeten bijzetten om deze fel getroffen sectoren te helpen overleven", stelt parlementslid Debaets.

In 2019 bedroeg de bezettingsgraad van de Brusselse hotels 76,5 procent, maar na de uitbraak van Covid-19 zakte dat percentage in 2020 naar 21,8 procent. De Brussels Hotels Association sprak voor dat jaar van 90 procent inkomstenverlies. 

Om de toeristische sector te steunen werd er door de Brusselse regering een eventpremie ingevoerd. Op 21 maart 2021 was al voor 6 miljoen euro aan premies toegekend aan 1.284 bedrijven. De Brusselse regering keurde op 11 maart ook nog de nieuwe Tetra-premie goed om de zwaarst getroffen sectoren te ondersteunen.

Het farmabedrijf Pfizer België start de eerste fase van een klinisch onderzoek van een experimentele, nieuwe orale antivirale behandeling voor SARS-CoV-2. Dat is het virus dat Covid-19 veroorzaakt. Het onderzoek gebeurt bij gezonde volwassenen en heeft als doel de veiligheid en tolerantie te evalueren van de behandeling.

Lees hier verder

De Belgische vaccinatiestrategie is erop gericht om de meest kwetsbare groepen zo snel mogelijk te beschermen. Daarbij werd prioriteit gegeven aan het beschermen van bewoners en personeel van de woonzorgcentra. "We zijn verheugd om vast te stellen dat de vaccinatiegraad bij de bewoners in het algemeen zeer hoog is, in alle woonzorgcentra", kondigt Steven Van Gucht aan tijdens de persconferentie van het Nationaal Crisiscentrum. "Over het hele land is 89 procent van de bewoners volledig gevaccineerd. In Vlaanderen en de Duitstalige gemeenschap ligt dat iets boven de 90 procent, in Brussel (85 procent) en Wallonië (87 procent) ligt het iets onder het landelijk gemiddelde, maar het blijven nog altijd heel hoge cijfers", aldus de viroloog. 

Wat het personeel betreft, ligt de vaccinatiegraad iets lager. "Gemiddeld bedraagt die voor België 77 procent, maar er zijn opvallende regionale verschillen. In Vlaanderen is 87 procent van het woonzorgcentrumpersoneel gevaccineerd, terwijl dat in Brussel slechts 47 procent is. In Wallonië is het 58 procent, in de Duitstalige gemeenschap 65 procent", legt Van Gucht uit. 

"De gunstige effecten van de hoge vaccinatiegraad bij de bewoners worden steeds duidelijker zichtbaar. Het aantal besmettingen onder de bewoners blijft in alle regio's al enkele weken opvallend laag, en we zien zelden nog grote uitbraken in de woonzorgcentra. Meestal blijft het dan ook bij milde symptomen", klinkt het. 

Eerste minister Alexander De Croo heeft gevraagd om voldoende verantwoordelijkheidszin en koelbloedigheid te bewaren in de strijd tegen de coronapandemie. Hij reageerde zo bij de Franstalige openbare omroep RTBF op de onvrede over de beslissing om de horecaterrassen pas op 8 mei te heropenen

De beslissing van het Overlegcomité om de heropening van de cafés en restaurants van 1 naar 8 mei te verschuiven en in een eerste fase te beperken tot de terrassen, zorgde voor veel wrevel bij de horeca. Enkele burgemeesters lieten verstaan dat ze niet de middelen hebben om deze maatregelen te controleren, en dat ze niet zouden verhinderen dat bepaalde uitbaters hun zaak zouden openen.

"Iedereen moet het hoofd koel houden", reageerde de premier bij de Franstalige openbare omroep RTBF. "Het laatste wat we nu moeten doen, is overgaan tot een wedstrijdje armworstelen."

De lijst van de rijkste mensen ter wereld is elk jaar een grote hit. Maar in volle crisistijd doet het uiteraard mensen steigeren dat de rijksten nog veel rijker zijn geworden. Zullen zij mee deze crisis betalen? Onze geldexpert Geert Noels is niet overtuigd. Hij legt uit wat er mis is met het systeem en hoe we het zouden kunnen verbeteren. “De ‘rijksten der aarde’ vallen buiten de greep van de Belgische en zelfs Europese fiscus.” (+)

Uit het laatste rapport van de GEMS, dat als basis diende voor het Overlegcomité blijkt dat de Vlaming er in de praktijk gemiddeld 3 à 4 knuffelcontacten op nahoudt. Vier op de tien ondervraagden houdt zich wel aan dat ene knuffelcontact.

 "Laat ons vandaag vooruit kijken", zegt motivatiepsycholoog Maarten Vansteenkiste. "Er is opnieuw een duidelijk plan met een drempelwaarde gecommuniceerd. Dat kan ons opnieuw motiveren om de maatregelen te volgen.”

De discussie over de heropening van de terrassen blijft oplaaien. Ondanks de beslissing van het Overlegcomité om dat pas op 8 mei toe te laten, wil burgemeester Jean-Marie Dedecker van Middelkerke de terrassen op 1 mei al weer open, zoals oorspronkelijk gezegd was. Marc Van Ranst is niet akkoord en dat leidde tot een bitsig debat tussen de twee in Terzake op Canvas.