Passagiersvervoer per vlucht, trein, boot en bus met inbegrip van transitverkeer, afkomstig vanuit India, Brazilië en Zuid-Afrika naar België wordt verboden.

Enkel een zeer beperkt aantal essentiële verplaatsingen zullen nog toegelaten zijn: professionele verplaatsingen van vervoerspersoneel en zeevarenden; verplaatsingen van diplomaten, personeel van internationale organisaties en door internationale organisaties uitgenodigde personen van wie de fysieke aanwezigheid onontbeerlijk is voor de goede werking van die organisaties.

Die verplaatsingen zijn bovendien enkel mogelijk met een attest van de werkgever en van de Belgische ambassade dat aantoont dat de reis essentieel is.

Striktere test en quarantaineregels bij terugkeer

Personen die over de Belgische nationaliteit beschikken, en personen die hun hoofdverblijfplaats in België hebben, kunnen wel van India, Brazilië en Zuid-Afrika naar België terugkeren, al worden ook hun verplaatsingen naar die landen ten stelligste afgeraden.

Voor wie als niet-inwoner van België vanuit India naar ons land reist en minder dan 48 uur in ons land verblijft, of wanneer een inwoner van België minder dan 48 uur in India is geweest, zal niet langer een uitzondering gelden op de test- en quarantaineregels. Dezelfde strengere regels gelden momenteel reeds voor Zuid-Amerika, Zuid- Afrika en het Verenigd Koninkrijk.

Hoogste prioriteit

Aan de controleinstanties wordt gevraagd de hoogste prioriteit te geven aan de controle van personen die uit de betrokken landen komen, zowel wat betreft het invullen van het Passenger Locator Form (zoals controles op luchthavens en grote stations) als het naleven van de verplichte testing en quarantaine.

De federale regering volgt de evolutie van de epidemiologische situatie nauwgezet op. Er wordt in verder overleg voorzien op EU-niveau en in het bijzonder met de buurlanden, om een gecoördineerde aanpak te bewerkstelligen.

“Logisch en nodig”

Het inreisverbod vanuit India, Brazilië en Zuid-Afrika is logisch en nodig. Dat zegt viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven) na de beslissing van het Overlegcomité dinsdag.

“Heel wat mensen hebben hier hard voor gepleit”, zegt Van Ranst. “De domino’s waren aan het vallen, nu ook onder meer het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Nederland een reisverbod hadden afgekondigd. Als we dit niet gedaan zouden hebben, zouden we spijt gehad hebben.”

Het zou meer ideaal zijn als er een reisverbod op Europese schaal zou komen, vervolgt de viroloog. “Maar deze beslissing is alleszins een goede zaak. Het lijstje van landen kan overigens ook langer worden, of er kunnen landen uitvallen.”

Er gelden wel nog enkele uitzonderingen op het verbod. “Vrachtverkeer gaat nog door, diplomatiek verkeer kan door, en journalisten en sporters kunnen nog door. Als nu bovendien het aantal vluchten vanuit pakweg Bangladesh plots verdubbelt, zit je daar weer met een probleem. Dit moet echt goed gemonitord worden”, besluit de viroloog.