België verbiedt reizigersvervoer uit India, Brazilië en Zuid-Afrika

Voor een heel beperkt aantal personen zullen essentiële verplaatsingen wel nog toegelaten zijn. Het gaat dan om professionele verplaatsingen van vervoerspersoneel en zeevarenden en verplaatsingen van diplomaten, personeel van internationale organisaties en door internationale organisaties uitgenodigde personen van wie de fysieke aanwezigheid onontbeerlijk is voor de goede werking van deze organisaties, bij het uitoefenen van hun functie.

Die toegelaten verplaatsingen zijn enkel mogelijk mits de voorlegging van een attest van de werkgever en een attest van de Belgische diplomatieke of consulaire post indien wordt aangetoond dat de reis essentieel is.

Striktere test en quarantaineregels bij terugkeer

Personen die over de Belgische nationaliteit beschikken en personen die hun hoofdverblijfplaats in België hebben, kunnen van India, Brazilië en Zuid-Afrika wel nog naar België terugkeren. Hun verplaatsingen naar deze landen worden evenwel ten stelligste afgeraden.

Voor wie als niet-inwoner van België vanuit India naar ons land reist en minder dan 48 uur in ons land verblijft, of wanneer een inwoner van België minder dan 48 uur in India is geweest, zal niet langer een uitzondering gelden op de test- en quarantaineregels. Dezelfde strengere regels gelden momenteel al voor Zuid-Amerika, Zuid- Afrika en het Verenigd Koninkrijk.

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) zal de beslissing zo snel mogelijk in een ministerieel besluit gieten.

Aan de controle-instanties wordt gevraagd de hoogste prioriteit te geven aan de controle van personen die uit de betrokken landen komen, zowel wat betreft de verplichting op het invullen van het PLF (zoals controles op luchthavens en grote stations) als het naleven van de verplichte testing en quarantaine.

De federale regering volgt de evolutie van de epidemiologische situatie nauwgezet op. Er wordt in verder overleg voorzien op EU-niveau en in het bijzonder met de buurlanden, om een gecoördineerde aanpak te bewerkstelligen.

‘Logisch en nodig’

“Heel wat mensen hebben hier hard voor gepleit”, zegt viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven) over het inreisverbod. “De domino’s waren aan het vallen, nu ook onder meer het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Nederland een reisverbod hadden afgekondigd. Als we dit niet gedaan hadden, zouden we spijt hebben.”

Het zou meer ideaal zijn als er een reisverbod op Europese schaal zou komen, vervolgt de viroloog. “Maar deze beslissing is alleszins een goede zaak. Het lijstje van landen kan overigens ook langer worden, of er kunnen landen uitvallen.”

Er gelden wel nog enkele uitzonderingen op het verbod. “Vrachtverkeer gaat nog door, diplomatiek verkeer kan door, en journalisten en sporters kunnen nog door. Als nu bovendien het aantal vluchten vanuit pakweg Bangladesh plots verdubbelt, zit je daar weer met een probleem. Dit moet echt goed gemonitord worden”, besluit de viroloog. 

Ook staatssecretaris voor Asiel en Migratie Sammy Mahdi (CDV) reageert tevreden op de beslissing. Hij had vorige week gepleit voor een tijdelijke opschorting van de studentenmigratie, maar dit gaat natuurlijk verder.

“Ik ben niet op zoek naar de strengste maatregelen, maar wel naar de veiligste maatregelen. Met wat we nu weten over mutaties van het coronavirus is het onmogelijk deze reizen toe te laten. We moeten net nu we licht zien aan het einde van deze tunnel heel voorzichtig zijn”, zegt Mahdi.