Minister Verlinden: “Politie zal zacht handhaven, maar wel ingrijpen wanneer risico voor gezondheid te groot wordt”

“We hebben met de politie afgesproken, zoals verschillende burgemeesters al hebben aangegeven, dat er zacht zal gehandhaafd worden. Waar gevaarlijke situaties zijn, zal er wel ingegrepen worden”, zegt minister Verlinden. “De politie zal oordelen op basis van de feiten en de plaatselijke context. Ze zullen daarbij rekening houden met de voorbereidingen die de uitbaters genomen hebben. Als te veel mensen toch te dicht bij elkaar zitten en er een risico voor de gezondheid is, dan wordt er uiteraard ingegrepen.”

Wat het sluitingsuur betreft, zegt Verlinden dat “ze veel vertrouwen heeft in de burgemeesters en het inschattingsvermogen van de lokale besturen”. “Zij kennen hun pleinen als de beste. Met het Overlegcomité werd 22 uur afgesproken. Dat is duidelijk. De bedoeling is om alles in veilige banen te leiden.” Op de vraag of klanten om 21.55 uur nog iets kunnen bestellen, antwoordt de minister: “De terrassen sluiten voor de bezoekers om 22 uur. Uitbaters kunnen nadien nog alles opruimen. Als je snel kan drinken, dan kun je nog iets bestellen om vijf voor tien. Maar dan moet het wel snel gaan.”

Vanaf vandaag bestaat de avondklok niet meer. In de plaats geldt er een samenscholingsverbod van meer dan drie personen tussen middernacht en 5 uur ‘s ochtends. Daarbuiten zijn samenscholingen van tien personen toegelaten. “Momenteel zijn er nog geen cijfers bekend van overtredingen”, zegt Verlinden. 

Tot slot wil Verlinden hoopvol blijven over de heropening van de binnenhoreca. “Als alles gunstig blijft evolueren, dan kan begin juni de horeca binnen opnieuw open”, luidt het.