Aantal nieuwe overlijdens daalt met kwart in België - “Australië opent grenzen medio 2022”

De regering van Taiwan heeft inwoners opgeroepen niet te gaan hamsteren vanwege zorgen over het coronavirus. De eilandstaat kreeg internationaal veel lof vanwege de succesvolle aanpak van het virus, maar wordt nu alsnog geconfronteerd met een flinke stijging van het aantal besmettingen.

Het 24 miljoen inwoners tellende Taiwan maakte zondag melding van 206 nieuwe coronagevallen. Dat is maar een fractie van de besmettingen die dagelijks in landen als België worden gemeld, maar voor Taiwanezen is het een enorme toename. Het land heeft sinds het begin van de pandemie slechts 1.682 besmettingen vastgesteld.

Het eiland voor de Chinese kust heeft nog geen ervaring met strenge lockdowns zoals die in Europa wel zijn ingevoerd. De autoriteiten zagen zich de afgelopen dagen wel genoodzaakt strengere coronamaatregelen te nemen in en rond hoofdstad Taipei, waar onder meer horecazaken de deuren moesten sluiten.

De groeiende bezorgdheid leidde tot een run op supermarkten, waar mensen onder meer noedels en toiletpapier kwamen inslaan. Supermarktketen Carrefour heeft inmiddels aangekondigd de verkoop van bepaalde producten aan banden te leggen om hamsteren tegen te gaan.

De president, premier en het ministerie van Economische Zaken proberen burgers ondertussen op sociale media gerust te stellen. Het ministerie publiceerde foto's van loodsen vol levensmiddelen om te benadrukken dat er geen sprake is van tekorten.

Premier Su Tseng-chang kwam met een vergelijkbare boodschap. Hij heeft eerder al eens opgemerkt dat mensen maar één paar billen hebben en het daarom rustig aan moeten doen met het inslaan van toiletpapier. Dat leidde destijds tot veel hilariteit.

Het ministerie van Volksgezondheid heeft ook zijn mascotte Zongchai in stelling gebracht om Taiwanezen over te halen niet op stap te gaan. Het departement deelde een foto van de hond die rustig op de grond ligt. Inwoners kregen het verzoek daar een voorbeeld aan te nemen en thuis te blijven.

Sinds de start van de vaccinatiecampagne in Duitsland ongeveer vijf maanden geleden zijn steeds meer mensen bereid zich te laten vaccineren. Dat blijkt uit een onderzoek. 

Bijna driekwart van de volwassenen wil een vaccin, waar dat net voor de campagne nog 65 procent was. Een vijfde wilde toen niet gevaccineerd worden, nu is dat nog 15 procent. 

Het percentage dat nog onbeslist is, daalde van 16 naar 11 procent. 

In India zijn in de afgelopen 24 uur nog eens 311.170 coronabesmettingen vastgesteld, heeft het Indiase ministerie van Volksgezondheid zondagochtend gemeld. Dat zijn ongeveer 15.000 infecties minder dan zaterdag.

De dodentol ligt wel iets hoger. In het afgelopen etmaal bezweken in India 4.077 personen aan de gevolgen van Covid-19. Een dag eerder werd gemeld dat er in 24 uur 3.890 coronagerelateerde sterfgevallen waren geregistreerd.

Het totale aantal vastgestelde besmettingen staat in India - een land met 1,37 miljard inwoners - nu op 24,68 miljoen. Dat is het op een na hoogste cijfer ter wereld. Het totale officiële dodental is 270.284, het op twee na hoogste ter wereld. 

Een brand heeft zondagochtend het grootste coronaziekenhuis van de Filipijnen getroffen, waardoor honderden mensen geëvacueerd moesten worden. Dat hebben plaatselijke autoriteiten bekendgemaakt. Niemand raakte gewond.

"Het vuur is ontstaan vanuit het linnengedeelte en verspreidde zich gemakkelijk over de derde verdieping van het Philippine General Hospital", aldus de brandweer. "De rook was zo dik dat onze brandweermannen niet naar binnen konden zonder ademhalingsapparatuur."

Er werden geen patiënten getroffen door de brand, maar de rook verspreidde zich ook over andere verdiepingen. Daardoor moesten zowat 500 patiënten, onder wie 156 COVID-patiënten, worden geëvacueerd. 

Het duurde ruim vijf uur voor het vuur geblust was. De eerste hulp is tijdelijk gesloten en verschillende patiënten zijn overgeplaatst naar andere ziekenhuizen. Er werd een speciaal systeem ontwikkeld om ervoor te zorgen dat coronapatiënten niet gemengd werden met overige patiënten. 

De Australische minister van Financiën Josh Frydenberg heeft zondag bevestigd dat de regering vanaf halverwege volgend jaar haar landsgrenzen weer zal openen. De laatste tijd neemt de druk op de conservatieve regering om het verbod op te heffen toe.

Australië sloot in maart 2020 zijn grenzen voor buitenlanders en niet-ingezetenen en heeft de afgelopen maanden slechts beperkte internationale inreizen toegestaan, voornamelijk burgers die terugkeren uit het buitenland.

De strenge coronaregels zoals tijdelijke lockdowns en snel contactonderzoekhebben er samen met de goede naleving van hygiëneregels voor gezorgd dat het aantal besmettingen in het land beperkt is gebleven tot ongeveer 29.700. Slechts 910 inwoners bezweken aan de gevolgen van het longvirus.

"We zullen het medische advies opvolgen dat ons tijdens deze crisis zo goed heeft gediend", zei Frydenberg in een televisie-interview met de Australian Broadcasting Corp.

Suriname kan rekenen op de komst van voldoende coronavaccins voor de gehele Surinaamse bevolking. Nederland heeft toegezegd ongeveer 700.000 vaccins naar het Zuid-Amerikaanse land te sturen. Dat heeft president Chan Santokhi bekendgemaakt.

Santokhi riep iedereen op zich zo snel mogelijk te laten vaccineren. "Er zijn nu al drie, vier landen die al meer dan 75 procent van hun volk hebben gevaccineerd. Zij hebben de markt en hun economie opengegooid. Ze zijn gegaan naar het nieuwe normaal."

Al begin mei zei minister Amar Ramadhin van Volksgezondheid tijdens een persconferentie dat hij de bevriende landen Nederland en de VS zou vragen vaccins te doneren. Een formeel antwoord op dit verzoek is er echter nog niet gekomen. 

Wel heeft de Nederlandse minister van Volksgezondheid in de Tweede Kamer gezegd dat Nederland een speciale relatie heeft met Suriname en dat hij daarom met Suriname in gesprek zal gaan over het verzoek.

Ook de zegsman van Santokhi kan officieel nog niks bevestigen over de komst van de vaccins. De komende dagen moeten hier nog de nodige gesprekken over worden gevoerd, aldus de woordvoerder.

Van de 650.000 inwoners in Suriname zijn er op dit moment ongeveer 50.000 ingeënt. De president hoopt dat aan het eind van het jaar rond de 75 procent van de bevolking een prik zal hebben gehad.

Na een sluiting van meer dan een half jaar zijn in Polen zaterdag de terrassen weer geopend. In veel grote steden vierden inwoners in de nacht van vrijdag op zaterdag de heropening van de buitenruimtes van kroegen en restaurants.

"We wilden om middernacht ons glas heffen, in navolging van andere Europese landen, om de opening na vele maanden te vieren", zei een cafébaas in Krakau, een stad in het zuiden van Polen. Door het zonnige weer liepen de terrassen overdag weer vol.

De Polen hoeven buitenshuis geen mondkapjes meer te dragen als ze in de openbare ruimte minimaal 1,5 meter afstand kunnen houden van andere mensen. De mondkapjesplicht geldt nog wel in bussen en treinen, in winkels en de meeste openbare gebouwen. "We moeten altijd een masker bij ons hebben voor het geval we naar binnen gaan", benadrukte een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid.

De autoriteiten meldden zaterdag 2.896 nieuwe coronabesmettingen en 298 sterfgevallen binnen 24 uur.

Sinds het begin van de pandemie zijn in Polen meer dan 71.600 mensen omgekomen door het longvirus en raakten ruim 2,8 miljoen inwoners besmet. De EU-lidstaat heeft bijna 38 miljoen inwoners.

De 'superclásico' tussen de Argentijnse voetbalteams Boca Juniors en River Plate staat op losse schroeven nadat zaterdag maar liefst 15 spelers van River positief hebben getest op het coronavirus, waaronder alle vier de doelmannen van het eerste elftal.

De twee buren uit hoofdstad Buenos Aires zouden zondag de kwartfinale spelen van de nationale bekercompetitie. Die vervangt de reguliere competitie die in maart 2020 werd stilgelegd vanwege de coronapandemie.

Eind oktober werd het voetbal in Argentinië hervat, zonder toeschouwers, maar sindsdien raakten spelers van vrijwel alle teams besmet. Banfield werd tot nu toe het zwaarst getroffen: begin april werden bij die club 20 spelers positief getest. Het team kreeg echter geen vrijstelling van de speelronde.

Saillant detail is dat River Plate vorige week nog de uitnodiging kreeg van de Zuid-Amerikaanse voetbalbond om alle spelers te laten vaccineren, maar daar voor bedankte. Eerder op zaterdag had de club al bekendgemaakt dat enkele spelers positief hadden getest, maar liet toen weten dat het onder geen beding om uitstel van de wedstrijd tegen concurrent Boca Juniors zou vragen. 

De rivaliteit tussen Boca en River is enorm. De afgelopen zes jaar werd al twee keer een cruciale bekermatch tussen de twee teams afgelast omdat spelers werden aangevallen door fans van de rivaal. Daardoor werd in 2018 de finale van de Copa Libertadores, de Zuid-Amerikaanse Champions League, in Madrid gespeeld. De veiligheid van de spelers kon in Argentinië namelijk niet gegarandeerd kon worden.

Door de corona-uitbraak bij River is de discussie opgelaaid of het überhaupt wel verstandig is om de wedstrijd van zondag door te laten gaan, en in algemene zin de competitie.

Het Zuid-Amerikaanse land wordt momenteel getroffen door de tweede coronagolf. De bezettingsgraad op de afdelingen intensieve zorgen schommelt nationaal rond de 70 procent, maar in de hoofdstad worden pieken van 85% gemeten. Al meer dan 70.000 mensen in het 45 miljoen inwoners tellende land overleden aan de gevolgen van de longziekte. 

Toch is Argentinië samen met Colombia volgende maand de gastheer van de Copa América, het Zuid-Amerikaanse kampioenschap voor landenteams.

In Gent zijn geen besmettingen met het coronavirus vastgesteld bij de vrijwilligers die een concert van rockband Compact Disk Dummies mochten bijwonen in de Ghelamco Arena. Het ging om het eerste grootschalige testevenement in Vlaanderen, met 300 deelnemers. De organisatoren spreken van een succes omdat ze onder andere in kaart hebben gebracht hoe de testen best verlopen.

Lees hier verder (+)

Portugal laat vanaf maandag toeristische reizen voor de meeste Europese landen toe, zo heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken aangekondigd.

Mensen uit landen van de Europese Unie met minder dan 500 coronagevallen per 100.000 inwoners mogen alle soorten van reizen naar Portugal maken, "ook niet-essentiële reizen", deelde de Portugese regering mee.

De reisbeperkingen blijven daardoor gelden voor acht landen, waaronder vijf EU-landen. Het gaat om Cyprus, Kroatië, Litouwen, Nederland en Zweden alsook Zuid-Afrika, Brazilië en India. Reizigers uit deze landen moeten veertien dagen in quarantaine gaan.

Alle vliegtuigpassagiers ouder dan 2 jaar moeten bij de inscheping een negatieve PCR-test voorleggen die minder dan 72 uur oud is. Luchtvaartmaatschappijen die passagiers zonder test aan boord laten gaan, riskeren "een boete van 500 à 2.000 euro per reiziger", preciseert het ministerie van Binnenlandse Zaken.