Hoewel het al een poos niet goed ging met de gezondheid van Paul, kwam zijn overlijden toch onverwacht. Enkele hartstilstanden, eerst thuis en daarna in het ziekenhuis, zijn hem fataal geworden.

“Paul stond altijd klaar om mensen te helpen”, getuigen vele oud-klanten van Elektro Van Uffelen. Dat was één van de langst bestaande handelszaken in Schoten. Het was Pauls vader Rik Van Uffelen die, nadat hij eerst stofzuigers had verkocht op de plaatselijke markt, in 1955 zijn eerste winkel opende aan de Theofiel Van Cauwenberghslei 19. Al na twee jaar zette hij een grote nieuwbouw aan de overkant. In 1973, 1979 en 1982 volgden verdere uitbreidingen met integratie van diverse aanpalende panden.

Faillissement

In 2017 volgde een pijnlijk faillissement van de zaak. Paul trof volgens ingewijden zelf geen schuld aan het verdwijnen van de familiezaak. De impact van de online-verkoop en de concurrentie met grote ketens waren gewoon te groot. Toch heeft Paul zich het faillissement erg aangetrokken. Familieleden weten zelfs dat hij dit zakelijk falen nooit echt te boven is gekomen. De morele weerslag vertaalde zich in gezondheidsproblemen van allerlei aard.

De winkel van Van Uffelen staat nog steeds leeg. Er werd vorig jaar een bouwaanvraag ingediend om het gebouw te slopen en er appartementen voor in de plaats te zetten.

(jaa)