Van Quickenborne hoopt nog op akkoord in parlement over haatspraak

Van Quickenborne wil al langer dat hate speech eenvoudiger kan worden vervolgd. Vandaag is dat in sommige gevallen moeilijk, omdat het hof van assisen bevoegd is. Om dat te veranderen, is een wijziging van de Grondwet nodig. Maar de Vivaldi-regering heeft daarvoor niet de noodzakelijke tweederdemeerderheid en moet dus steun zoeken bij de oppositie. Daar hebben N-VA, Vlaams Belang en PVDA al aangegeven dat de meerderheid niet op hun steun moet rekenen.

“Vreemd”, vindt Van Quickenborne. Hij herinnert eraan dat drie maanden geleden, na de dood van een homoseksuele man in Beveren die via een datingapp voor homoseksuelen in de val was gelokt, iedereen het erover eens was dat homohaat moest worden aangepakt en bestraft. 

“Als een moslim oproept tot haat tegen homo’s, zegt iedereen terecht dat we dat moeten aanpakken, veroordelen en bestraffen. Als het gaat om discriminatie tegenover een groep waar we wat minder affiniteit mee hebben”, geldt dat blijkbaar minder, aldus de minister. Voor hem is de vrijheid van meningsuiting essentieel - “extreme meningen moeten kunnen” -, maar systematisch, georganiseerd en doelbewust mensen aanzetten tot haat en discriminatie, kan voor hem niet.

N-VA kondigde deze week een voorstel aan om haatspraak enkel strafbaar te maken indien het aanzet tot geweld. “Ik vind dat een zeer vreemde redenering. Hoe gaat N-VA uitleggen dat ze het aanzetten tot haat tegen Joden niet langer strafbaar wil stellen?” Niettemin hoopt hij alsnog dat “redelijke mensen” in het parlement “tot een oplossing kunnen komen.” 

Van Quickenborne kwam ook terug op de hoofddoekdiscussie van de voorbije week. De MR had uitgehaald naar de benoeming van Ihsane Haouach tot regeringscommissaris. Ze werd al een maand geleden benoemd door staatssecretaris Sarah Schlitz (Ecolo). Bouchez verzette zich tegen die aanstelling. Haouach draagt een hoofddoek en volgens de MR-voorzitter valt dat niet te verenigen met het neutraliteitsbeginsel van de overheid. 

Premier Alexander De Croo (Open Vld) verklaarde in de Kamer dat er over de benoeming was gepraat tijdens het kernkabinet en dat die door geen enkele partij binnen de regering in vraag werd gesteld. Niet veel later twitterde minister David Clarinval (MR) echter dat hij het verzet van zijn partij tegen die benoeming wel degelijk kenbaar had gemaakt. De premier moest daarom laat op de avond naar de Kamer terugkeren om tekst en uitleg te geven.

Van Quickenborne liet verstaan dat er duidelijke regels gelden voor iemand die wordt benoemd tot vertegenwoordiger van de federale regering binnen raden van bestuur of als regeringscommissaris. Haouach voldoet aan de minimale voorwaarden voor de functie, aldus de Vlaamse liberaal. “Het is een politieke functie, dus dat is per definitie niet neutraal.” Voor federale ambtenaren is de wet duidelijk, luidde het. Die moeten per definitie neutraal zijn.

Volgens Van Quickenborne kwam het initiatief voor de tweet van Clarinval duidelijk van zijn partijvoorzitter Bouchez. Hij wil ook niet fors uithalen naar Bouchez. “Het is de stijl van iemand van 33 jaar”, klinkt het relativerend. “Ik heb geen probleem met een uitgesproken mening. Wat niet mag gebeuren, is dat zoiets de regering binnensluipt. Dat is hier niet gebeurd en ik heb vertrouwen in mijn collega’s van de MR dat dit niet zal gebeuren”, besloot Van Quickenborne.