HERLEES. Dodentol door noodweer loopt op tot elf - Alle Maasgemeenten in Limburg gaan over tot evacuatie

Alle Maasgemeenten in Limburg gaan over tot preventieve evacuaties in overstromingsgevoelige gebieden. Dat bevestigt Limburgs gouverneur Jos Lantmeeters. Het gaat om de gemeenten Maasmechelen, Lanaken, Maaseik, Dilsen- Stokkem en Kinrooi. Alle gemeenten gelegen langs de Maas en het Albertkanaal houden rekening met het "slechtste scenario", waarbij de Maas over de dijken gaat.

Door de hevige regenval van de afgelopen dagen staan de debieten op de Maas historisch hoog. De voorspellingen wijzen uit dat de situatie enkel zal verergeren. Er worden mogelijke debieten voorspeld tot 3.750 kubieke meter per seconde, wat al 100 jaar niet meer gebeurd is.

In Lanaken is men inmiddels begonnen met de verplichte evacuatie van bewoners van de Maasdijk. Inwoners van Kotem, deelgemeente van Maasmechelen, worden vanavond eveneens verplicht geëvacueerd.

Lees hier meer: Alle Maasdorpen in Limburg geëvacueerd na hoge waterstand: “Nooit gedacht dat dit nog zou gebeuren”

Aan de Nederlandse kant van de Maas is vanavond eveneens met evacuatie begonnen. In Maastricht moeten 10.000 inwoners "zo snel mogelijk" hun huis uit.

In de Limburgse Maasgemeenten worden voorzorgen genomen tegen wateroverlast. Inwoners worden met aandrang gevraagd om niet naar de rivier te gaan of zich in de winterbedding van de waterloop te begeven.

• In Kinrooi is beslist om de Maasdijk af te sluiten. Enkel plaatselijk verkeer is nog toegestaan. Het waterpeil van de Maas was er deze namiddag reeds 7 à 8 meter gestegen. Volgens de verwachtingen zou het peil van de rivier - stroomafwaarts - nog stijgen met minstens 30 centimeter.

De dijk werd gesloten met schotbalken zodat de Maasplas nog iets kan stijgen. De palen aan jachthaven de Spaanjerd zouden hoog genoeg moeten zijn om de waterstand aan te kunnen. Houbenhof is gevrijwaard en ook de dieren errond zijn geëvacueerd. In Molenbeersel werd eerder een jeugdkamp ontruimd door de hoge waterstand van de beken.

• In Maasmechelen zijn de toegangswegen naar de jaagpaden langs de Zuid-Willemsvaart afgesloten, net zoals de wegen naar de Maas. Bovendien ging de veerdienst Meeswijk-Berg dicht, evenals de fietspaden richting de veerdienst. Ook de Halstraat in Boorsem werd afgesloten voor alle verkeer.

De crisiscel van de gemeente Maasmechelen dringt aan op de evacuatie van de inwoners Meeswijk, Leut en Vucht-dorp. Inwoners worden opgeroepen zich naar een veilig onderkomen bij vrienden of familie te begeven. Het advies wordt vanavond verder besproken met de provinciale crisiscel, waar al dan niet besloten wordt tot een dwingend bevel tot evacuatie.

• In Maaseik zouden de beken het moeten houden, maar de flessenhals aan de Maasbrug vormt een aandachtspunt. In Heppeneert zijn voor het eerst sinds lang de schotten geplaatst. De spitsing in Neeroeteren staat zeer hoog.

• In Lanaken is de weg naar Herbricht in Neerharen nog steeds preventief afgesloten. Door de regenval kan de Maas er buiten haar oevers treden en het water over de weg lopen. Ook in Lanaken worden inwoners vrijwillig geëvacueerd. Dat heeft burgemeester Marino Keulen bevestigd aan HLN Live.

• In Dilsen-Stokkem zijn de dijkovergangen ter hoogte van het veerpont Meeswijk en de toegangsweg Molenveld afgezet. De veerpont is er tijdelijk buiten dienst.

Een vijftiger is deze namiddag overleden in het Parc de Roly in Philippeville in de provincie Namen. Dat zegt burgemeester André De Martin, die daarmee een bericht van Sudpresse bevestigt. De man probeerde takken die een afvoerpijp blokkeerden uit een beek te verwijderen.

"De afvoerpijp had een diameter tussen 80 centimeter en 1 meter. Werd de stroming sterker toen hij de takken weghaalde? In ieder geval is het zeker dat hij in de buis is gesleurd die onder de weg doorliep en aan de andere kant, ongeveer vijftien meter verder, levenloos werd teruggevonden", aldus de burgemeester.

De Limburgse gouverneur en een aantal burgemeesters uit het Maasland zitten momenteel in overleg over de toestand van de Maas. Er werd ons al bevestigd dat er een vrijwillige evacuatie zal volgen.

Het gaat mogelijk om Kotem waar het water op sommige plaatsen tot op amper 10 centimeter van de dijkrand staat. Er wordt momenteel bekeken voor welke Maasdorpen dat nodig zal zijn. Herbricht in Lanaken werd al geëvacueerd.

De komende uren trekt een regenzone over het Demerbekken, het Dijlebekken en het Netebekken. In het westelijk deel van Limburg en het oostelijk deel van Antwerpen en Vlaams-Brabant stijgen de waterpeilen sterk en bereiken ze alarmpeilen. Kritieke overstromingen zijn niet uitgesloten, blijkt uit de update (omstreeks 16 uur) van de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM). De Dijle treedt nu al uit zijn oevers.

Lees hier verder

De zware overstromingen in ons land roepen heel wat vragen op. Via dit formulier kon u uw vragen insturen. Zal de overheid de getroffen mensen helpen? Wat met mijn kapotte auto? En is dit een gevolg van de klimaatopwarming? Dit zijn de antwoorden op al uw vragen.

De afgelopen twee dagen is er op sommige plaatsen maar liefst 200 liter regen per vierkante meter gevallen. "Dat is enorm. Ik heb dat nog nooit op twee dagen zien accumuleren", zegt weerman David Dehenauw in VTM Nieuws. 

Volgens de weerman is de regenzone momenteel aan het verzwakken. "Lokaal kan er nog tot 10 liter per vierkante meter vallen", aldus Dehenauw. "De storing zwakt af en trekt richting Duitsland en Frankrijk." In de loop van de nacht wordt het volledig droog. 

"Ik heb dit nog nooit gezien", zegt Dehenauw over het noodweer dat ons land treft. "Niet overal is er zo veel gevallen, maar 200 liter per vierkante meter in 48 uur, velen van ons (medewerkers van het KMI, nvdr.) hebben dit nog nooit meegemaakt."

Bij het noodweer dat het oosten van ons land teistert, zijn tot nu toe acht personen omgekomen. Vier mensen zijn vermist.

Acht doden

• In Eupen, in de Oostkantons, kwam woensdag een 22-jarige man om het leven. De twintiger sprong met een zwemband in het snel stromende water in de wijk Nispert en werd vervolgens een tijdlang vermist. Later vonden de hulpdiensten zijn lichaam in een beek in de buurt van de Rotenberg. Hij kon niet meer gereanimeerd worden.

• In Aywaille vonden de hulpdiensten vanochtend het lichaam van een 50-jarige man in de kelder van zijn huis. Volgens de hulpdiensten probeerde de man zelf een oplossing te vinden voor het overstromingsprobleem in zijn huis en ging hij poolshoogte nemen in de kelder. 

• In het arrondissement Verviers werden vier lichamen aangetroffen. De slachtoffers kwamen om het leven door de zware regenval, meldt het parket. Er is nog geen duidelijkheid over de identiteit van de slachtoffers of de plaatsen waar de stoffelijke resten zijn gevonden. Een betrouwbare bron sprak vanavond van vijf slachtoffers in Verviers. Nu het water zich begint terug te trekken, vrezen de plaatselijke autoriteiten dat er nog nieuwe slachtoffers aangetroffen zullen worden. De schade is intussen duidelijk: de stad is volledig verwoest.

• De burgemeester van Pepinster ten slotte meldde vanavond dat er een levenloos lichaam was gevonden onder een gedeeltelijk ingestorte brug.

Vier vermisten

• Er zijn ook vier vermisten. In Marcourt, in de gemeente Rendeux in de provincie Luxemburg, werd gisteren een meisje van vijftien meegesleurd door de Ourthe. Zij is nog altijd niet teruggevonden. 

• Bij een reddingsoperatie in Pepinster raakten drie mensen vermist toen vanmiddag een reddingsboot kapseisde. Aan boord zaten vijf brandweerlieden en drie bewoners. De burgemeester Philippe Godin vreest het ergste voor de drie vermisten.

Er is momenteel zware wateroverlast in de Limburgse steden Sint-Truiden en Halen. De Velpe, een zijrivier van de Demer, treedt in Halen buiten haar oevers. Ook in verschillende Truiense deelgemeenten is er ernstige wateroverlast.

Het waterpeil in Halen bleef in de loop van de namiddag stijgen en de wachtbekkens liepen vol. Het wachtbekken van de IJzerenbeek zit volledig vol.

De bewoners die in buurt van het ingebuisde deel van de Ijzerenbeek wonen, zijn door de stadsdiensten verwittigd om de nodige maatregelen te treffen. De Lindestraat, de Hagelandstraat en de Velpenstraat zijn er afgesloten.

Intussen treedt ook de Velpe in Halen buiten haar oevers. Aan de bewoners van de Firmin Jacobslaan en de Zepstraat wordt gevraagd de nodige maatregelen te treffen.

Eerder werden al de Liniestraat, Rotemstraat, Gidsenstraat, Corneliusstraat, Bloemendaal, Panoven, Betserbaan, Asbronstraat en Kolenbergstraat afgesloten. De wachtbekkens werden toen nog verder gevuld.

In Sint-Truiden is sprake van ernstige wateroverlast in de deelgemeenten Zepperen, Halmaal, Aalst en Runkelen. De crisiscel werd er deze voormiddag al bijeengeroepen. Alle wachtbekkens zijn in werking.

Ook verschillende straten in Velm en Metsteren zijn bijkomend afgesloten door wateroverlast. Door de wateroverlast is de Diestersteenweg afgesloten tussen het rondpunt van Melveren en de Kerkstraat in Nieuwerkerken.

Verder zorgt de afsluiting van de N80 - de Expressweg tussen Hasselt en Sint-Truiden - in beide richtingen voor zeer grote drukte op de Hasseltsesteenweg en zijwegen.

Lees ook: Ook Zepperen loopt onder: “Onze straat is een rivier”

In Pepinster in de provincie Luik is de ravage enorm als gevolg van het noodweer. Vijftien huizen langs de Vesder zijn deze ochtend ingestort. VTM Nieuws legde vast hoe de gevel van een woning werd weggeslagen door de kracht van het water. Journaliste Nathalie Dyck was op dat moment net een interview aan het afnemen.

Glabbeek heeft de gemeentelijke fase van het rampenplan afgekondigd en kan rekenen op de hulp van het leger en de Civiele Bescherming. Die plaatsen zandzakjes op de plekken die deze voormiddag al getroffen werden. Het kan immers de komende uren nogmaals uit de hand lopen, vreest de burgemeester.

"De Velpe staat drie meter hoger dan vanochtend en beweegt absoluut niet. Ze stroomt ook niet, en er wordt tussen 18 uur en 20 uur opnieuw veel regen verwacht in onze regio. Als die voorspellingen uitkomen, wordt de toestand opnieuw kritiek."

In Geetbets is het water in de Hogestraat, die deze voormiddag over een afstand van een kilometer onder water stond gezakt. Daar lijkt dan ook het ergste achter de rug, maar intussen treden de Gete en de Assebeek buiten hun oevers.

"Een zestal woningen en vierkantshoeves worden bedreigd" zegt burgemeester Jo Roggen. "We gaan daar nu de dijk doorbreken en een natuurgebied onder water laten lopen. Dat zou ervoor moeten zorgen dat die woningen gevrijwaard blijven."

Ook in Diest wordt het bang afwachten. Het peil van de Demer is er onder controle, meldt burgemeester Christophe De Graef, maar het peil van de Begijnenbeek is kritiek en de Speelhofwijk wordt bedreigd.

"De brandweer is ter plaatse en pompt het water over naar de Halve Maan en de Demer", zegt de burgemeester. "We hopen dat dat voldoende is, want het kan op enkele centimeters aankomen."