LIVE. Dodentol opgelopen tot 32, nog 18 personen vermist - Nog 400 gezinnen zonder water - Waalse regering kondigt heropbouwplan van 2 miljard aan

 De straten in Halen-centrum zijn na de wateroverlast opnieuw opengesteld voor het verkeer. Burgemeester Erik Van Roelen (CD&V) liet ook weten dat de schoonmaak van de straten begonnen is. 

"De brandweer van de hulpverleningszone Zuid-West Limburg en de stad Diest helpen hierbij. In de Mosstraat aan het industriepark Halens Broek is nog geen doorgang mogelijk omdat de Civiele Bescherming van Brasschaat er nog altijd aan het pompen is. De bedrijven zijn alleen via de Staatsbaan (N2) toegankelijk."

"De Broekstraat en de Gennepstraat in Zelem (Halen) blijven wegens wateroverlast afgesloten. Het water trekt hier langzaam terug. Het water in het Goerebroek lijkt te stagneren. De brandweerpost van Diest blijft ter plaatse en volgt de situatie op voor de woningen in de Halensestraat," besluit Van Roelen.

Op het Brusselse Vossenplein heeft de 10de editie van het Resto National plaatsgevonden. De opbrengst van het openlucht-mosselrestaurant ging dit jaar naar de slachtoffers van het noodweer dat België vorige week getroffen heeft. Volgens de organisatoren is er net iets meer dan 20.000 euro ingezameld.

Omwille van de coronacrisis was het evenement enkel toegankelijk mits reservatie, wat niet verhinderde dat alle 980 plaatsen aan de 130 tafels uitverkocht waren. 120 van die plaatsen waren voorbehouden voor mensen met een klein inkomen, die slechts 1 euro betaalden. De andere eters betaalden 25 euro voor een mosselmaaltijd. 

"Iedereen was het eens met de beslissing om op de dag van nationale rouw, dinsdag, geen Bal National te houden", zegt Frank Anthierens, organisator van het Bal National en het Resto National. "De coronamaatregelen waren op het Resto National nog van kracht en zijn goed nageleefd, ook al was het een prettig weerzien. Vorig jaar hebben we dit immers niet kunnen organiseren. De sfeer was goed, het publiek vindt het duidelijk fijn dat ze weer kunnen deelnemen aan een volksfeest." 

"Het waterpeil van de verschillende rivieren blijft langzaam maar zeker verder zakken. Het kan wel nog even duren vooraleer het water helemaal uit de buurt van de gevels van de woningen verdwenen is. Laat je zandzakjes dus zeker nog liggen," vertelt burgemeester Bert Moyaers (Vooruit) van Herk-De-Stad.

"In de Neerstraat is er nog altijd geen doorgang mogelijk. De civiele bescherming pompt er nog altijd. Omdat er water op de fietspaden tussen Herk-De-Stad en Lummen staat, blijft de Stationsstraat tussen de rotonde van Schulen en de rotonde van Lummen afgesloten. Wie vanuit Herk-De-Stad naar Lummen wil, moet rondrijden via Kermt (Hasselt). Aan fietsers en voetgangers wordt nog altijd gevraagd de omgeving te vermijden. De politie volgt de toestand nauwgezet op," aldus Moyaers. 

Duitse verzekeraars verwachten zeker vier tot vijf miljard euro te moeten uitkeren vanwege de overstromingen van afgelopen week in deelstaten Noordrijn-Westfalen en Rijnland-Palts. Dat zegt brancheorganisatie GDV van de verzekeringssector, die het noodweer in een verklaring omschrijft als een van de meest verwoestende stormen in het recente verleden.

Het gaat om een eerste schatting van de schade na de overstromingen en regenval die een ravage hebben aangericht in bewoonde gebieden. Er kwamen in Duitsland meer dan 170 mensen om het leven. GDV benadrukt dat de opruimwerkzaamheden in het rampgebied nog in volle gang zijn. De schade die het noodweer heeft aangericht in deelstaten als Beieren en Saksen is nog niet meegenomen in de eerste raming.

Ten vroegste volgende week zullen er grootschalige zwerfvuil-opruimacties georganiseerd worden rond de Maas en andere waterlopen die de voorbije week gigantische hoeveelheden water te slikken kregen. Dat blijkt uit de gesprekken die in opdracht van Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) gevoerd werden door de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij OVAM en Mooimakers, het Vlaamse initiatief tegen zwerfvuil en sluikstort.

"De situatie in Vlaams-Brabant en Limburg is momenteel nog niet van die aard zijn dat er deze week opruimacties met enthousiaste vrijwilligers mogelijk zijn", aldus Demir. "Op sommige locaties staat het waterpeil nog te hoog en liggen de oevers er nog gevaarlijk glad bij."

De getroffen besturen focussen zich nu op het opruimen en verwijderen van de grotere afvalstoffen en op het veilig toegankelijk maken van de gebieden. "Daarna kunnen we samen de handen uit de mouwen steken voor het kleinere zwerfvuil", zegt Demir.

Nog 400 gezinnen in Wallonië hebben na de zware overstromingen van vorige week geen drinkbaar water. In Pepinster en Dison is er ondertussen wel weer overal water, meldt de Société Wallonne des Eaux (SWDE) woensdag.

Waar het water vuil of troebel is, mag het kraanwater niet gebruikt worden om te eten of te drinken, zelfs niet wanneer het gekookt is. Als het water licht troebel is, kan het wel gebruikt worden voor sanitaire doeleinden of persoonlijke hygiëne.

SWDE meldt dat er mogelijk een forsere chloorgeur dan anders kan worden waargenomen bij het kraanwater als het water weer drinkbaar werd verklaard. Dat vormt geen enkel gevaar voor de gezondheid, klinkt het.

De door overstromingen getroffen gebieden in Duitsland krijgen tot 400 miljoen euro aan noodhulp. De deelstaten stellen tot 200 miljoen euro beschikbaar. Dat bedrag wordt door de federale regering verdubbeld. Berlijn zal klaarstaan om meer hulp te leveren als dat nodig blijkt, aldus minister Olaf Scholz van Financiën.

Het geld is voor het herstel van de ergste structurele schade aan gebouwen en gemeentelijke infrastructuur. Ook mag het worden gebruikt voor speciale noodsituaties, waarbij per geval wordt gekeken of het in aanmerking komt voor noodhulp.

Er wordt nog gewerkt aan een aanvullend pakket van vermoedelijk miljarden euro's voor het herstel van de getroffen gebieden. Hoe hoog dat bedrag zal zijn, is nog niet bekend. Dat komt doordat de totale schade nog niet is vastgesteld. De overstromingen hebben op meerdere plekken enorme vernielingen aangericht. Er overleden zeker 170 mensen, onder wie vijf brandweerlieden. 

De twee boten die afgelopen vrijdag in de Maas nabij Luik zijn gezonken als gevolg van het noodweer zijn gelokaliseerd. Dat zegt een woordvoerder van het Waalse agentschap voor Mobiliteit en Infrastructuur.

De scheepvaart op de rivier tussen de Albert I-brug en de Kennedybrug kan daardoor hervatten, zij het onder voorwaarden. Zo kan het enkel aan de kant van de rechteroever, op minstens dertig meter van de linkeroever, en aan een beperkte snelheid. Inhalen is niet toegestaan.

De scheepswrakken worden in een volgende fase geborgen, maar dat neemt wellicht nog enige tijd in beslag. Een concrete timing is er op dit moment nog niet.

Minister van Buitenlandse Zaken Sophie Wilmès (MR) krijgt veel bijval op sociale media, nadat deze foto opdook waarop te zien is hoe ze is gaan helpen in de door de overstromingen getroffen regio in Wallonië. "Respect" is een commentaar die daarbij vaak terugkomt.

De drie gewestelijke ministers van Dierenwelzijn stellen de gegevens van de eigenaars van honden en katten op DogID en CatID drie weken lang open voor de hulpdiensten. Dat moet het voor hen makkelijker maken om dieren die verloren raakten tijdens het noodweer van vorige week te herenigen met hun baasjes.

Door de overstromingen van eind vorige week in grote delen van het land zijn heel wat honden en katten verloren gelopen. De hulpdiensten kunnen via de online databanken DogID en CatID op zoek gaan naar de eigenaren van die dieren, als ze tenminste gechipt zijn, maar die procedure loopt sinds 1 mei wat moeilijker omdat alle gegevens geanonimiseerd werden. Dat is het gevolg van de Europese GDPR-regelgeving.

Om alles nu toch wat vlotter te laten verlopen stelt Zetes, de beheerder van de platformen van Dog- en CatID, de contactgegevens op vraag van Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) nu drie weken lang open. Daarnaast wordt aan de helpdesks van de databanken in kwestie ook gevraagd om extra soepel om te springen met de vele vragen die binnenkomen als gevolg van de overstromingen.

Na de extreme regenval gaat in Nederland de landmacht het Waterschap Limburg helpen. Defensie meldt dat het waterschap zelf te weinig capaciteit heeft om voor het komend weekend alle geplande opruim- en herstelwerkzaamheden af te ronden. Het is belangrijk het werk voor het weekend af te ronden. Dan kan er weer neerslag vallen en moeten de beken en kanalen hun water weer vrij kunnen afvoeren, zodat het water daar niet onnodig hard stijgt.

Op meerdere locaties moeten hulpverleners werkzaamheden met de hand uitvoeren omdat die plekken niet bereikbaar zijn voor groot materieel. De inzet begint woensdagochtend en duurt naar verwachting tot vrijdag rond het middaguur. De opruimwerkzaamheden bestaan onder meer uit het verwijderen van in totaal 60.000 zandzakken op de locaties Arcen, Well, Velden, Hambeek Roermond en Vlodrop.

Op deze laatste locaties zal Defensie ook 50 eerder geplaatste bigbags verwijderen. Dit zijn zakken die elk gevuld zijn met ongeveer 1 kubieke meter zand.

Verder gaan de militairen de doorstroom herstellen van beken en kanalen die uitmonden op grote waterwegen zoals de Maas en de Roer. Een aantal van deze waterwegen is tijdens het hoogwater verstopt geraakt door meegevoerd materiaal. In totaal controleren de militairen 120 kilometer watergang en maken zij deze vrij waar nodig. 

De ondergelopen kelders in Halen (provincie Limburg) zijn leeggepompt. Er is ook al heel wat afval opgeruimd. De mensen van Defensie zijn tot morgenmiddag paraat om mensen in Halen te helpen. De voorbije dagen was een honderdtal woningen in Halen getroffen door de wateroverlast en de hoge waterstanden van Velpe, Gete en Demer. In buurgemeente Herk-De-Stad was de situatie ook genormaliseerd.

"We danken ook de mensen voor het verzamelen van de zandzakken. Een gedeelte gebruiken we om de oevers van de Velpe te verhogen en een ander deel houden we achter de hand, zolang de wachtbekkens gevuld zijn," aldus burgemeester Erik Van Roelen (CD&V) van Halen. 

Het industrieterrein Halens Broek blijft wel afgesloten. "Door de opstuwing van de Donderbosbeek en de Zwarte Beek blijft het water in de Gennepstraat, Broekstraat en het Goerenbroek stijgen. Onze diensten blijven dit nauwgezet volgen," vult Van Roelen aan.

In buurgemeente Herk-De-Stad was er alleen maar goed nieuws. "In Donk en Herk is de situatie genormaliseerd. In Schulen, de Neerstraat, Slapersstraat en Stationsstraat, staat het water nog iets hoger, maar is de situatie onder controle. Het water blijft verder zakken. De Demer staat intussen 10 cm onder de brug. De Gete is tot 30 cm onder de brug gezakt. Meer specifiek zakt ook in de Slapersstraat en de Neerstraat het water verder weg. Hogerop begint de capaciteit van de bekkens opnieuw toe te nemen waardoor bij nieuwe regenval er niet onmiddellijk nieuw gevaar dreigt," legt burgemeester Bert Moyaers (Vooruit) uit.

"De riolering op het achterste gedeelte van het industrieterrein begint wel vol te staan. Hierdoor ontstaan mogelijk afvoeringsproblemen. De Stationsstraat blijft deels afgesloten. De Stationsstraat tussen de rotonde van Schulen en de rotonde van Lummen blijft afgesloten voor alle verkeer totdat de fietspaden tussen Herk-de-Stad en Lummen veilig berijdbaar zijn. Zo worden onveilige verkeerssituaties met fietsers op de gewestweg vermeden. Wie vanuit Herk-de-Stad naar Lummen wil, moet rondrijden via Kermt. Aan fietsers en voetgangers wordt nog steeds gevraagd de omgeving te vermijden," aldus Moyaers.

De recyclageparken van Halen en Herk-de-Stad blijven minstens tot en met 23 juli gesloten. De parken van Diest, Lummen, Nieuwerkerken en Alken zijn uitzonderlijk op woensdag 21 juli geopend. Elke inwoner van een gemeente waar Limburg.net het park voor uitbaat, kunnen op alle Limburg.net-parken terecht.

 "Nadat het water is weggetrokken zal de schade opgemeten worden in het recyclagepark van Herk-de-Stad. Afhankelijk of er schade is aan de weegbruggen en de registratiezuilen, zal duidelijk worden wanneer de parken opnieuw de deuren kunnen openen. Donderdag 22 en vrijdag 23 juli worden er uitzonderlijk bewaakte containers geplaatst aan het gemeentelijk magazijn in de Dorpsstraat in Donk. Alles wat door de wateroverlast verloren ging, wordt hierin verzameld," zegt Bert Moyaers.

Het recreatieverbod op de Kleine Nete, dat vrijdag was ingesteld door de uitzonderlijk hoge waterstanden, wordt vanaf donderdag opgeheven. Dat meldt de Antwerpse gouverneur Cathy Berx dinsdagavond. Onder meer kano- en kajaktochten zullen dus weer mogen.

Door het noodweer was het peil van de Kleine Nete eind vorige week fors gestegen. Dat maakte recreatie gevaarlijk, en daarom kondigde Berx een recreatieverbod af op het volledige traject van de Kleine Nete op het grondgebied van de gemeenten Retie, Kasterlee, Geel, Olen, Herentals, Vorselaar en Grobbendonk.

"Nieuwe metingen door de Vlaamse Milieumaatschappij tonen aan dat het waterpeil tegen donderdag voldoende genormaliseerd zal zijn om recreatie opnieuw veilig toe te laten. Het verbod is daarom niet langer van kracht vanaf donderdag 22 juli", aldus de Antwerpse gouverneur. 

De zware overstromingen hebben een golf van solidariteit op gang gebracht, maar sommigen maken misbruik van de situatie om te stelen of te plunderen. In Esneux in de provincie Luik heeft de burgemeester de hulp gevraagd van het leger om de straten te beveiligen. In afwachting van een antwoord schakelt ze een privéfirma in.

"We hebben aan de gouverneur gevraagd dat het leger zou komen helpen, omdat de politie al op maximumcapaciteit draait en dus geen extra mensen kan inzetten", zegt burgemeester Laura Iker. Volgens haar werden al verschillende diefstallen gemeld en lopen er 's nachts mensen rond in de straten. Het kantoor van de toeristische dienst werd ook geplunderd.

Ook in andere Luikse gemeenten worden maatregelen genomen. In Trooz bijvoorbeeld geldt er een avondklok van 23 tot 6 uur en wordt een privéfirma ingeschakeld om 's nachts te patrouilleren, zegt burgemeester Fabien Beltran. 

En ook in Chaudfontaine waren er pogingen tot diefstal en kon de politie verschillende mensen betrappen. "Het gaat om geïsoleerde feiten, want verschillende bedrijven werken de hele nacht door en dat beschermt ons een beetje", zegt burgemeester Daniel Bacquelaine.

De trein-as Charleroi-Walcourt wordt donderdag opnieuw in gebruik genomen. Oorspronkelijk zou dat pas over vier dagen gebeuren, maar de werken zijn vroeger klaar dan gepland. Dat hebben spoornetbeheerder Infrabel en spoorwegmaatschappij NMBS aangekondigd.

De spooras Charleroi-Walcourt-Couvin werd vorige week beschadigd toen de rivier Eau d'Heure buiten haar oevers trad. In de dorpen Berzée (Namen), Jamioulx en Ham-sur-Heure (Henegouwen) werd de meeste schade vastgesteld. 

"Na de daling van het waterpeil, bleek dat het water geen grote hoeveelheid ballast met zich meevoerde", legde Infrabel uit. "De stabiliteit van de sporen werd niet bedreigd, in tegenstelling tot de meeste andere getroffen plaatsen."

De werken bestonden bijgevolg uit het controleren en vervangen van de elektrische installaties en de signalisaties die door het water beschadigd werden. Ook aan de uitrusting van verschillende overwegen waren herstellingen nodig.

Infrabel schatte maandag dat het noodweer voor 40 tot 50 miljoen euro schade heeft veroorzaakt aan sporen. Het treinverkeer zal geleidelijk aan hernemen naarmate spoorlijnen hersteld zijn. Tegen eind augustus zouden de laatste lijnen weer operationeel moeten zijn. 

Onder de 31 teruggevonden lichamen na het noodweer van vorige week zijn ook zeker twee mensen die vermist geraakten toen ze kapseisden met een bootje van de Gentse brandweer. Lees hier meer.