Gouden Nina Derwael gehuldigd in Sint-Truiden: “Zijn al heel leuke 72 uren geweest”

1 augustus zal voor altijd een magische dag in het leven van Nina Derwael zijn. Het is de dag waarop ze goud veroverde op de Olympische Spelen in Tokio, de eerste - en voorlopig enige - gouden plak van België op deze Spelen. In de voormiddag zet ze weer voet op Belgische grond, maar ze leek nog niet echt te beseffen wat ze in Tokio verwezenlijkt heeft. “Elke dag dat mensen me er opnieuw aan herinneren, is er het besef: ‘Ik ben olympisch kampioene’. Het is iets heel raars om mee te maken. Ik ben enorm blij, maar ook moe geweest, toen de adrenaline wegviel. Maar het zijn al een heel leuke 72 uren geweest.”

Vanavond werd Derwael nog in de bloemetjes gezet op het stadhuis van Sint-Truiden, haar thuisstad. De olympische kampioene aan de brug met ongelijke leggers werd tussen de Truienaren onthaald op een gouden loper op de Grote Markt. “Sint-Truiden is thuiskomen”, reageerde Derwael. “Het is een overweldigend gevoel momenteel. Dit is iets wat ik mij nooit had kunnen inbeelden dat ooit ging gebeuren.”

Na een demonstratie van de Hasseltse turnclub Sta Paraat, waar het voor Nina Derwael ooit allemaal begon, keken de Truienaren nog eens naar de gouden oefening van Derwael. Rond 19 uur arriveerde Derwael onder politiebegeleiding op de Grote Markt, waar ze door haar vriend Siemen Voet werd onthaald op een gouden loper.

Op het podium kreeg Derwael felicitaties en geschenken van onder meer burgemeester Veerle Heeren (CD&V), gouverneur Jos Lantmeeters en Peter Frederickx, voorzitter van Gymnastiekfederatie Vlaanderen. Derwael werd nog verrast door een optreden van Camille, die het nummer ‘Vuurwerk’ bracht voor Nina en de Truiense Grote Markt.

“Ik heb al van heel veel mensen gehoord dat ik traantjes heb doen vloeien, dus dat is toch leuk als je zoiets bij mensen teweeg kunt brengen”, kwam Derwael nog eens terug op haar gouden oefening. “Toen ik als klein meisje begon te turnen, kon ik nooit dromen dat dit werkelijkheid zou worden, dat hier zoveel mensen zouden staan en dat ik een medaille rond mijn nek zou hebben. Dit bewijst dat je voor je dromen moet gaan en ervoor moet werken, want alles is mogelijk.”

Het interview dat ze nadien gaf:

Lees ook:

Met het oog op Parijs 2024: is een turnster op haar 24ste niet (te) oud? “Wil en doelen belangrijker dan leeftijd”

Wat betekent haar gouden medaille voor de bankrekening van Nina Derwael?