Club Brugge in ‘Groep des Doods’ met Man City, PSG en Leipzig - Clement: “Gaan nog altijd voor tweede plaats”, Vormer: “Kijken of Lionel er zin in heeft”

Met de Spelers van het Jaar wordt de uitzending afgesloten. Die eer gaat naar Jorginho, de Italiaanse middenvelder van winnaar Chelsea en Alexia Putellas (FC Barcelona), die eerder ook verkozen was tot beste aanvalster. Opvallend: bij de vrouwen zijn alle awards naar FC Barcelona gegaan.

Wat een pech voor Club Brugge. Blauw-zwart komt in de zwaarst mogelijke poule terecht. Manchester City, PSG en Red Bull Leipzig. Van overwinteren in de Champions League is alleen nog sprake mits een absoluut mirakel. Een derde plaats, een rechtstreeks duel met het Duitse Red Bull Leipzig, is het hoogst haalbare. In dat geval wordt Club in 2022 opgevist in de zestiende finales van de Europa League.

Groep A: Manchester City, Paris Saint-Germain, RB Leipzig, Club Brugge

Groep B: Atletico Madrid, Liverpool, Porto, AC Milan

Groep C: Sporting CP, Borussia Dortmund, Ajax, Besiktas

Groep D: Inter, Real Madrid, Shakhtar Donetsk, Sheriff Tiraspol

Groep E: Bayern München, Barcelona, Benfica, Dynamo Kiev

Groep F: Villarreal, Manchester United, Atalanta, Young Boys Bern

Groep G: Lille, Sevilla, Salzburg, Wolfsburg

Groep H: Chelsea, Juventus, Zenit, Malmö

Dortmund-spits Erling Braut Haaland wordt verkozen tot beste aanvaller van de Champions League van vorig seizoen. En bij de vrouwen opnieuw een speelster van winnaar FC Barcelona: Jenni Hermoso.

De eerste club uit pot 3 is Shakhtar Donetsk. Zij gaan naar de poule van Inter en Real Madrid. Droomgroep voor Jan Vertonghen en Benfica: bij Bayern München en FC Barcelona. Het Russische Zenit zit in groep H bij Chelsea en Juventus. RB Leipzig heeft de pech (of het geluk?) in de groep met Man City en PSG te zitten. Atalanta gaat naar de groep van Villarreal en Man United. FC Salzburg in groep G met Lille en FC Sevilla. Dat zou een mooie groep voor Club Brugge zijn. Porto in groep B met Atlético en Liverpool, waardoor Ajax naar groep C gaat met Sporting en Dortmund.

Niet Kevin De Bruyne, maar N'Golo Kanté wordt verkozen tot beste middenvelder van het afgelopen Champions League-seizoen. Bij de vrouwen opnieuw een speelster van winnaar FC Barcelona: Alexia Putellas.

De ploegen uit pot 1 en pot 2 worden momenteel aan elkaar gekoppeld. Zo zit Real Madrid (Courtois, E. Hazard)  uit pot 2 in een poule met Inter uit pot 1. Borussia Dortmund (Witsel, T. Hazard en Meunier) gaat naar de groep met Sporting Lissabon uit pot 1. Liverpool in de groep van Atlético, PSG zit in de groep van Man City. Juventus samen met Chelsea, FC Barcelona bij Bayern München, Sevilla bij Lille en Manchester United in de poule van Villarreal.

De prijs voor beste verdedigers gaat naar de Portugees Rúben Dias, ploegmaat van Kevin De Bruyne bij Manchester City,  en de Spaanse Irene Paredes van alweer FC Barcelona.

Edouard Mendy van uittredend winnaar Chelsea en Sandra Paños (FC Barcelona) worden verkozen tot respectievelijk beste doelman en doelvrouw van de voorbije Champions League. Gestemd werd er door de coaches van alle deelnemende clubs aan het kampioenenbal van vorig seizoen en 55 journalisten van Europese media.

De UEFA President's Award, de eerste trofee van de avond die sinds 1998 jaarlijks wordt uitgereikt aan oud-voetballers die een waardevolle bijdrage hebben geleverd aan de ontwikkeling van het voetbal, gaat naar Simon Kjaer en de medische staf van de Deense nationale ploeg. Zij reageerden meer dan alert toen Christian Eriksen neerzeeg op het EK voetbal in hun openingsmatch tegen Finland. UEFA-voorzitter Ceferin reikt die trofee uit en prijst de Deense aanvoerder en het team. "Wat zij gedaan hebben, overstijgt het voetbal."

Even een technisch probleem voor Bart Verhaeghe - de Club-voorzitter was even zijn bril vergeten. Maar het is duidelijk dat Verhaeghe goedgeluimd is, net zoals de andere bestuurders van Club. Positieve geluiden weerklinken in Istanbul. Club doet meer dan louter hopen op Europese overwintering in de Champions League. Een plaatsje bij de top twee dus. "We geloven erin. Ik vind vooral dat het ons siert dat we die ambitie durven uitspreken voor zo'n klein land als België", zegt Verhaeghe op de rode loper. "Wie we absoluut niet willen loten? Bayern München... gisteren nog 0-12 zag ik, ook al was het dan 'maar' in de Duitse beker. Geef ons dan maar liever een Portugese ploeg. Sporting of Benfica. PSG? Dat hoeft ook niet meteen... Daar hebben we al tegen gespeeld hé."

In Istanbul maken de bobo's van de Europese topclubs zich op om via de rode loper de loting van de poulefase in de Champions League bij te wonen. Via de livestream hierboven hoeft U niets van die intrede te missen. Gilles De Bilde is onze gastheer ter plekke. Na de rode loper gaan we met onze stream over op de loting van de UEFA.

Wij peilden bij de HLN-lezers naar jullie favoriete loting voor Club Brugge. Uit pot 1 kwam de Franse landskampioen Lille nipt als winnaar uit de bus, voor het Manchester City van Kevin De Bruyne en Chelsea van Romelu Lukaku. In pot 2 kreeg Paris Saint-Germain met een straatlengte voorsprong de voorkeur, hoe zou dat komen? In pot 3 koos de meerderheid voor een duel der Lage Landen tegen Ajax. 

Een poule met Lille, PSG en Ajax dus, al is dat niet mogelijk. De twee Franse clubs mogen niet in dezelfde groep worden ingedeeld. En dus wordt het Manchester City-PSG-Ajax. Straffe kost, als het aan de lezer ligt.

Vanavond, om 18u Belgische tijd, wordt in het Turkse Istanbul geloot voor de groepsfase van de Champions League. Met landskampioen Club Brugge is er ook dit jaar één Belgische vertegenwoordiger die de potten ingaat. 

Blauw-zwart is voor het tweede jaar op rij rechtstreeks geplaatst voor de groepsfase. Voor Club is het tevens het vierde jaar op rij dat ze in de groepsfase van het kampioenenbal uitkomen, geen enkele Belgische ploeg deed ooit beter. Wie treffen ze dit jaar? U komt het straks op deze pagina te weten. We voorzien vanaf 18u een livestream!