Enorm lange files in Brussels Airport door probleem bij paspoortcontrole: “Dit is geen goede reclame voor België”

“Een schrijnende bedoening.” Zo omschrijft een van de wachtende reizigers de situatie aan ons. Hij moest nog een uur wachten in de rij, na een vlucht uit Londen. “Ik hoorde van mensen rondom mij dat zij al drie uur in de file stonden. Wat ik niet kon begrijpen is dat ze vrouwen en kinderen niet eens voor lieten gaan. Naast me stond een vrouw met een klein kind in haar armen en een oudere vrouw met een stok,” vervolgt de man. “Natuurlijk was de communicatie bovendien ook heel slecht. Hoewel de politie wel vriendelijk was, werden we absoluut niet op de hoogte gehouden. We hadden geen idee waarom er zo’n oponthoud was.”

Personeelsleden deelden water uit aan de rij wachtenden. “Dan weet je dat het erg is”, merkt de man nog op. “Brussels Airport moet zich dringend beter organiseren. Dit is geen reclame voor ons land.”

“Gedurende twee uur zijn er langere wachtrijen geweest dan normaal omdat er veel aankomende vluchten waren uit niet-Schengenlanden", legt Nathalie Pierard, de woordvoerster van Brussels Airport, uit. “Er zijn zes vluchten geland tussen 1 en 2 uur. Normaal gezien vormt dat aantal vluchten geen probleem. Het is bij de paspoortcontrole zelf dat er oponthoud was, maar dat is een bevoegdheid van de federale politie. Wat het probleem was daar, weet ik niet.”

“Het is heel zelden dat er zo’n files ontstaan, zeker nu er minder vluchten zijn door de coronacrisis,” gaat Pierard verder. “En als dat wel gebeurt, hebben we een poel van vrijwilligers die we oproepen om te helpen. Dat zijn personeelsleden van ons die uit alle afdelingen kunnen komen. Zij helpen dan de files organiseren of ondersteunen de personeelsleden in de bagagezaal. Ook proberen ze de mensen die wachten te informeren, jammer genoeg is dat soms niet genoeg. Maar zij mogen vanzelfsprekend niet helpen bij de douane of paspoortcontrole.”

We contacteerden de federale politie maar hun antwoord was kort. “Het kan zijn dat dit voorvalt”, zegt woordvoerder Jonathan Pfund. “De situatie is afhankelijk van het aantal passagiers dat we moeten controleren. We proberen het zo goed mogelijk te vermijden.”