België krijgt mogelijk 750 miljoen euro minder van Europees reclancepakket: “Bijzonder wrang”

In juni oordeelde de Europese Commissie positief over een Belgisch herstelplan met 5,9 miljard euro EU-steun. Maar dat bedrag kan volgend jaar nog worden herzien op basis van de economische prestaties, zegt de Nationale Bank in zijn Economisch tijdschrift van september. 

"Op basis van de zomerprognose van de Europese Commissie zou België 750 miljoen euro minder kunnen krijgen dan momenteel gepland, omdat de economische prestaties van België recent beter waren dan die van andere EU-lidstaten", legt de centrale bank uit. 

België gaat met het geld onder meer meer investeren in groene mobiliteit en technologie. Er komen ook maatregelen om het groeiende droogteprobleem aan te pakken en om biodiversiteit te herstellen. Begin augustus werd al een eerste schijf van 770 miljoen euro overgemaakt.

Dat België mogelijk minder geld zal krijgen, is voor bevoegd staatssecretaris Thomas Dermine geen probleem. “Het is goed nieuws omdat het een gevolg is van een hogere economische groei. Dat is een bewijs dat het economisch herstel van België goed loopt.” Dermine bevestigt dat de EU-subsidies lager kunnen uitvallen bij de finale berekening in juni 2022. “Maar de impact op onze financiën van een hogere groei is zeker en vast positiever dan een potentiële vermindering van onze subsidie-enveloppe”, zegt hij.

Vlaams minister van Begroting en Financiën Matthias Diependaele is het niet eens met Dermine: “Dat onze economie zo hard aantrekt, is uiteraard een goede zaak. Maar dat er daardoor minder geld wordt voorzien vanuit Europa, is bijzonder wrang. Het goed bestuur van de beste leerlingen van de klas - en dus de landen waar de economie zich sneller herstelt - wordt hierdoor niet beloond, zelfs integendeel.”

Maar Diependaele engageert zich dat de investeringen van 4,3 miljard euro, voorzien in Vlaamse relanceplan, behouden blijven, “ongeacht hoeveel we krijgen van Europa”.

Voor de Vlaamse minister maakt de EU een foute keuze om het geld op basis van de nu besliste parameters te verdelen: “Werkloosheid weegt bijvoorbeeld heel zwaar door. Daardoor krijgen landen die het slecht doen op dat vlak een pak meer geld dan andere landen.” De Europese economie moet snel aantrekken, aldus nog Diependaele. “Dat doe je bij voorkeur door de sterkste economieën eerst te laten doorstarten, want die trekken dan de minder goeie economieën mee. Europa gebruikt hier nu de omgekeerde weg.”