Abdeslam: “We hebben Franse burgers aangevallen, maar het was niets persoonlijks”

De voorzitter van het hof van assisen gaf het woord aan elk van de veertien beschuldigden om een “beknopte, spontane verklaring” af te leggen over de feiten waarvan zij worden beschuldigd. Bij het publiek heerste een doodse stilte.

Abdeslam, het enige overlevende lid van het terreurcommando dat 130 mensen doodde en honderden verwondde in Saint-Denis en Parijs, sprak als laatste. “Goeiemiddag iedereen. Waar moet ik beginnen? De zogezegde jihadisten en terroristen die hier aanwezig zijn, zijn in feite authentieke moslims”, sprak hij met kalme stem. Het contrast met de uitbarstingen in de eerste dagen van het proces kon niet groter zijn.

Daarna benadrukte Abdeslam dat het bloedbad het gevolg was van de politieke beslissingen van de toenmalige president. “François Hollande beweerde dat we Frankrijk aangevallen hebben vanwege de waarden die het land uitdraagt, maar dat is een leugen. We deden het als vergelding voor de Franse vliegtuigen die mannen, vrouwen en kinderen gebombardeerd hebben. Hollande wist welke risico’s hij nam door de Islamitische Staat in Syrië aan te vallen.”

“Het minste wat ik kan doen, is de waarheid vertellen. Er wordt vaak gezegd dat ik provoceer, maar dat is niet waar. Het is hier niet mijn bedoeling om het mes nog wat dieper in de wonde te steken, wel om oprecht te zijn.” Op de banken van de burgerlijke partijen begonnen sommigen te huilen, anderen zochten steun bij elkaar.

Tijdens een korte schorsing van de zitting stak Sophie Parra (37), een overlevende van de Bataclan, haar woede niet onder stoelen of banken. “In plaats van te zeggen dat het hem speet, rechtvaardigde hij wat hij heeft gedaan. (...) Hij maakt er een show van omdat hij weet dat alles wat hij zegt doorverteld wordt”, zegt de vrouw in een van de wandelgangen aan een journalist van AFP.

“Ik zal getuigen. Ik wacht om hem te kunnen antwoorden, om hem te vertellen hoe mijn 13 november was, om mensen te zien sterven op mij. Ik zal hem in de getuigenbank zeggen dat ik hem niet uit het oog zal verliezen en ik hoop dat hij mij niet uit het oog zal verliezen.”

De andere beschuldigden spraken kort. Sommigen betuigden hun “medeleven” met de slachtoffers, maar ontkenden terroristen te zijn. Anderen erkenden enkele van de feiten waarvan zij beschuldigd worden. Sommigen verkozen dan weer om niets te zeggen.

Lees ook: Broers Abdeslam bekeken IS-video’s in zaaltje boven Molenbeeks café: “Ze keken naar lijken die met een pick-up gesleept werden in Syrië” (+)