China boos over nieuw militair pact tussen VS, VK en Australië: “Koude-oorlogmentaliteit”

Biden, de Britse premier Boris Johnson en de Australische premier Scott Morrison maakten het nieuwe akkoord woensdagavond bekend tijdens een persconferentie. Volgens Biden moet het akkoord het bondgenootschap van de drie landen versterken en hen beter bestendig maken tegen de bedreigingen van de 21ste eeuw.

Er wordt een werkgroep opgericht die het eenvoudiger moet maken om informatie te delen over technologische ontwikkelingen op vlak van bijvoorbeeld kunstmatige intelligentie en defensie. Het akkoord heeft ook tot gevolg dat Australië straks Britse en Amerikaanse technologie kan gebruiken bij de ontwikkeling van een nieuwe vloot onderzeeërs. “De eerste taak van dit partnerschap wordt om Australië te helpen met het verwerven van een vloot onderzeeboten met nucleaire aandrijving”, zei de Britse premier Boris Johnson, die sprak over een “nieuw hoofdstuk” in de vriendelijke relatie tussen de landen.

Premier Morrison van Australië sprak over een “verbeterd” samenwerkingsverband. “Een partnerschap waarin onze technologie, wetenschappers, bedrijven en strijdkrachten allemaal samenwerken om een veiligere regio te creëren. Daar profiteert iedereen van.”

De Franse Naval Group noemt het een “grote teleurstelling” dat de Australiërs ervoor kiezen om met de Amerikanen en Britten in zee te gaan. Het Franse bedrijf had gehoopt om door diesel en elektriciteit aangedreven onderzeeërs ter waarde van ruim 31 miljard euro aan Australië te leveren. Dat gaat vanwege de nieuwe samenwerking AUKUS niet door, meldt Naval Group in een reactie.

“Dit besluit is in strijd is met de letter en de geest van de samenwerking tussen Frankrijk en Australië”, klinkt het bij het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken, dat benadrukt dat de relatie was gebaseerd op “politiek vertrouwen”. AUKUS versterkt volgens de Fransen de noodzaak om “de kwestie van de Europese strategische autonomie” luid en duidelijk aan de orde te stellen. “Er is geen andere geloofwaardige manier om onze belangen en onze waarden in de wereld te verdedigen.”

Media in Australië en de Verenigde Staten hadden al gepubliceerd over het nieuwe samenwerkingsverband. Ingewijden zeiden tegen nieuwssite Politico dat het initiatief wordt gezien als een manier om een gezamenlijk front te vormen tegen China, al zou dat land niet expliciet worden genoemd in de afspraken.

De Amerikaanse president Joe Biden zei dat de samenwerking met de Britten en de Australiërs het mogelijk moet maken om “uitdagingen van de 21e eeuw” gezamenlijk aan te pakken. Hij noemde de oprichting van AUKUS een “historische stap” en wees erop dat legers uit de landen al zij aan zij hebben gevochten tijdens twee wereldoorlogen.

Bronnen hadden Politico verteld dat het partnerschap zal voorzien in het uitwisselen van geavanceerde technologieën. Biden bevestigde tijdens zijn speech dat AUKUS ook is bedoeld om te zorgen dat de landen hun voorsprong behouden op militair gebied en bij de ontwikkeling van ‘cruciale’ technologieën, bijvoorbeeld op het gebied van kunstmatige intelligentie.

De Australische regering zou geheim spoedoverleg hebben gevoerd in de aanloop naar de presentatie van het akkoord. Ook oppositieleider Anthony Albanese zou door de regering zijn geïnformeerd. Dat is volgens ABC bijzonder ongebruikelijk.

LEES OOK:

“Topman Pentagon belde China uit angst dat Trump oorlog zou starten” 

INTERVIEW. Karel De Gucht: “Het grootste gevolg van 9/11? Dat we China uit het oog verloren zijn” (+)