Van Gucht over versoepelingen: “We gooien het mondmasker iets te snel weg”

“Ik vind de timing minder goed”, zegt Van Gucht. “De vaccinatiecampagne is pas afgerond. Er zijn nog een aantal mensen die een tweede dosis nodig hebben. De grote test komt pas in het najaar, oktober-november. Misschien nog iets later. We weten nog niet wat dat zal betekenen. Er zijn modellen die een vierde golf voorspellen.”

“Ik denk dat we iets te snel het mondmasker weggooien. Het is eenvoudig en een goed koop instrument om het veilig te houden”, klinkt het.

De Gucht is opgelucht over de regionale aanpak en is tevreden dat Brussel en Wallonië nog niet versoepelen, gezien het aantal besmettingen daar veel hoger ligt.

Vlaanderen heeft een hoge vaccinatiegraad in Vlaanderen: gemiddeld negen op de tien mensen zijn ingeënt. Dat is echter geen homogeen cijfer, beklemtoont de viroloog. Er zijn nog verscheidene gemeenten waar de vaccinatiegraad een stuk lager ligt. Daar is dus voorzichtigheid geboden. “We moeten zien hoe goed de barrières zullen houden komend najaar”, aldus De Gucht. “Ik hoop dat we niet moeten teruggrijpen naar strengere regels.”

De meeste coronapatiënten in de ziekenhuizen zijn niet gevaccineerd. Slechts een klein aandeel van de gehospitaliseerden heeft zich wel laten inenten. “Het vaccin beschermt voor 80 à 90 procent. Een klein deel kan dus nog ziek worden. Je bent niet volledig immuun.”

Bovendien kunnen gevaccineerde mensen ook ziek worden bij een vierde golf, klinkt het, “en dat kan tot meer dan 1.000 bedden op intensieve zorgen gaan.” Verwacht wordt dat het virus dan disproportioneel hard zal toeslaan in Brussel en voor een stukje Wallonië, “maar ook in Vlaanderen kan dat stijgen”.

“Als je verder gaat versoepelen in bijvoorbeeld de scholen, dan kunnen het broeihaarden worden.” Leerkrachten kunnen dan ook ziek worden en scholen zullen weer sluiten. “De gevolgen kunnen nog redelijk ingrijpend zijn”, waarschuwt de viroloog.

Het Covid Safe Ticket is goed, maar biedt geen garantie, zegt hij. “Als gevaccineerde kun je nog altijd besmet zijn en het virus ronddragen. In de discotheken is ventilatie cruciaal. Ik hoop dat men voldoende inspanningen doet om de lucht zuiver te houden.”

LEES OOK:

Premier De Croo ongemeen scherp voor vaccinweigeraars: “Keuze om mensen in gevaar te brengen kunnen we niet aanvaarden”

IN MEMORIAM. Vaarwel mondmasker. Levensverhaal van attribuut dat 1,5 jaar geleden plots in ons leven opdook (+)