‘Onze gevoelens gaan uit naar onze collega’s en hun familie. We zijn zwaar getroffen.’ Dat zegt de Gentse politie. Twee van hun collega’s zijn zaterdagochtend levensgevaarlijk gewond geraakt bij een verkeersongeval op het kruispunt van de Martelaarslaan en de Groot-Brittanniëlaan, aan de Oude Bijloke.

Het ongeval gebeurde iets na vier uur zaterdagochtend. De twee politievoertuigen, een Volkswagen Tiguan en een combi, reden naar de Overpoort om bijstand te verlenen bij rellen. Ter hoogte van het kruispunt van de Martelaarslaan en de Groot-Brittaniëlaan verloor vermoedelijk de bestuurder van de Volkswagen Tiguan de controle over het stuur en botste tegen een paal van de tram. De klap was zo hard dat het motorblok uit de wagen vloog. Het voertuig kwam dwars over de weg te staan en vermoedelijk kon de politiecombi de auto van de collega's niet meer ontwijken.

Politiewoordvoerster Liesbet De Pauw stelde zaterdagochtend: ‘Het parket is ingelicht en het onderzoek loopt. Het levensgevaar van mijn collega’s is ondertussen wel geweken.’

Over de rellen aan de Overpoort zegt De Pauw: ‘Een mix van niet-studenten en bezoekers uit het buitenland hield het rustig, maar rond 3 uur brak een vechtpartij uit. Die kreeg de politie snel onder controle, maar de sfeer werd grimmiger.’

Na een nieuwe tussenkomst bij een vechtpartij keerde een groep van een honderdtal mensen zich in de Overpoort tegen de politie. ‘Er werd met flessen gegooid en mensen waren echt in gevaar. De politieagenten met dienst in de Overpoort kregen bijstand van andere Gentse politiemensen, maar dat was onvoldoende. Ook uit andere politiezones zijn collega’s komen helpen. Rond 5.30 uur keerde de rust uiteindelijk terug.’

Bij de rellen in de Overpoort waren er geen gerechtelijke arrestaties. Die werden bestuurlijk afgehandeld.