“We hebben Covid niet doorstaan om terug te keren naar de situatie van daarvoor”, sprak de regeringsleider. Hij benadrukte dat zijn regering zich aan de campagnebelofte had gehouden door van de Brexit een feit te maken en door massaal te vaccineren tegen Covid-19. Daarnaast verzekerde Johnson dat hij “doortastende beslissingen” zou nemen om tegemoet te komen aan de prioriteiten van de Britten, zoals banen, veiligheid en klimaatverandering. “Dit alles toont aan dat wij ons woord houden, en nu is het tijd om verder te gaan, niet alleen om te herstellen maar om (de dingen) beter herop te bouwen,” voegde hij eraan toe.

Het grote jaarlijkse congres van de Tories, dat van zondag tot en met woensdag plaatsvindt, is voor de partijleider een gelegenheid om zijn troepen toe te spreken. Zijn toespraak is gepland voor woensdag. Johnson, die in juli 2019 aan het hoofd van zijn partij kwam te staan en enkele maanden later de parlementsverkiezingen won met de belofte om de “Brexit te realiseren”, moet de Britten nu overtuigd zien te krijgen van de voordelen van het door hem zo opgehemelde vertrek uit de EU. Het land wordt momenteel echter geconfronteerd met meerdere crisissen, zoals stijgende gasprijzen en tekorten in supermarkten en benzinestations door een gebrek aan vrachtwagenchauffeurs.

De premier schrijft dit toe aan het snelle herstel van de wereldeconomie na de pandemie, en aan de uitzonderlijke vraag als gevolg van paniekaankopen bij benzinestations. Maar de Brexit maakt de gevolgen van de pandemie nog zo prangend. In een poging om het tekort aan vrachtwagenchauffeurs en ander personeel aan te pakken en lege schappen met Kerstmis te voorkomen, heeft de Britse regering het immigratiebeleid tijdelijk versoepeld. Zo worden er tot 10.500 tijdelijke werkvisa toegekend. Daarnaast zullen vanaf maandag ongeveer 200 militairen worden ingezet voor de bevoorrading van benzinestations, waar zich al twee weken lange wachtrijen vormen.