Europese Commissie lanceert volgende week 'toolbox' voor lidstaten om energiefactuur te verlagen

Als er niets gedaan wordt aan de oplopende prijzen, kan het economisch herstel van de Europese Unie in het gedrang komen, waarschuwde Simson. De huidige hausse heeft volgens haar niets te maken met het energiebeleid en met de Green Deal, maar wel met Europa’s afhankelijkheid van geïmporteerde fossiele brandstoffen en hun volatiele prijzen.

“De Green Deal biedt de enige duurzame oplossing voor Europa’s uitdagingen op energievlak: meer hernieuwbare energie en een verhoogde energie-efficiëntie. Wind- en zonne-energie zijn ook de voorbije maanden de goedkoopste manieren gebleken om elektriciteit op te wekken. Ze zijn niet blootgesteld aan de schommelende prijzen”, aldus Simson.

De Estse eurocommissaris ontkent dat de manier waarop de elektriciteitsmarkt functioneert bijdraagt aan de prijsstijgingen. “Wanneer de vraag en de prijzen wereldwijd de pan uitswingen, kan de EU onmogelijk immuun zijn. Het beste antwoord dat wij kunnen bieden is sneller toewerken naar onze doelstelling om tegen 2030 65 procent van de elektriciteit uit hernieuwbare bronnen op te wekken.” Volgens Simson is de elektriciteitsmarkt net ontworpen om meer hernieuwbare bronnen aan te spreken en grensoverschrijdende aanvoer mogelijk te maken.

Wel wil Simson tegen het einde van het jaar een hervorming van de gasmarkt op tafel leggen. Ze wil onder meer problemen rond opslag en leveringszekerheid aanpakken. Maar om de druk van de oplopende energieprijzen te verlichten, wil ze niet zolang wachten. Volgende week al wil ze lidstaten een overzicht van maatregelen bieden die ze kunnen nemen. Het gaat om een ‘gereedschapskist’ waaruit de EU-landen inspiratie zullen kunnen halen en waarvan ze zeker zullen zijn dat de maatregelen niet in strijd zijn met de Europese regelgeving.

“Het gaat om gerichte ondersteuning voor consumenten, directe betalingen aan wie het meeste risico loopt op energiearmoede, het snijden in belastingen op energie, het verschuiven van heffingen... Dit zijn allemaal maatregelen die snel genomen kunnen worden”, aldus Simson. “De prioriteit moet nu gaan naar het controleren van de sociale impact en de bescherming van kwetsbare gezinnen, en het voorkomen van energiearmoede.”

Bedrijven, en dan vooral kmo’s, kunnen volgens Simson geholpen worden met staatssteunregelingen en met ondersteuning bij het afsluiten van langetermijncontracten.

Ook in België buigt de regering zich over maatregelen. Het verlengen van het sociaal tarief, het omzetten van heffingen in accijnzen en uitreiken van energiecheques zijn enkele van die pistes. Knopen worden in het kader van de begrotingsonderhandelingen doorgehakt. De deadline voor een akkoord over het budget ligt op 12 oktober, wanneer premier Alexander De Croo zijn beleidsverklaring in de Kamer voorleest.

In het Sloveense Brdo, waar hij deelnam aan een top met de landen van de Westelijke Balkan, zei De Croo woensdag dat veel van de maatregelen die de Commissie volgende week zal voorstellen in België reeds genomen werden. “We hebben een sociaal tarief, dat vandaag gebruikt wordt door 20 procent van de bevolking. We hebben een systeem van automatische loonindexering dat er voor zorgt dat lonen automatisch stijgen als bepaalde zaken duurder worden, zoals energie. Maar men kijkt ook naar andere zaken, zoals het creëren van een strategische reserve op Europees niveau, om ervoor te zorgen dat men die prijsschommelingen beter onder controle kan krijgen.”

De energiecrisis staat ook op de agenda van de Europese staatshoofden en regeringsleiders. Tijdens een informeel diner in Slovenië raakten ze het thema dinsdagavond al even aan, maar een discussie ten gronde volgt in Brussel op 21 en 22 oktober. Frankrijk, Spanje, Tsjechië, Griekenland en Roemenië breken alvast een lans voor een gemeenschappelijke Europese aanpak.

Zullen de energieprijzen binnenkort zakken? En hoe groot zal de daling zijn? Expert beantwoordt de belangrijkste vragen (+)

7 concrete tips om vandaag nog 600 euro te besparen op je energiefactuur (+)