Belgisch-Britse die als jongste vrouw rond de wereld vliegt, zit vast in Alaska

Het Russische visum van Rutherford verviel op 2 oktober. Ze liep echter vertraging op om op het startpunt in de stad Nome in het westen van Alaska te geraken. De tijd dringt, zeker nu er elke dag sneeuw verwacht wordt, waardoor Rutherford ingesloten kan geraken. 

In zeven haasten werd een nieuwe visumaanvraag ingediend bij het Russische consulaat in Houston, Texas. “We zijn zeker dat ze haar visum zal krijgen”, zegt een woordvoerster van FlyZolo, het team dat Rutherford begeleidt. “Wanneer ze kan vertrekken, hangt af van het weer.”

Op haar avontuurlijke reis is de 19-jarige al de Atlantische Oceaan overgestoken. Ze is geland in IJsland, Groenland en Canada en de oostkust en het zuiden van de Verenigde Staten overgevlogen om via de Caraïben in Colombia te belanden. Dan is ze noordwaarts gevlogen door Panama, Costa Rica, Mexico en opnieuw de VS. 

Vanuit Alaska zal ze de Beringstraat oversteken naar Rusland en Japan. Daarna vliegt ze naar de Filipijnen, Indonesië en India om dan uiteindelijk via het Midden-Oosten terug te keren naar België, waar ze begin december wil aankomen. 

Als ze haar solovlucht volbrengt, zal Rutherford in totaal 7.685 zeemijlen hebben afgelegd, ruim 14.000 kilometer. Bovendien zal ze het record van jongste vrouw ooit die een solovlucht rond de wereld maakte in een sportvliegtuig fors verbeteren. Ze wil er zo voor zorgen dat meer meisjes zich gaan interesseren voor de luchtvaart.

Zo vertrok Zara op haar historische tocht:

De jongste man die de solovlucht volbracht, is Travis Ludlow. Hij was 18 jaar toen hij eerder dit jaar in zijn opzet slaagde. De jongste vrouw was tot nog toe 30 op het moment van haar recordvlucht.

Het ultralichte sportvliegtuig waarmee Rutherford de recordpoging onderneemt, is van het type Shark ultralight. Dat wordt gezien als het snelste microlichte vliegtuig. Het heeft een kruissnelheid van 300 kilometer per uur.

Rutherford heeft een Engelse vader en een Belgische moeder. Haar vader Sam Rutherford is een voormalige Britse legerpiloot die gestationeerd was in België. Het is via hem dat ze de liefde voor het vliegen te pakken kreeg. Op haar 14 jaar begon ze aan de training om een pilootbrevet te halen. 

LEES OOK: 

Piepjonge pilote Zara (19) landt in Panama voor recordpoging ‘wereldsolovlucht’

Haar papa crashte, maar Zara (19) vliegt vrolijk in haar uppie rond de wereld: “Als ik één ding vrees, is het wel de eenzaamheid” (+)