ASSISEN. Davy Kesteman (32) veroordeeld tot 23 jaar opsluiting voor moordende crash met Sharon (22): hof stuurt hem niet meteen naar gevangenis

Lang hadden het hof en de jury niet nodig om tot een arrest te komen over de strafmaat. Na nog geen anderhalf uur wandelden ze al opnieuw de assisenzaal binnen en begon voorzitter Antoon Boyen het arrest voor te lezen. “We hielden rekening met de ernst, de zwaarwichtigheid en de gruwelijkheid van de feiten, die blijk gaven van een totaal gebrek aan normbesef en niet in te schatten menselijk leed hebben veroorzaakt”, klonk het. 

“Daarnaast is er ook de persoonlijkheid van de beschuldigde die, eerder dan te pogen via vreedzame weg tot oplossingen te komen voor zijn relationele problemen, gekozen heeft voor de ultieme oplossing. Tot slot zijn er ook zijn ongehoord gebrek aan respect voor de fysieke integriteit van zijn vriendin en de laaghartigheid waarmee hij het weerloze en kansloze slachtoffer verraste.” Daarnaast hielden het hof en de jury wel rekening met het feit dat Kesteman zich herpakte op het vlak van zijn alcohol- en drugsgebruik, het feit dat hij geapprecieerd werd op z’n werkplekken en zijn relatief jeugdige leeftijd.

Het uiteindelijke oordeel van het hof en de jury klonk 23 jaar opsluiting. Aangezien Davy Kesteman momenteel onder elektronisch toezicht staat, vorderde procureur-generaal Serge Malefason de onmiddellijke aanhouding van de beschuldigde. “Door het recidivegevaar en de kans dat hij zich aan z'n opsluiting zal onttrekken”, klonk het. De verdediging verzette zich tegen die vraag. Volgens meester Mounir Souidi gedroeg Kesteman zich de voorbije maanden voorbeeldig toen hij onder elektronisch toezicht stond. “Hij heeft geen contact opgenomen met de betrokken personen en heeft zich goed gedragen. Dit is een mokerslag voor hem en hij zal z’n straf aanvaarden. De komende dagen zullen voor hem zwaar zijn. Hij zal zich aanbieden bij de gevangenis van zodra dat gevraagd wordt.”

Het hof wees de onmiddellijke aanhouding uiteindelijk af. “Er valt niet te vrezen dat de beschuldigde zich zal onttrekken aan de opgelegde opsluiting”, klonk het uit de mond van voorzitter Boyen. “Er is dus geen reden voor een onmiddellijke aanhouding.” Kesteman mag dus voorlopig naar huis, tot hij opgeroepen wordt om zich te gaan aanmelden in de gevangenis voor het uitzitten van z’n straf. Intussen komt z’n enkelband te vervallen. In het voorjaar van 2026 kan de Poperingenaar een eerste keer vragen om voorwaardelijk vrij te komen. 

De familie van Sharon Gruwez reageert opgelucht op het arrest. “We zijn blij dat gerechtigheid geschied heeft”, vertelt vader James. “De schuldvraag was voor ons belangrijk om aan te tonen dat dit een moord was en geen ongeval. We gaan Sharon niet terugkrijgen en de pijn zal niet weggaan, maar met dit arrest valt wel een grote last van onze schouders.