Ook Nederlandse experts willen mondmasker terug in strijd tegen corona: “Helpt ook tegen giepvirus”

Bovendien was er in een eerdere fase van de pandemie veel draagvlak voor het mondkapje, stelt hij. "Het is de maatregel die het minste pijn doet. En alle kleine beetjes helpen."

Want de druk op de zorg neemt toe in Nederland, ziet ook Bert Mulder, arts-microbioloog en lid van het Red Team, dat de overheid voorziet van ongevraagd advies over de coronapandemie. "Bovendien komt het griepseizoen eraan. Als je wacht tot de ziekenhuizen helemaal vol liggen, ben je weer te laat.” 

Het mondmasker helpt niet alleen om de verspreiding van corona tegen te gaan, maar ook het griepvirus wordt er door tegengehouden. Mulder: "Het is een bekende, eenvoudige en laagdrempelige maatregel. Waarom zou je wachten, met het risico dat je straks misschien zwaardere maatregelen moet nemen?”

Dat vindt ook Marino van Zelst, onderzoeker in de organisatiewetenschappen. “Je wil liever zo vroeg mogelijk ingrijpen met lichte interventies, dan wachten tot je weer bottere maatregelen moet treffen. Daar zit niemand op te wachten.” De overheid zou naast het herinvoeren van de mondkapjes ook veel vaker moeten oproepen tot het naleven van de basismaatregelen, zoals je laten testen bij klachten, vindt Van Zelst. 

Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) benadrukte eerder al dat het naleven van de basismaatregelen belangrijker wordt als andere regels worden versoepeld. Van Zelst: "De overheid zou er veel meer aandacht voor moeten vragen.”

De bekende Nederlandse viroloog Ab Osterhaus ziet dat er in Nederland relatief los wordt omgegaan met het virus. "In bijvoorbeeld Spanje, waar ik nu ben, draagt iedereen mondmaskers. In Nederland zijn we heel relaxed, terwijl de huidige cijfers dat eigenlijk niet toelaten." Hij vindt het moeilijk te voorspellen of er nieuwe maatregelen zoals het mondkapje nodig zijn. "Maar ik denk dat we er serieus rekening mee moeten houden."

Eerder deze week opperde biostatisticus Geert Molenberghs (UHasselt, KU Leuven) dat we ook bij ons best het mondmasker nog niet zomaar weggooien. “Misschien hebben we het masker iets te gretig aan de kant gelegd”, zei hij deze week bij HLN LIVE over de stijgende coronacijfers. Het blijft een eenvoudige maatregel bij contact met anderen. En populair of niet: het Covid Safe Ticket is een manier om ons beter te beveiligen. We (Vlaanderen) zijn een regio zonder Covid Safe Ticket, volledig omgeven door plaatsen waar het wél geldt. Dat trekt ook bezoekers aan uit die gebieden. Willen we dat wel?”