Vooruit wil ‘gemotoriseerde voortbewegingstoestellen’ met een vermogen van meer dan 250 watt verbieden voor kinderen onder de 16 jaar, met uitzondering van elektrische rolstoelen. In die categorie vallen alle elektrische steps die momenteel op de markt zijn. Kamerlid Joris Vandenbroucke, die het wetsvoorstel indient, wil daarmee verhelpen aan het toenemend aantal letselongevallen met de snelle steps: in 2019 waren dat er nog 50, vorig jaar al meer dan 400. In 2020 waren daarbij 40 kinderen jonger dan 16 jaar betrokken als bestuurder van de step.

“Niet logisch”

Verkeersinstituut Vias ondersteunt dat voorstel. “Het is niet logisch dat een kind van 12 jaar met een gemotoriseerd toestel mag rijden dat een snelheid tot 25 km/u kan halen, terwijl je voor een bromfiets klasse A die dezelfde maximumsnelheid kan bereiken een helm, verzekering - en inschrijvingsbewijs nodig hebt. De wielen van een elektrische step zijn bovendien een pak kleiner dan die van een bromfiets, wat ervoor zorgt dat je makkelijker je evenwicht kan verliezen”, klinkt het.

Ook het pleidooi van Vandenbroucke om de e-steps te verbieden om nog op het voetpad te rijden, krijgt de steun van Vias. In principe kan dat nu wel, zij het stapvoets. Maar die snelheid is voor elektrisch aangedreven steps praktisch onmogelijk om aan te houden.

Aanpassingen wegcode

Vias wil daarnaast nog een aantal andere aanpassingen aan de huidige wegcode zien. Zo pleit het verkeersinstituut ervoor om expliciet te verbieden om met meer dan één volwassene op een e-step te rijden en om fluovesten ‘s nachts te verplichten. Meer dan een op de vier ongevallen met een elektrische step gebeurt immers ’s nachts of op momenten van beperkte zichtbaarheid.

Tot slot vindt Vias dat er aparte parkeerzones moeten komen waar gebruikers de step kunnen achterlaten na de rit, zoals dat in Parijs het geval is. Nu worden veel deelsteps achtergelaten op het voetpad of andere minder geschikte plaatsen.

Minister: “Belangrijk dat overheid hier aandacht voor heeft”

Federaal minister van Mobiliteit Georges Gilkinet wil ook nadenken over oplossingen. De bijdrage van Vias is daarin “nuttig als inbreng”, zegt hij. “Het gebruik van elektrische steps, maar ook van monowheels en hoverboards, ontwikkelt zich in hoog tempo. Het is goed dat er nieuwe mobiliteitsalternatieven ontwikkeld worden, maar het is ook belangrijk dat de overheid hier aandacht voor heeft en de verkeersregels aanpast.”

De interministeriële conferentie voor Mobiliteit heeft eerder deze maand al beslist om een werkgroep op te richten om mogelijke maatregelen te bestuderen. Tegen eind dit jaar wil Gilkinet met concrete oplossingen komen.