Mark Zuckerberg maakte de naamwijziging zelf bekend tijdens een virtueel event. © RV

Facebook verandert naam van moederbedrijf in Meta

Facebook verandert de naam van haar moederbedrijf in Meta. Dat heeft topman Mark Zuckerberg aangekondigd op een virtueel event van het bedrijf. “Die naam dekte de lading niet meer”, zei hij. De socialemedia-app blijft wel gewoon Facebook heten.

Redactie 28-10-21, 20:31 Laatste update: 29-10-21, 11:09

Naast de naam en het logo zal vooral de toekomst veranderen. Zuckerberg onthulde namelijk plannen voor een metaverse, een online wereld waar mensen kunnen gamen, werken en communiceren in een virtuele omgeving. Zo kunnen collega’s op het werk bijvoorbeeld in dezelfde 3D-ruimte zitten zonder daar echt te zijn. Met een VR-bril zal het bijvoorbeeld ook mogelijk zijn om rond te lopen in het oude Rome.

Hiervoor zal ook nieuwe hardware op de markt gebracht worden, zoals augmented-realitybrillen en projectoren. Die snufjes hoeven fans de eerstkomende jaren echter nog niet te verwachten. “Maar het wordt ontzettend spannend om hier onze energie in te steken”, klonk het.

Aan het hoofdkwartier van Facebook in Menlo Park (Californië) was de nieuwe naam meteen te zien. © AFP

“Samen zijn, waar je ook bent”

Vanwaar nu de naam Meta? “Het woord kan onder meer ‘verder gaan’ betekenen”, stelt Zuckerberg. “Wij zijn een bedrijf dat technologie bouwt om mensen met elkaar te verbinden. Het ultieme doel is samen zijn, waar je ook bent. Dat moet lukken met ons nieuwe concept. Vanaf nu komt metaverse op de eerste plaats en niet langer Facebook. Die naam hing te nauw samen met één bepaald product en dekte de lading dus niet meer.”

De timing van de naamsverandering is niet toevallig. Het socialemediabedrijf ligt onder vuur na recente onthullingen van Frances Haugen. De ex-werkneemster verwijt Facebook winstbejag boven het algemeen belang te stellen.

Waarom verandert Facebook van naam? Onze technologiejournalist legt het uit:

“Bedoeld om aandacht af te leiden”

Haugen lekte duizenden interne documenten die aantonen dat het bedrijf ervan op de hoogte was dat gebruikers niet genoeg beschermd werden tegen desinformatie. Bovendien was Facebook volgens haar mee verantwoordelijk voor de bestorming van het Capitool op 6 januari. Volgens ‘The Washington Post’ maakt de naamsverandering deel uit van een strategie om de aandacht af te leiden van die negatieve berichtgeving.

Eerder voerde Google al een vergelijkbare naamsverandering door. Het moederbedrijf van de bekende zoekmachine gaat sinds een aantal jaar door het leven als Alphabet. Daaronder vallen naast Google Search en Google Cloud onder meer Android en YouTube.