Ritchie De Laet: “Hebben laten zien dat we als één geheel achter coach staan”

Ritchie De Laet was - samen met Nainggolan - één van de sterke mannen bij Antwerp. “We hebben eindelijk laten zien wat iedereen bij Antwerp het beste kan: mentaliteit tonen. Vechten als het moet en mooi voetbal wanneer het kan. We zijn er een paar keer mooi uitgekomen met enkele mooie acties. Die eerste goal was mooi gespeeld. Maar ik denk dat we vooral gestreden hebben vandaag voor elke tweede bal. En dat is wat ik heb gemist tegen Cercle, Fenerbahçe en Westerlo. Daar was geen strijd, en dat heb ik vandaag eindelijk teruggezien.”

Het bestuur had een reactie gevraagd en dus zat er flink wat druk op de ketel voor coach Brian Priske. De Laet: “Ik hoop dat we vandaag hebben laten zien dat we als één geheel achter onze coach staan, dat we echt geloven in wat de coach wil brengen. En dat het niet alleen de coach z’n schuld is als het niet draait, het is ook onze schuld. We moeten ook in de spiegel durven kijken. We staan nog altijd als één blok achter de coach.”

“Iedereen praat over ‘crisis’, maar in de competitie staan we er wel. Het spel is niet altijd even perfect, maar we halen de punten wel. Die wedstrijd op Westerlo, dat kan gebeuren. Die tegen Fenerbahçe was er eentje om snel te vergeten. Daarom was het belangrijk om vandaag te laten zien dat we nog altijd Antwerp zijn en dat het moeilijk is om naar hier te komen.”

Een zege was een must voor Antwerp tegen Anderlecht. Er stond behoorlijk wat druk op de ketel en dan ging de blik na de 3-0-nederlaag tegen Fenerbahçe naar Nainggolan. “Er werd veel ‘shit’ over Antwerp gepraat de laatste week. Bij een dipje wordt er meteen gesproken van een ‘ploeg in crisis’, dat de trainer morgen buiten moet... Dat maakt het nog wat mooier om zo’n prestatie neer te zetten, vooral als je ziet met welke spelers we gespeeld hebben. Yusuf: 2000, Pierre: 2004, Benson: 1997, Balikwisha: 2001. Dat zijn heel veel jonge gasten, we hebben veel persoonlijkheid getoond.”

Volgens Nainggolan is de druk op Antwerp om kampioen te spelen niet geheel terecht. “Ik weet zelfs niet hoe lang Club al kampioen is, maar Brugge is gewoon topfavoriet. En wij staan daar om een beetje moeilijkheden te brengen. Als je daarna kampioen speelt, is dat mooi meegenomen. Maar ik denk dat play-off 1 halen al een heel goed resultaat is. We moeten gewoon met de voeten op de grond blijven en resultaat halen. Als je kijkt naar de toppers die we gespeeld hebben, daarvan hebben we er geen enkele verloren. De ploeg staat er. Ik denk dat de trainer altijd rustig is gebleven. Als hij zich hier presenteert als een grote meneer, iemand die heel zelfzeker is, dan voelen wij dat aan. Ik denk dat er nooit angst was om hem te verliezen.”

Lees ook:

Nainggolan was tegen paars-wit King of the Castle: “Er wordt veel gepraat en gezegd over Antwerp - veel shit ook” (+)

ONS RAPPORT. Matige scores voor Anderlecht, ‘metronoom op het middenveld’ en niemand die uit de toon viel bij Antwerp (+)