GRAND SLAM OF DARTS. Mike De Decker verliest ondanks bijna-ninedarter eerste wedstrijd van Clemens, Van Barneveld verliest nipt bij comeback

Wereldkampioen Gerwyn Price had veel moeite met de amper 21-jarige Nathan Rafferty, het nummer 135 van de wereld. In de beslissende negende leg overleefde de Welshman een matchdart van Rafferty om het vervolgens af te maken: 5-4. In de eerste wedstrijd van groep A had Krzysztof Ratajski, ‘s werelds nummer 13, geen enkele moeite met Martin Schindler (PDC 78). De Pool gaf amper één leg weg en won uiteindelijk zoals verwacht met duidelijke cijfers: 5-1.

Jonny Clayton heeft zijn favorietenrol tegen het jonge talent Rusty-Jake Rodriguez - amper 20 jaar is hij - waargemaakt. ‘The Ferret’ won overtuigend met 5-3 met een gemiddelde van 101,5. Mervyn King verloor verrassend van Bradley Brooks met 1-5 - zware cijfers.

Eveneens een verrassing in groep C op deze openingsspeeldag van de Grand Slam of Darts. James Wade (PDC 4) ging onderuit tegen Jim Williams, die de beslissende negende leg naar zijn hand zette: 4-5. Rob Cross deed dan weer wat hij moest doen tegen de Kroaat Boris Krcmar. Het werd 5-0.

Chris Dobey, de vervanger van ‘Dancing Dimi’, haalde het niet van Rowby-John Rodriguez, die met 3-5 zegevierde. Eerder won Ryan Joyce van Stephen Bunting. Hij kon een gemiddelde van 106,7 niet verzilveren.

Geen stunt voor Mike De Decker in zijn eerste groepswedstrijd. Tegen Gabriel Clemens kreeg hij al vroeg een break om de oren. Onze landgenoot knokte zich nog wel terug tot 2-1, al maakte Clemens snel een einde aan die droom. De Decker gooide nog zeven perfecte pijlen en leek op weg naar een zeldzame ninedarter, maar ook dat mocht niet zijn. De Decker kreeg een 5-1 om de oren. 

Nog in de groep van de Belg won Peter Wright zijn partij van Fallon Sherrock met 5-1, al weerspiegelde die score het spelbeeld niet. Sherrock hield lang goed stand, snoepte een break af van ’Snakebite’ maar liet het bij 3-1 na een tweede break te pakken. Wright profiteerde ook in de zesde leg voor 5-1.

In groep F is José De Sousa de grootste blikvanger. Tegen Matt Campbell kende de Portugees weinig problemen, hij leek er bij momenten zelfs wat mee te lachen. Op 120 probeerde hij het met drie keer dubbel-20, onsuccesvol. Het werd 5-1. In die andere wedstrijd liet Luke Humphries zich ringeloren door Mensur Suljovic. Hij miste bij 3-2 een cruciale pijl op een dubbel en liet het dan ontglippen. Eindstand: 5-3.

Met Lisa Ashton stond de eerste vrouw van de avond op het podium. Ze kreeg geen cadeaus van Michael van Gerwen en verloor kurkdroog met 5-0. Ashton gooide een te laag gemiddelde (88), Van Gerwen mocht na 8 minuten en 30 seconden al terug naar de backstage. Dezelfde score en snelle match in Cullen tegen Henderson (5-0), waar Henderson te weinig toonde om een sterke Cullen bang te maken.

Joe Davis begon met een vervelende elleboogblessure aan dit toernooi, en dat zag je. Hij vond pas na 15 pijlen een triple. Anderson nam de vele geschenken in dank aan en won simpel met 5-1. De laatste affiche was misschien wel de leukste, want viervoudig wereldkampioen Raymond van Barneveld keerde terug op het podium. Hij liet zien dat hij het darten nog niet verleerd was en dwong Michael Smith tot een deciding leg na een partijtje van hoog niveau. Daarin wierp de Nederlander op een cruciaal moment zes slechte pijlen, wat hem de overwinning zou gaan kosten: 5-4 voor Smith.

Alle wedstrijden kan u LIVE bekijken op VTM 4!

Lees ook:

Mike De Decker, ooit Belgisch kampioen na half jaar darten, wil zich tonen op Grand Slam: “Ik hoop in de voetsporen van Kim en Dimi te treden” (+)

Alles wat u moet weten over de Grand Slam of Darts, met één Belg