GRAND SLAM OF DARTS. Mike De Decker uitgeschakeld op Grand Slam na pijnlijke 5-0-nederlaag tegen Fallon Sherrock

Dit artikel wordt na elke wedstrijd aangevuld.

Een indrukwekkende Gerwyn Price (PDC 1) gunde Krzysztof Ratajski (PDC 13) geen enkele leg. De Welshman gooide een gemiddelde van 96,35 en haalde een dubbelpercentage van 55,56%. Price werd gisteren bijna geklopt door de 21-jarige Nathan Rafferty, het nummer 135 van de wereld. Die nam het vandaag op tegen Martin Schindler (PDC 78). ‘t Ging het aanvankelijk gelijk op: 2-2. Rafferty toonde vervolgens zijn talent en brak de Duitser tweemaal. Eindstand: 2-5. 

Jonny Clayton (PDC 8) werd onder druk gezet door Bradley Brooks (PDC 79). Het talent liep na een break uit op dé man van 2021, maar Clayton zette nadien orde op zaken. Met een 121-finish in de bullseye klaarde hij de klus. Daarnaast moest Mervyn King (PDC 20) na zijn verrassend verlies van Brooks aan de bak tegen Rusty Jake Rodriguez  - amper 20 en het nummer 101. King liep uit tot 3-0, maar de jonge Oostenrijker knokte terug: 3-3 en 4-4. Een ‘decider’ dus - het laatste leg was het beslissende. King finishte een 145. 5-4 na een spannend duel.

Net als King had ook James Wade (PDC 4) - vorig jaar verliezend finalist - wat recht te trekken na zijn verrassende nederlaag tegen Jim Williams. Tegenstander vanmiddag was Boris Krcmar (PDC 67). Wade begon goed met een 122-checkout en break. De Kroaat vocht terug, maar miste dan drie dubbels op eigen leg. Wade duwde door: 5-2. Later won Rob Cross (PDC 11) zijn tweede wedstrijd opzij. De winnaar van het EK liep 4-0 uit, waarna Jim Williams (PDC 153) nog even tegenspartelde. Eindstand: 5-3.  

Evenwichtige start tussen Chris Dobey (PDC 29) en Stephen Bunting (PDC 15): 2-2. Bunting brak nadien als eerste, maar Dobey was niet van de wijs en tekende voor de re-break. Het kwaliteitsverschil was minimaal, maar toch was het weer Bunting die de kloof sloeg. D18 en zo 3-4, vervolgens maakte hij het af op de eigen leg. 3-5. Nadien pakte Ryan Joyce (PDC 42) zijn tweede overwinning op rij, met een kwalificatie als gevolg. De Engelsman rekende dankzij een gemiddelde van 108,11 eenvoudig af met Rowby-John Rodriguez: 5-1. 

Ook de tweede wedstrijd van Mike De Decker is op een sisser uitgedraaid. Hij moest voorbij één van de twee vrouwelijke deelneemsters, Fallon Sherrock. Die laatste kon niet beter uit de startblokken schieten, met zeven perfecte pijlen op rij. Geen ninedarter, wel meteen een break. Ze hield dat hoge niveau vol en stond na een nieuwe break (3-0) op een gemiddelde van 120 (!). Onze landgenoot kreeg geen enkele leg cadeau en moest met 5-0 inpakken. Wie ook verloor, was Peter Wright. Hij haalde nooit zijn niveau en gaf break na break weg. Lang deed Gabriel Clemens hetzelfde, maar in de decider ging de Duitser er na missers aan beide kanten toch over. 4-5.

De avondsessie begon veelbelovend, want Luke Humphries toverde meteen een 180 uit z’n mouw. De 26-jarige Engelsman had het moeilijk om zijn niveau van gisteren vol te houden, maar ook Campbell liet bij momenten te weinig zien. Humphries had genoeg aan enkele goeie pijlen en won met 5-3. De Sousa had het knap lastig met Suljovic, die bij een 4-2-achterstand alsnog een decider uit de brand sleepte. Daarin liet de Oostenrijker de twee punten volledig ontglippen met een zwak vertoon, De Sousa won met 5-4.

John Henderson was een maatje te groot voor Lisa Ashton, al liet die laatste zeker mooie dingen zien met een 94-out. Een vroege break voor Henderson was voldoende. Zijn tegenspeelster kon daarna wel aanklampen door haar eigen legs te winnen, maar breaken deed ze niet. De Schot won uiteindelijk met 5-2, Ashton blijft laatst in groep G. Het hoogtepunt van de avond kwam er helemaal in het slot, en uiteraard was dat MVG. Van Gerwen haalde na drie legs een nog hoger gemiddelde dan Sherrock met maar liefst 135. Het stond toen al 3-0. Cullen snoepte nog wel een leg af van de Nederlander, maar meer dan één leg kreeg hij niet. 5-1.

Raymond van Barneveld heeft zijn eerste overwinning sinds z'n comeback beet. De viervoudig wereldkampioen liet geen spaander heel van Joe Davis, die opnieuw last had van zijn elleboog. Het werd 5-0 voor de Nederlander, die zo nog kans maakt op de volgende ronde. Gary Anderson ging dan weer verrassend onderuit tegen Michael Smith (5-2). Hij vecht het overmorgen in een rechtstreeks duel met Van Barneveld uit voor een plekje in de volgende ronde.

Avondsessie (vanaf 20u)
Peter Wright – Gabriel Clemens (E)
Michael van Gerwen – Joe Cullen (G)