Tina (14), de dapperste explosievenhond van het Belgisch leger, krijgt pakkend afscheid: "Eigenlijk verdienen honden in het leger evengoed eretekens en een militaire rang”
Oudenburg/BurchtVan de overleden Mechelse herder Tina (14), de dapperste collega van Eenheid 11 Bataljon Genie uit Burcht bij Zwijndrecht, is donderdag op gepaste wijze afscheid genomen in het dierencrematorium in Oudenburg. Ze was de langstlevende explosievenhond die mee op missie ging, tot in Afghanistan. “Als wij als militair naar het buitenland trekken, krijgen we daar eretekens en medailles voor, honden niet. We hopen hiermee iets in gang te zetten”, zegt Tina’s baasje en eerste korporaal-chef Francis Baetens.
Het was een emotionele laatste groet aan Tina, donderdagochtend in het dierencrematorium Somnia in Oudenburg. De Mechelse herder lag eervol opgebaard onder de Belgische driekleur in een witte bestelwagen, alvorens door collega’s in officieel uniform en onder een passend eresaluut naar binnengebracht te worden. Daar konden ze een laatste groet brengen aan de heldhaftigste viervoeter van het land. Nadien werd Tina gecremeerd. De uitvaart is zelf opgestart door Eenheid 11 Bataljon Genie in Burcht, omdat dergelijke uitvaarten door het leger normaal niet worden voorzien. Sindsdien hebben andere eenheden het initiatief ook opgepikt.
(lees verder onder de foto)
Tina maakte deel uit van de divisie van Francis Baetens, die haar veertien jaar geleden leerde kennen. “Tina is aangekocht door het Belgisch leger, maar toen ik begon aan de cursus van ‘dog handler’, werd ze aan mij toegewezen”, vertelt Francis. “Daarna hebben we haar meteen in huis genomen en is ze geen seconde meer van mijn zijde geweken.”
Wanneer ze explosieven had gevonden, mocht ze absoluut niet beginnen blaffen, dat werd haar afgeleerd. Sommige honden gaan zitten of liggen, maar Tina bleef bij een vondst stokstijf staan, in ‘freeze’-houding
Tina en Francis hebben een lange geschiedenis samen. Ze gingen vaak op training in onder andere Duitsland, Frankrijk en Nederland en waren er ook bij na de aanslagen in Zaventem in 2016. “We zijn ook driemaal op missie gegaan in Afghanistan”, zegt Francis. “We stuurden Tina dan onbekend en potentieel gevaarlijk terrein op om op zoek te gaan naar explosieven. Wanneer ze iets had gevonden, mocht ze absoluut niet beginnen blaffen, dat werd haar afgeleerd. Sommige honden gaan zitten of liggen, maar Tina bleef bij een vondst stokstijf staan, in ‘freeze’-houding.”
PlayStation
“Omdat ik Tina goed kende en goed kon sturen, wist ik meteen wanneer ze iets gevonden had”, gaat Francis verder. “Als we bijvoorbeeld routes moesten doen in Afghanistan, kon ik haar echt heel erg ver sturen en van op een lange afstand terugroepen. Ze kon heel erg zelfstandig en efficiënt haar werk blijven doen. Als ik haar een gebouw instuurde, hoefde ik niks meer te zeggen. Tina ging onmiddellijk, heel rustig en traag, het gebouw binnen om het volledig uit te kammen. Collega’s vroegen me vaak al lachend: ‘Ben je weer op je PlayStation bezig?’, waarmee ze bedoelden dat ik gerust met iets anders kon bezig zijn terwijl Tina haar job aan het doen was.”
(lees verder onder de foto)
Plastic fles
Tina was een erg sociale en toegankelijke hond en door iedereen graag gezien. Iedereen hield ervan met haar te spelen en ze te aaien. Het herinnert Francis aan een verhaal uit hun periode in Afghanistan. “Op een gegeven moment was ze aan het spelen met een plastic fles samen met vrouwelijke Duitse militairen”, steekt Francis van wal. “Op een gegeven moment had Tina iets te hard aan de fles getrokken, waardoor ze één van haar voortandjes er had uitgetrokken. We zijn toen onmiddellijk naar een militair hospitaal in de buurt gereden.”
Francis geniet duidelijk na van het verhaal. “Tina werd toen op een tandartsenstoel gezet die normaal bedoeld is voor militairen. Het was zo ongelofelijk, dat ik het verhaal nooit zal vergeten. Het was op een bepaald moment zo druk, dat ik geen plaats meer had om te staan. Iedereen stond rond haar stoel om te kijken hoe het met haar ging, terwijl ze door een Duitse dierenarts werd geopereerd. Als was het een oorlogsslachtoffer (lacht).”
(lees verder onder de foto)
Tumor
Ondanks haar ver gevorderde leeftijd kwam haar overlijden toch erg plots. “Tina was nog vrij gezond en was een sterk dier. Ze had enkel wat last van haar heupen”, zegt Francis. “Zondagavond werden wij plots wakker van een vreemd lawaai beneden, waar Tina sliep. Toen we rond 23.30 uur gingen kijken, merkten we dat ze een epileptische aanval aan het krijgen was. Ik was natuurlijk in paniek en begon te huilen. Daarna is ze wel gekalmeerd, maar ze heeft daarna nog drie aanvallen gehad in dezelfde nacht.”
Op maandag is Tina naar de dierenarts gebracht, waar een tumor in de hersenen werd vastgesteld. Nadat Francis en zijn gezin afscheid hadden genomen, is Tina op maandagavond om 18.07 uur thuis vredig ingeslapen. “We zullen Tina herinneren als een warme vriendin en collega”, zegt Francis. “Ze was een leiderstype en het ‘moederke’ van de EDD Explosion Detection Dog in Burcht.”
Er moet Francis nog één iets van het hart. Dergelijke dieren riskeren niet zelden hun leven voor hun collega’s en dat is iets wat volgens Francis meer aandacht zou mogen verdienen. “Tina en andere EDD’s offeren hun leven voor ons op en worden het gevaar ingestuurd zonder dat zij dat zelf beseffen. Dat wordt nog te weinig erkend. Tina was militair en had bijvoorbeeld wel een stamnummer, ED 09-64, maar geen officiële militaire rang, terwijl ze toch een volwaardige partner was in het buitenland”, zo vindt hij. “Wanneer wij als militair naar het buitenland trekken of een lange staat van dienst hebben, krijgen we daar eretekens en medailles voor, de honden niet. Ik hoop dat we met het verhaal van Tina toch iets op gang kunnen brengen om daar verandering in te krijgen.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Oudenburgse kinderen genieten binnen van hun Buitenspeeldag
Oudenburg -
Buitenspeeldag verhuist naar sporthal Ter Beke in Oudenburg
Ook in Oudenburg besliste het stadsbestuur om de activiteiten van de Buitenspeeldag op woensdag 17 april te verhuizen naar een binnenlocatie omwille van het slechte weer. Alle kinderen zijn welkom tussen 13.30 en 16.30 𝗎𝗎𝗋 in sporthal Ter Beke. Er is een uitgebreid aanbod met onder meer een hindernissenparcours, springkastelen, grime, fietsmixers, een leeshoek, sportinitiaties en een levende knikkerbaan.Oudenburg -
Livios
Zo heb je geen last van ratten of muizen, op een verantwoorde manier: “Vergif is géén oplossing op lange termijn”
Leuven kampt al maanden met een serieuze muizenplaag. Herkenbaar? Zie jij ook regelmatig knaagdieren door je tuin rennen? Of is er geknaagd aan voedselverpakkingen in je kelder of tuinhuis? Bouwsite Livios vroeg aan Dirk Criel van Natuurpunt hoe je op een duurzame én diervriendelijke manier muizen en ratten weert – of hoe je voorkomt dat je er überhaupt ooit last van hebt. -
-
Independer
Mag je als huurder of eigenaar barbecueën op het terras van een appartementsgebouw?
-
Bromfietser (28) komt ten val na aanrijding door vrachtwagen: voertuig niet geldig verzekerd
Donderdagnamiddag rond 15.30 uur kwam een bromfietser ten val na een aanrijding met een vrachtwagen in Oostende. De bromfiets bleek niet geldig verzekerd.Oostende -
PREMIUM
Woonzorgcentrum James Ensor na twee jaar niet langer onder verhoogde toezicht: “Dankzij open communicatie werken we naar een duurzame verandering”
Residentie James Ensor staat vanaf april niet langer onder verhoogd toezicht van de zorginspectie. Dat was sinds 2021 wel zo nadat de zorginspectie een aantal grote tekortkomingen vaststelde. Met een nieuwe directeur, vast personeel en open communicatie tussen beleid en bewoners, werkt het centrum naar een stabiele en duurzame toekomst. “Het geluk van onze bewoners is onze hoogste prioriteit”, zegt directeur Martine Vandekinderen.Oostende -
Bart Tommelein organiseert Festival van de Burgemeester ten voordele van KV Oostende
Oostende
-
PREMIUM
Filip Jans vormt Noordzeeaquarium om tot horecazaak Garnaalmijn: “Dit moet een gezellige ontmoetingsplaats worden”
Oostende -
Buitenspeeldag in het Abtspark
Op woensdag 17 april heeft er een nieuwe editie van de Buitenspeeldag plaats. Ook in het Abstpark in Oudenburg is er van 13.30 tot 16.30 een gratis programma voor de kinderen van 4 tot 15 jaar. “We voorzien onder meer een hindernissenparcours, graffiti spuiten op auto’s, sportinitiaties en springkastelen”, zegt schepen Jens Balliere (Open Vld) die eraan toevoegt dat kleuters vergezeld moeten worden door een volwassene.Oudenburg -
Nieuwe wijkcafés een succes in Oostende: “Buurtbewoners kunnen in gesprek gaan met bedrijven en organisaties in de stad”
Oostendenaars kunnen sinds kort op de hoogte blijven met alles wat zich afspeelt in hun buurt dankzij de reizende wijkcafés. Het eerste wijkcafé in Raversijde vond al plaats eind vorig jaar. Het tweede wijkcafé ging door op donderdag 18 april in ontmoetingscentrum De Boeie en was meteen een succes.Oostende -
PREMIUM
NET OPEN. Yvette (75) en Norbert (82) openen de eerste Skechers schoenenwinkel aan de kust: “Nicole en Hugo pasten hun schoenen in onze stock”
Oostende