Nieuwe besmettelijkere versie van de deltavariant in het Verenigd Koninkrijk
‘De deltavariant is een gamechanger. Hij is zo besmettelijk dat we hem niet meer in zijn kot krijgen zonder gespierde maatregelen’, zei biostatisticus Geert Molenberghs (UHasselt) in deze krant na het Overlegcomité woensdag. Ondertussen duikt er aan de andere kant van het kanaal een nog besmettelijkere subvariant op. Al blijkt deze voorlopig niet gevaarlijker.
Een nieuwe en besmettelijkere versie van de deltavariant van Covid-19 is aan een snelle opmars bezig in het Verenigd Koninkrijk. Dat blijkt uit de meest recente REACT-1-studie, een grootschalige reeks van coronaonderzoeken – besteld door de Britse overheid – waarbij de onderzoekers gebruikmaken van de resultaten van ruim 100.000 zelftesten. Het onderzoek gebeurt in samenwerking met Imperial College London en marktonderzoeksbureau Ipsos MORI.
Volgens de laatste resultaten blijkt de subvariant AY.4.2, zoals die heet, momenteel goed voor ongeveer twaalf procent van de verzamelde stalen in het meest recente overheidsonderzoek. In dat onderzoek werd er een dagelijkse groei in besmettingen opgemeten van 2,8 procent, tussen 19 oktober en 5 november. De onderzoekers zeggen er wel bij dat de nieuwe subvariant momenteel minder vaak leidt tot een symptomatische Covid-19-infectie. Slechts een derde van de besmette personen met de subvariant kreeg te maken met symptomen als kortademigheid en koorts. Ter vergelijking: onder de ingestuurde stalen met de ‘oude’ deltavariant had de helft last van de ‘klassieke’ Covid-19-symptomen.
Waarschuwing
Externe onderzoekers waarschuwen wel dat het nog te vroeg is om met zekerheid te zeggen of de nieuwe subvariant werkelijk minder kans heeft om mensen ziek te maken. Er zouden namelijk ook andere factoren kunnen meespelen. “Misschien vindt de huidige verspreiding momenteel vooral plaats onder jongeren of op plaatsen met een brede vaccinatiegraad”, aldus Simon Clarke, hoofddocent cellulaire microbiologie aan de universiteit van Reading, in een verklaring.
Uit de resultaten van de REACT-1-studie konden de wetenschappers ook opmaken dat de boostervaccins het infectierisico bij volwassenen met tweederde verminderde in vergelijking met wie twee doses kreeg. In totaal kregen al meer dan 12 miljoen Britten een extra prik, goed voor bijna 20 procent van de bevolking.
Volg alle ontwikkelingen rond het coronavirus in onze liveblog.
Lees ook
Geselecteerd door de redactie
