Expertenrapport Congocommissie toont aan dat er nog een pak werk is

Vorige maand heeft een groep van tien experten een lijvig rapport van bijna 700 pagina’s afgeleverd. De experten hebben dat rapport vandaag toegelicht in de commissie. Bij de publicatie van het rapport was er een en ander te doen over het  pleidooi voor herstelbetalingen. Eén van de experten, juriste Martien Schotsmans, nuanceerde vandaag dat herstel zeker niet mag herleid worden tot het betalen van financiële schadevergoedingen alleen. “Er kan geen herstel zijn zonder oprechte verontschuldigingen en het engagement om de gevolgen recht te zetten. Het herstel moet ook uitgewerkt worden met de slachtoffers zelf”, aldus Schotsmans. De slachtoffers en nakomelingen van het koloniale verleden niet betrekken zou volgens de experten een nieuw onrecht betekenen.

Aan politieke kant lijkt er alvast weinig animo te zijn voor zo’n herstelbetalingen. “Het erkennen van schuld is belangrijk. Maar de Belgen van vandaag treft geen schuld. Van herstelbetalingen kan dan ook geen sprake zijn. Dat zou de racistische gedachte van ‘ze willen alleen maar geld’ alleen maar bevestigen”, zei Open Vld-Kamerlid Goedele Liekens. Ook voor Tomas Roggeman (N-VA) kan het niet zijn dat “de staatskas en dus de gewone belastingbetaler” vandaag zou moeten opdraaien voor bepaalde fouten uit het verleden. Verschillende Kamerleden hadden ook opmerkingen over het “gefragmenteerde” en “onsamenhangende” karakter van het rapport en over het gebrek aan consensus tussen de experten.

Er wacht de Congocommissie dus nog een pak werk en een deel van dat werk moet gebeuren in een politiek en maatschappelijk mijnenveld. “De verdeeldheid toont hoe moeilijk het zal worden, als er zelfs onder historici al geen eensgezindheid kan gevonden worden”, merkt CD&V-politica Els Van Hoof op. Vicky Reynaert (Vooruit) wilde vandaag nog geen ‘knipperlichten’ signaleren, maar betreurt wel dat het rapport nog niet geleid heeft tot een maatschappelijk debat. “Dat debat is toch nodig om te komen tot een draagvlak in de samenleving”, klonk het nog. 

LEES OOK:

Expert bijzondere Kamercommissie rond koloniaal verleden pleit voor herstelbetalingen

“Congo is potentieel een van de rijkste landen ter wereld. Waarom is België er nog altijd na 60 jaar?”