Frankrijk investeert fors in materiaal tegen illegale migratie via Kanaal, netwerk mensensmokkelaars ontmanteld

Frankrijk heeft meer dan honderd terreinvoertuigen en boten besteld, als onderdeel van een gemeenschappelijke operatie met Groot-Brittannië om de kuststrook van 130 kilometer beter te controleren. Dat maakte het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken in Parijs bekend. De eerste twintig voertuigen zijn al aangekomen, de rest zal de politie volgend jaar krijgen. De aankoop is goed voor 11 miljoen euro. Het gaat om voertuigen met vierwielaandrijving en speciale bewakingstechnologie, maar ook om schijnwerpers, nachtkijkers en warmtecamera's. 

Al meer dan 25.700 migranten zijn dit jaar illegaal het Kanaal overgestoken, volgens het Britse nieuwsagentschap PA, dat zich baseert op data van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken. Alleen al zaterdag ging het om 886 personen. Nu al hebben in 2021 drie keer meer mensen de illegale oversteek gemaakt dan vorig jaar, toen het om 8.417 mensen ging. 

De Britse regering uitte al herhaaldelijk kritiek op Frankrijk omdat het land niet genoeg zou doen tegen de illegale oversteken. Parijs verwerpt die kritiek. De twee landen bereikten in juli een groot akkoord om greep te krijgen op het toenemende aantal migranten die in bootjes illegaal naar Groot-Brittannië reizen. Londen beloofde toen 62,7 miljoen euro om de Franse autoriteiten te steunen. 

Op het Kanaal is ook een groep van vijftien smokkelaars uit verschillende landen opgepakt. Het netwerk, bestaande uit Iraakse Koerden, Roemenen, Pakistanen en Vietnamezen, zocht migranten in kampen in Groot-Sinten (Noord-Frankrijk) en bracht hen per boot naar Groot-Brittannië. Deze boten werden vanuit China, via Turkije en vervolgens Duitsland, naar de Franse kust gebracht.

Volgens het onderzoek, dat in oktober 2020 is begonnen, bracht het netwerk “ten minste 250 personen per maand” over naar Groot-Brittannië. Zij maakten gebruik van vier boten van het type “zodiac”, waarmee ongeveer 60 personen konden worden vervoerd.

Al deze mensen betaalden een “pakketprijs” van 6.000 euro om Groot-Brittannië te bereiken. Op die manier maakten de smokkelaars ongeveer 3 miljoen euro winst. Het parket van Duinkerken heeft nog niet gereageerd op het nieuws.