Zwarte jogger werd vermoord door drie witte mannen. Overwegend witte jury oordeelt nu over hun lot
In de Amerikaanse staat Georgia beraadslaagt de jury vandaag over het vonnis voor drie witte mannen die aangeklaagd worden voor de moord op de zwarte Ahmaud Arbery. Het drietal achtervolgde Arbery, die een rondje aan het joggen was, met hun pick-uptrucks. Een van hen schoot de jongeman dan dood, toen ze hem probeerden aan te houden. De mannen verdachten hem ervan een dief te zien. De twaalfkoppige jury bestaat uit elf witte leden en één zwarte.
De feiten vonden plaats in Satilla Shores, een wijk in de buurt van Brunswick, op 23 februari 2020. De drie beklaagden, Travis McMichael (35), zijn vader Gregory McMichael (65) en hun buurman William ‘Roddie’ Bryan (52) sprongen in hun pick-uptrucks toen Gregory McMichael Arbery voorbij hun woningen zag rennen. Vader McMichael - een voormalige politieagent - vermoedde dat de jongeman iets te maken had met inbraken in hun buurt.
Het drietal probeerde Arbery aan te houden in het kader van de wet op burgerarrestatie. In Georgia was het burgers tot eerder dit jaar immers toegestaan om andere burgers aan te houden indien ze een redelijke grond hadden tot verdenking van een misdrijf. Arbery weigerde echter staande gehouden te worden door de mannen en werd ter plekke doodgeschoten door Travis McMichael.
De 25-jarige Arbery groeide na zijn dood net als George Floyd uit tot één van de symbolen van de Black Lives Matter-beweging in de VS.
Tijdens het meer dan twee weken durende proces passeerden meer dan 20 getuigen de revue. Travis McMichael nam ook plaats op de getuigenbank. Hij beweerde dat hij Arbery doodschoot uit zelfverdediging.
Overwegend witte jury
Vanaf vandaag discussieert de jury over de schuldvraag. De twaalfkoppige jury bestaat uit negen witte vrouwen, twee witte mannen en één zwarte man. De openbare aanklagers verzetten zich tegen de samenstelling van de jury, aangezien de bevolking van Glynn County, waar het proces wordt gevoerd, bestaat uit ongeveer 70 procent witte mensen en 27 procent zwarte mensen. Volgens hoofdaanklager Linda Dunikoski hebben de advocaten van de verdediging onevenredig veel gekwalificeerde zwarte juryleden laten schrappen en beriepen ze zich daarvoor soms op het ras van de juryleden.
“Deze rechtbank heeft vastgesteld dat er sprake lijkt te zijn van opzettelijke discriminatie”, zei ook de rechter, maar hij oordeelde dat de rechtszaak mocht verdergaan met de geselecteerde juryleden omdat de verdediging, naast ras, grondige redenen kon voorleggen voor het wegsturen van de zwarte juryleden.
Het gaat er niet om of deze drie mannen goede of slechte mensen zijn. Het gaat erom dat ze aansprakelijk en verantwoordelijk gesteld worden voor hun daden.
Schuldvraag
Hoofdaanklager Linda Dunikoski vraagt de jury om de drie beklaagden over de hele lijn schuldig te bevinden. “Het gaat er niet om of deze drie mannen goede of slechte mensen zijn. Het gaat erom dat ze aansprakelijk en verantwoordelijk gesteld worden voor hun daden,” zei ze.
Volgens Dunikoski probeert de verdediging Arbery de schuld te geven van zijn eigen dood. “Standaard gedoe: het slachtoffer belasteren, het is de schuld van het slachtoffer,... Ik weet dat jullie daar niet zullen intrappen. Het is beledigend.”
Wet op burgerarrestatie
De verdediging beroept zich op de wet op burgerarrestatie en stelt dat de drie mannen het recht en de plicht hadden om in hun pick-uptruck te springen en Arbery te achtervolgen om hem vervolgens aan te houden, omdat ze reden hadden om aan te nemen dat hij iets te maken had met recente misdrijven in de buurt.
Vorig jaar werden videobeelden van de schietpartij vrijgegeven op sociale media. De beelden werden gemaakt door beklaagde William Bryan en zorgden voor grote verontwaardiging. Als gevolg daarvan werd de omstreden wet op burgerarrestatie dit jaar ingetrokken.
Geen bewijs van diefstal
Arbery ging regelmatig joggen in de buurt en er werden tijdens het proces geen bewijzen geleverd dat hij tijdens zijn rondes ooit iets gestolen heeft. Toen hij vermoord werd, had hij niets ander bij zich dan zijn kledij en zijn loopschoenen. De aanklager las voor uit Gregory McMichaels verklaring aan de politie, waarin hij zei dat hij geen idee wat Arbery had gedaan voor hij voorbij de oprit van de McMichaels rende.
Openbare aanklager Dunikoski stelde dat Arbery vermoord werd omdat hij weigerde te stoppen en met de mannen te spreken. Vervolgens werd hij klemgereden door twee wagens, had hij geen wapens en niemand in de buurt om hem te helpen, argumenteerde ze.
In haar slotbetoog probeerde Laura Hogue, de advocate van Gregory McMichael, het slachtoffer af te schilderen als een beangstigende, walgelijke crimineel met “lange, vuile teennagels”. De ouders van Arbery waren erg van streek door de opmerkingen, die volgens hen onnodig grof waren. Ook een grote groep sympathisanten van de familie Arbery die zich buiten aan het gerechtsgebouw heeft verzameld, reageerde boos.
Onregelmatigheden
Travis McMichael getuigde vorige week dat Arbery had geprobeerd zijn geweer af te pakken en beweerde dat hij vreesde voor zijn leven. Maar volgens de aanklagers vertelde hij op de dag van de schietpartij aan de politie dat hij niet zeker was of Arbery echt naar zijn wapen greep. Dunikoski wees de jury op onregelmatigheden in zijn verklaringen en haalde ook het videobewijs aan dat volgens haar aantoont dat McMichael loog terwijl hij onder eed stond.
Dat McMichael zijn vuurwapen op Arbery richtte, is volgens Dunikoski zware mishandeling, en men kan zich niet beroepen op zelfverdediging als men een misdrijf begaat, noch kan men buitensporig geweld gebruiken om zichzelf te verdedigen, argumenteerde ze.
De advocaat van William Bryan betoogde dat Bryan een simpele man was die niet wist dat de McMichaels hun wapens hadden gepakt toen hij in zijn eigen pick-uptruck sprong om deel te nemen aan de achtervolging. De advocaat stelde dat de “hand van God” of een gelijkaardige goddelijke kracht Bryan aanzette tot het maken van het belangrijkste bewijs dat de jury te zien kreeg: de video van de schietpartij op Bryans mobiele telefoon.
Tweede rechtszaak
Los van de uitspraak van de jury in dit proces, zullen de McMichaels en Bryan zich hierna nog moeten verdedigen in een tweede rechtszaak die tegen het drietal werd aangespannen door het Amerikaanse ministerie van Justitie. De Amerikaanse overheid beschuldigt de mannen van haatmisdrijven en poging tot ontvoering en stelt dat ze het recht van Arbery om gebruik te maken van een openbare weg belemmerden vanwege zijn huidskleur.
Het proces rond de moord op Arbery liep deels gelijk met de zaak tegen de tiener Kyle Rittenhouse, die vorige week werd vrijgesproken van moord nadat hij tijdens een Black Lives Matter-betoging twee mensen had doodgeschoten en een derde had verwond. Beide zaken illustreren de grote verdeeldheid in de VS over wapenrechten. In beide processen beroepen de beklaagden zich op het recht op zelfverdediging.
LEES OOK:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Europarlementariërs willen activisten verbannen uit abortuscentra nadat Italië hen toelaat via omstreden wet
-
Schilderij van Gustav Klimt geveild voor 30 miljoen
Een schilderij van Gustav Klimt heeft 30 miljoen euro opgebracht op een veiling in Wenen. Het gaat om het onafgemaakte werk ‘Bildnis Fräulein Lieser’. Het kunstwerk was oorspronkelijk besteld door een rijke familie en Klimt schilderde het kort voor zijn dood in 1918. Later werd decennialang gedacht dat het verloren was gegaan. -
Livios
“Koffiegruis, eierschalen en mulch werken niet”: zo verjaag je slakken wél succesvol uit je tuin
Hobbytuiniers houden hun moestuinen de komende weken maar beter goed in de gaten. Zodra de bodem begint op te warmen, het ’s nachts niet te hard afkoelt en het nu en dan blijft regenen, duiken slakken in groten getale op. Slakkenplagen zijn immers een typisch lentefenomeen. Bouwsite Livios vroeg aan Dirk Criel van Natuurpunt hoe je het beste omgaat met slakken in de tuin. -
-
UPDATE.
Wieken van iconische Parijse Moulin Rouge neergestort: “Kwaad opzet uitgesloten”
-
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
Op een eerste schijf van 1.020 euro spaarrente per belastingplichtige betaal je geen roerende voorheffing. Wat betekent dat concreet? Hoe zit het dan met een gezamenlijke rekening? En wat doe je best met de rest van je centen? Spaargids.be biedt antwoorden. -
update
Kamerlid Els Van Hoof gehackt door Chinese spionnen: “Ambassadeur heeft me al meermaals geïntimideerd”
De voorzitster van de parlementaire commissie Buitenlandse Zaken is in 2021 gehackt door Chinese spionnen. Dat er in de laptop van Els Van Hoof (CD&V) werd binnen gedrongen, is niet de eerste intimidatiepoging door China. “Die is al bezig sinds ik commissievoorzitter ben en gaat via verschillende praktijken”, vertelt de politica. -
KIJK. Bizarre stunt: Slovaaks Europarlementslid tovert witte duif tevoorschijn als “teken van vrede”
-
PREMIUM16
VS waarschuwen voor dodelijke drug als nieuw wapen in Russische oorlogsvoering: “Stuur gasmaskers naar Oekraïne!”
-
PREMIUM5
Zijn vrouw kostte hem 47.000 euro per maand. Nu zit Poetins vice-defensieminister in de cel
In Rusland is vice-defensieminister Timoer Ivanov opgepakt omdat hij smeergeld zou hebben aanvaard. Maar wetend dat fraude mag in Rusland zolang je in de goede schuif ligt, is er zeker meer aan de hand. Wat heeft zijn arrestatie te maken met de herschikking van de regering die Poetin over twee weken doorvoert? Loopt defensieminister Sergej Sjojgoe ook gevaar? En klopt het dat Ivanov zijn echtgenote inmiddels geruild heeft voor een in België geboren schone? -
Jobat
Hoeveel werknemers krijgen maaltijdcheques? En wie mag op een dertiende maand of smartphone van het werk rekenen?
De werkende Belg kan op steeds meer extraatjes rekenen: de voorbije vijf jaar is het gemiddeld aantal extralegale voordelen met 10 procent toegenomen. Om welke voordelen gaat het precies (en welke zijn aan een terugval bezig)? Welke rol spelen je functie, statuut, opleiding en de sector waarin je werkt? En wat met de verschillen tussen man en vrouw? Jobat.be zocht het uit. -
Macron pleit voor grotere investeringen in Europese defensie: “Anders dreigt Europa dood te gaan”