Personeel in de ouderenzorg slaakt noodkreet: “Deze marathon duurt al meer dan 21 maanden, zonder eindpunt in zicht”

Cappelier haalt het schrijnende voorbeeld aan waarbij een dementerende rusthuisbewoner de raam van zijn kamer instapte omdat hij al 15 dagen in quarantaine zat door een coronabesmetting op zijn afdeling. Het woonzorgcentrum waar de man verblijft, wordt niet als enige geconfronteerd met een nieuwe golf aan besmettingen. “80 procent van de zorgkundigen heeft te maken met besmettingen binnen hun voorziening of geriatrische afdeling. Nog eens 44 procent geeft aan dat het chronisch tekort aan personeel zwaarder doorweegt in de vierde golf”, zo blijkt uit een bevraging van BEFEZO waarbij 600 personeelsleden in de ouderenzorg ondervraagd werden. De combinatie zorgt ervoor dat het personeel niet langer de zorg kan bieden die het wil bieden, een grote frustratie zo duidt Cappelier. 

“Alle personeelsleden worden geconfronteerd met grote tekorten”, aldus Cappelier. Gekoppeld aan de coronacrisis zorgt dat voor een immense druk op de werkvloer. “Deze marathon duurt al meer dan 21 maanden binnen de ouderenzorg zonder enig rustpunt. En deze marathon moet steeds opnieuw in nog moeilijkere omstandigheden gelopen worden zonder eindpunt in zicht.”

Dankzij de vaccinaties is het ziekteverloop van ouderen dan wel minder ernstig, in een woonzorgcentra of geriatrische afdeling brengt een besmetting nog steeds heel wat teweeg. Zo moet een besmet persoon - alsook iedereen die ermee in contact kwam - in quarantaine om te voorkomen dat anderen besmet worden. Dat zorgt op zijn beurt voor extra werkdruk.

“Maar liefst 91 procent van de zorgkundigen geeft aan dat er tekorten zijn van zorg- of verpleegkundigen op hun diensten; 71 procent noemt dat tekort bijzonder groot. Bijna 90 procent zegt dringend nood te hebben aan extra ondersteuning”, zegt Cappelier. “Het baart ons vooral zorgen dat twee derde van de zorgkundigen aangeeft dat er personeel de voorziening of afdeling heeft verlaten wegens een te hoge werkdruk of omdat ze het mentaal en fysiek niet meer aankunnen.”

De te hoge werkdruk beperkt zich niet tot de ouderenzorg. De volledige zorgsector wordt vandaag geconfronteerd met de stijgende coronacijfers. Zo werd gisteren nog beslist dat de ziekenhuizen alle niet-dringende zorg met twee weken moeten uitstellen. Dat staat in een rondzendbrief van het Hospital & Transport Surge Capacity Comité, het overlegorgaan van de overheid, de ziekenhuizen en de experts. Het comité vraagt ziekenhuizen ook om gesloten bedden op de afdelingen intensieve zorg te heropenen. Tijdens het crisisoverleg werd zelfs geopperd om buitenlands zorgpersoneel naar ons land te halen om de vierde golf de baas te kunnen.