Virologen en infectiologen: ‘Dit is geen doeltreffend antwoord’

Infectiologe Erika Vlieghe, voorzitter van de Gems, is niet tevreden. ‘We gaan voorbij aan de urgentie van de zaak’, reageert ze. ‘Dit nieuwe pakket is geen doeltreffend antwoord op de slechtste epidemiologische cijfers van Noordwest-Europa, vrees ik.

‘Een positief punt is wel dat er meer preventieve maatregelen komen in het lager onderwijs. Maar we vragen die maatregelen al langer.’

• Dit heeft het Overlegcomité beslist

Dat laatste beaamt viroloog Marc Van Ranst. ‘Als er eerder maatregelen weren genomen, zoals het verplichten van een CO2-meter in klaslokalen, dan was het probleem in de scholen er nooit geweest’, zegt hij op VTM Nieuws. ‘Het is altijd te laat. Mondmaskers op school vanaf zes jaar en een CO2-meter verplicht in de klaslokalen: dat had al een jaar geleden kunnen gebeuren.’

Nu een gehele klas al in quarantaine moet vanaf twee besmettingen, verwacht Van Ranst dat er elke dag meer en meer klassen in quarantaine zullen gaan. Dat zal ook voor blijvende onzekerheid zorgen, klinkt het. Het is ook afwachten of de afkoelingsperiode in het onderwijs niet te laat komt.

De maatregel om publieke evenementen te beperken ‘is niets is om tevreden over te zijn’, aldus nog Van Ranst. En hij is ook ‘een beetje verbaasd’ dat de horeca wel kan openblijven tot 23 uur. ‘Het is een risico. Het kan goed uitdraaien, en laten we dat hopen. Maar met hoop bestrijd je geen epidemie.’

Van Ranst is wel tevreden over de aanbeveling om de contacten te beperken en zelftests te gebruiken. Hij wees erop dat die tests aanzienlijk in prijs gedaald zijn en dat de tests die op de lijst van het FAGG, het geneesmiddelenagentschap, staan, betrouwbaar zijn. De tests halen zeker de superverspreiders eruit, zei Van Ranst.

Pedagoog: ‘Mondmasker vanaf zes jaar goed duiden en beperken in tijd’

In een eerste reactie op de beslissingen van het Overlegcomité stelt pedagoog Pedro De Bruyckere dat de maatregelen wellicht geen al te grote impact zullen hebben op jonge kinderen.

‘Drie weken kerstvakantie zullen voor het leren van de kinderen wellicht iets, maar relatief weinig verschil maken’, zegt De Bruyckere. Veel basisscholen organiseren pas in januari grote toetsen. Ook het deeltijds afstandsonderwijs voor het secundair is een compromis, want de examenperiode komt eraan voor de meeste leerlingen.’

‘Vooral de mondmaskerplicht voor kinderen vanaf zes jaar kan een impact hebben. Het zal van belang zijn om de maatregel te duiden. Mondmaskers zijn natuurlijk niets nieuws meer voor jonge kinderen. Ze zien ze nu overal, dat scheelt. Voor de taalontwikkeling is dit absoluut geen cadeau, maar we mogen dit niet overdramatiseren.’

‘Ik pleit er wel voor om deze maatregel te beperken tot enkele weken. Als dit te lang duurt, kan dit een steeds grotere impact hebben. Als er nagedacht wordt over verlengingen van de maatregelen, dan is het cruciaal dat we verder denken dan alleen het epidemiologische luik’, aldus de pedagoog. 

Zorgsector: ‘Curve zal trager zakken’

‘We zien dat ook nu weer belangrijke aanbevelingen van de Gems niet worden gevolgd en weten dat daarmee de curve veel trager zal zakken dan eigenlijk in de zorg nodig is om uitgestelde zorg te kunnen herplannen.’ Dat zegt Margot Cloet van ziekenhuiskoepel Zorgnet-Icuro. ‘Veel van het succes of de effectiviteit van de maatregelen zal afhangen van de mate waarin de maatregelen in de praktijk worden nageleefd door iedereen, denk aan het telewerk en de beperking van de contacten.’

‘De situatie in de ziekenhuizen is zeer penibel’, zegt Cloet. ‘De oorzaak hiervoor is vooral de personeelsuitval. De opnames op intensieve zullen nog zeker tien dagen blijven toenemen, het blijft dus precair en het risico dat we zware keuzes moeten maken, blijft heel reëel.’

Ze vindt het moeilijk te begrijpen dat het overlegcomité bepaalde aanbevelingen van het Gems-advies naast zich neerlegt, zoals een vroeger sluitinguur in de horeca of het beperken van contacten in de privésfeer. ‘We weten dat de curve daardoor trager zal zakken dan wat nodig is in de zorg om uitgestelde zorg opnieuw in te plannen’, zegt ze. ‘Je kan voor een korte tijd sommige zorg uitstellen, maar elke dag langer maakt het probleem groter. En dan hebben we het nog niet over de broodnodige recuperatietijd van het zorgpersoneel.’

Cloet benadrukt dat het belangrijk is dat de maatregelen voldoende lang worden volgehouden en door iedereen goed worden nageleefd. ‘De effectiviteit van de maatregelen zal afhangen van de mate waarin ze in de praktijk worden nageleefd’, zegt ze. ‘We moeten ook verder sensibiliseren rond het gebruik van zelftesten. Die zijn heel efficiënt om contacten in de privésfeer op een veilige manier te laten verlopen.’

Lees ook

03/12/2021

 Analyse | Overlegcomité durft niet door te duwen

(msn, sgg, jfja)