Charlatan reageert op anonieme beschuldigingen van seksueel geweld: “Onze kop steekt écht niet in het zand”

Het was het online platform meldet.org dat de bekende zaak eerder deze week op de korrel nam. Op die website kunnen slachtoffers van seksueel geweld hun ervaringen neerpennen, en daarbij werd de Charlatan blijkbaar vaker genoemd. “We zijn nog nooit naar de Charlatan kunnen gaan zonder ongewenst aangeraakt te worden”, viel onder meer te lezen.

Het bleef echter niet bij anonieme getuigenissen over grensoverschrijdend gedrag. Zaakvoerder Gerald Claes werd ook persoonlijk aangevallen. De berichten van meldet.org gingen snel en hard rond, maar enkele dagen later boden de initiatiefnemers hun excuses aan voor de aanvallende toon. 

“Wij gaan er prat op een laagdrempelig huis te zijn, waar iedereen welkom is om zich te ontspannen zonder onderscheid naar kleur, geslacht, geaardheid, overtuiging of afkomst”, aldus de Charlatan in een reactie op Facebook. “We betreuren de (social) mediastorm waar we in zijn geduwd. Wij zijn ons zeer bewust van dit universele probleem en veroordelen dan ook elke vorm van grensoverschrijdend gedrag. Daar werken we al jaren aan. We zetten actief in op persoonscontrole en security-management. En er hangen verschillende posters in het café waarop we bezoekers aanmanen om grensoverschrijdend gedrag te melden.”

De Gentse nachtclub steekt anderzijds ook niet weg dat de Vlasmarkt geen parochiezaal is. “Dat er meldingen over de Charlatan verschijnen, net zoals over zoveel andere plekken in het Gentse nacht- en dagleven, blijft pijnlijk. In de eerste plaats voor de slachtoffers. Maar het kan bezwaarlijk een argument zijn om ons proces te voeren via sociale media.”