Partij Boris Johnson lijdt pijnlijke nederlaag en verliest parlementszetel bij tussentijdse verkiezingen

Lees al het nieuws over het coronavirus in dit dossier.

In 2019 won de conservatieve kandidaat Owen Paterson de race om de parlementszetel van het district nog met een verschil van 23.000 stemmen. Hij kreeg toen bijna 63 procent van de stemmen. Nu kreeg Helen Morgan van de Liberaal Democraten 6000 stemmen meer dan de nummer twee.

De tussentijdse verkiezing was nodig nadat Paterson begin november was afgetreden als parlementslid. Hij had volgens een parlementair comité tegen betaling gelobbyd voor bedrijven en daarmee de parlementaire regels overtreden.

"Vanavond hebben de mensen van North Shropshire gesproken namens het hele Britse volk", zei Morgan na haar zege. "En ze hebben luid en duidelijk gezegd: 'Boris Johnson, het feest is voorbij.‘”

Morgan verwees naar de ophef die de afgelopen tijd in het land is ontstaan over verschillende feestjes die medewerkers van Johnson vorig jaar zouden hebben georganiseerd, terwijl de strenge coronamaatregelen van dat moment dat eigenlijk niet toestonden.

Donderdag kwam naar buiten dat Johnson vorig voorjaar een feestje zou hebben bijgewoond in de tuin van zijn ambtswoning in Downing Street. Britse media berichtten ook over andere overtredingen door Johnson en zijn team van de door hen zelf aan het land opgelegde coronaregels. Zo zou het ook bij meerdere kerstfeestjes een jaar geleden fout zijn gegaan.

"De kiezers hebben ons een schop onder de kont gegeven," zei partijvoorzitter Oliver Dowden van de Conservatieven in een reactie op de nederlaag. "Kiezers in North Shropshire zijn het zat. Ik denk dat ze ons een boodschap wilden sturen en ik wil zeggen, als voorzitter van de Conservatieve Partij: die hebben we luid en duidelijk gehoord," aldus Dowden tegen Sky News.

Dowden sprak zijn vertrouwen uit in Johnson. "Hij is de juiste man om de Conservatieven te leiden bij de verkiezingen van 2024. Kiezers willen dat de regering zich concentreert op zaken als vaccins en de economie, en niet op interne partijkwesties. Als je kijkt naar de grote beslissingen heeft de premier het goed voor elkaar."