Vorige week stelde het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) vast dat een van de brugvoegen op het viaduct van Merksem richting Nederland ernstige schade vertoonde. Om verdere beschadigingen te voorkomen, werd vorig weekend al beslist een snelheidsbeperking van 50 km/u in te voeren op het viaduct.

Heel wat bestuurders hielden zich echter niet aan die snelheidsbeperking. Uit een nieuwe inspectie bleek dan ook dat de schade aan de brugvoeg nog erger was geworden. Woensdag werd een noodherstelling uitgevoerd, om de tijd tot het weekend te overbruggen. Tijdens die werken was een uur lang slechts één rijstrook beschikbaar, wat resulteerde in lange files.

De definitieve herstelling vindt dit weekend plaats. Vanaf zaterdag 6 uur ’s ochtends tot zondagnacht worden opnieuw drie rijstroken afgesloten richting Nederland. Het verkeer moet de werfzone dus opnieuw passeren over één rijstrook.

Het Verkeerscentrum waarschuwt dan ook opnieuw voor stevige hinder. Mogelijk zelfs al vanaf 7 uur ’s ochtends. “Het viaduct van Merksem is een van de drukste snelwegstukken in België. Op die plaats is één rijstrook absoluut onvoldoende om al het verkeer te laten passeren”, zegt woordvoerder Peter Bruyninckx van het Vlaams Verkeerscentrum.

Op een gemiddelde zaterdag in 2019, het laatste niet-coronajaar, reden 76.000 voertuigen over het viaduct richting Nederland. Op zondag lag dat gemiddelde iets lager, met nog steeds 68.000 voertuigen. “De werken zullen hoe dan ook file veroorzaken, niet enkel op de Antwerpse Ring maar mogelijk ook op de aankomende snelwegen zoals de E17, de E19, de A12 en de E313”, zegt Bruyninckx.

Daarom vraagt het Verkeerscentrum met nadruk de Ring richting Nederland te vermijden en via het noordelijke deel van de Ring richting Nederland te rijden. Het verkeer vanuit het Waasland dat naar Nederland wil kan beter voor de R2 kiezen.

De Liefkenshoektunnel zal tolvrij zijn en blijven zodra en zolang dat nodig is. In het algemeen vraagt het Verkeerscentrum bestuurders om hun reis dit weekend goed te plannen en de omgeving indien mogelijk te vermijden. Over langere afstand vanuit Gent richting Hasselt kan je bijvoorbeeld beter omrijden via Brussel.

Op de Ring richting Gent wordt niet gewerkt en blijven alle rijstroken beschikbaar.

 jtp